Древний Восток полностью

Наги, или духи-змеи, часто изображались в виде человекоподобного существа, над головой которого, подобно капюшону, склоняется семиголовая змея. Нагов почитали как могущественных духов земли и воды, хранителей плодоносящих сил природы. Так же как и якши, наги почитались в Индии с глубокой древности. Они являются персонажами не только индуистской, но и буддийской мифологии.

По представлениям индуизма, божественные силы охраняют мир с четырех сторон. Хранителей четырех сторон света называют локапалами. Северную сторону охранял Кубера, владыка подземных драгоценностей. Считалось, что он обитает в Гималаях в мифическом городе Алаке, населенном якшами, — именно Кубера отправил в изгнание якшу, разговаривающего с облаком в поэме Калидасы. Хранитель южной стороны — Яма, владыка мертвых, восточной — Индра, западной — Варуна. Как видим, древние ведийские божества в индуизме приобрели иную роль.

Доброжелательный дух Хануман — царь обезьян, которые в индуизме считаются священными, стал одним из главных действующих лиц «Рамаяны», помощником бога Рамы. Именно благодаря храброму Хануману Раме удалось разыскать Ситу и победить грозного демона, владыку Ланки. Ханумана изображают в виде человекоподобного существа с головой обезьяны, в царской короне, с жезлом и с горой Кайласой в руках.

Шесть философских школ индуизма, или «шесть даршан», по традиции принято перечислять в определенном порядке: ньяя, вайшешика, санкхья, йога, миманса, веданта. Ньяя — учение о законах логики, с ней тесно связана школа вайше-шики, основным утверждением которой стало существование универсальных элементов, составляющих Вселенную: комбинации этих частиц создают все вещи и живые существа.

Санкхья признает независимое существование в мире двух начал: объективной реальности «Пракрити», развивающейся по своим внутренним законам, и духовного начала «пуруши».

Йога, признавая верховенство в мире высшего божества, главное значение придает самовоспитанию, постоянной тренировке тела и психики для достижения связанного с особыми способностями высшего состояния, которое открывает перед человеком путь к спасению.

Миманса и веданта составляют практически одно целое и основаны на развитии и логическом осмыслении древнего ведийского учения, выраженного в упанишадах.

На территории Китая существовали поселения еще в эпоху раннего палеолита (около 500 тысяч лет тому назад). Это показывают найденные в конце 20-х — 30-е годы XX в. китайским археологом Пэй Вэньчжуном останки синантропа, или Пекинского человека. Но лишь в пятом, предположительно, тысячелетии до нашей эры совершился переход от собирательства и охоты к земледелию. Это подтверждают находки, относящиеся к неолитическим культурам Ян-шао (V–IV тысячелетия до н. э.) и Луншань (вторая половина III тысячелетия до н. э.). Прослеживается прямая связь этой последней с культурой эпохи Шан-Инь (XVI–XI вв. до н. э.) бронзового века, когда зародилось классовое общество и государство и появляются письменные свидетельства. Об этом времени рассказывают многочисленные гадательные надписи на костях и черепашьих панцирях, найденные археологами.

Так начинается письменная история Китая. Ее периодизация строится, по традиции, в соответствии со сменой правящих династий, принимавших одна от другой верховную власть. Согласно древним историческим текстам, эпохе Шан-Инь, документированной археологическими материалами и письменными свидетельствами, предшествовал период правления дома Ся, сведения о котором пока такими находками не подтверждены.

Династии Шан пришла на смену династия Чжоу (XI в. — 256 г. до н. э.), долгий период царствования которой состоит из эпох Западночжоуской (XI в. — 771 г. до н. э.), Чуньцю «Вёсен и осеней» (770–481 гг. до н. э.) и Чжаньго «Сражающихся царств» (480–221 гг. до н. э.). Этой последней эпохе положила конец недолговечная династия Цинь (221–207 гг. до н. э.), которой удалось, однако, вновь централизовать и укрепить Китайское государство.

С падением Цинь воцарилась династия Хань (206 г. до н. э. — 220 г. н. э.), история которой состоит из периодов Западной империи Хань (206 г. до н. э. — 8 г. н. э.), короткого междуцарствия, или правления Ван Мана (9–23 гг. н. э.), и Восточной империи Хань (25–220 гг. н. э.).

В Западночжоуский период еще полностью сохранялась деревенская община и общинная собственность на землю и сельскохозяйственные угодья. Господствующий класс — верховный правитель (ван), наместники, чиновники и прочие — кормились вместе со своими родственниками (большими семействами) от податей, налагаемых государством на деревенские общины.