Прищурив глаза и глядя на небольшой экран головизора, я различила хорошо знакомые мне черты круглого, одутловатого лица By Чена, без которого обходился редкий сюжет агентств энерго-волнового вещания.
«Стоит лишь взглянуть на явную коммерческую эксплуатацию! Мультикорпорация „ПанОкеания“ вызвала на Каррике V такое разрушение культуры, что теперь там начинается большая война, однако Компания не сделала ничего, чтобы предотвратить ее или остановить…»
«Может быть верно и то, что на Каррике V… — легкий нажим Кодали нейтрализовал Чена, и я улыбнулась про себя. — …на Каррике V «ПанОкеания» вложила значительные средства в Программу Помощи?»
«Это лишь уловка для отвода глаз, для того, чтобы тонко замаскировать явную эксплуатацию инопланетной культуры. Политика нашей мулътикорпорации „НюАзия“ всегда заключалась в том, чтобы включать местное население на всех уровнях, быть направляющей рукой, как если бы…»
Я промотала запись вперед, более чем хорошо зная о «направляющей руке» By Чена, чтобы еще раз слушать эту рутину.
«…новости от „Трисмегист ЭВВ“, полдень по европейскому времени. По-прежнему поступают сообщения о потерях в сражении на планете Каррик V в секторе Звезд Сердца. Номинально эта планета находится под протекторатом британского правительства. Я побеседовал с представителем этого правительства о действиях, которые там предпринимает мультикорпорация „ПанОкеания“».
«…нет слов, чтобы выразить, как резко мы осуждаем использование военной силы…»
«О, Боже! — подумала я, приподнялась и вернула изображение. Светловолосый бородач на фоне офисов Департамента — это Стивен Перро. — Какого черта вы делаете в качестве представителя правительства перед ЭВВ-агентством? — удивилась я. — Надо бы просмотреть его сообщения, когда вернусь на Кумиэл».
«…осуждение использования военной силы; тем не менее, сообщения подтвердили, что местное население имеет доступ к военной технике высокого уровня технологии. Поэтому „ПанОкеания“ была вынуждена принимать меры».
«Представитель Перро, могу ли я спросить вас о том, каким образом туземцы на Каррике V обзавелись собственной военной техникой?»
«К сожалению, должен сказать: имеются доказательства того, что она была доставлена им нелегально самими членами мультикорпорации „ПанОкеания“. Обязан также добавить, что это не было санкционировано руководством „ПанОкеании“, и у меня нет сомнений в том, что уже предприняты шаги к исправлению этого положения. Тем не менее, мое правительство сознает, что уже причинен вред».
«Поднимает ли ваше правительство вопрос о компенсации?»
«Несомненно. Мы должны также отреагировать на предъявляемое общественностью требование введения своего рода защитного или особого статуса для внеземных культур, подобных Каррику V, которые столь чувствительны к внешнему вмешательству».
— Славно, Стивен, — проговорила я. — Когда очередь дойдет до «ПанОкеании», топи их с улыбкой…
