– Ну, может, оно и так. Как по мне, если уж ты нашел, кого ты любишь, так нечего тут тянуть, прежде чем решить, жениться на нем или нет. А уж особенно не в возрасте мастер Дэвида. – Она понизила голос до шепота. – Не что чтоб я не любила Тор, но… Не кажется мне, что она тут всем сердцем. Хотя не мое это дело, верно? Надеюсь, они будут счастливы, мисс Грета, да и вы тоже наконец сумеете найти свое счастье. Вам уж и так немало досталось.
– Спасибо, – сказала Грета, всей душой ощущая разницу между искренней, теплой симпатией Мэри и тем, что говорила Тор.
– И еще я надеюсь, вы теперь будете всегда приезжать в Марчмонт. Как родится малыш, так нашей Аве понадобится вся помощь, какая только можно. Я помню, какой чудесной мамашей вы были для вашей парочки.
– Правда? – Грета просияла от радости. – Ну да, даже если дела не всегда шли блестяще, с Оуэном и его проблемами, я помню, что ощущала себя очень уверенно.
– Да вы и были, и… – Мэри внезапно покраснела. – Я могу сказать вам один секрет? Я всегда вам все рассказывала. Вы помните Джека Уоллеса, он наш управляющий?
– Ну конечно помню, Мэри. Он еще столько времени проводил у вас на кухне, поедая домашнее печенье.
– Ну так вот, он позвал меня замуж, и я думаю, я могу согласиться.
– О, Мэри! Так это же чудесно. Вам, должно быть, было так одиноко после смерти Хью.
– И было, и ему тоже, как его-то жена умерла. Но вам не кажется, что это слишком уж скоро? Я всего три года, как овдовела. Не хочу, чтоб люди подумали, что я какая-то потаскушка.
– Не думаю, чтобы кто-нибудь так подумал, – хихикнула Грета. – И честно, Мэри, поскольку я сама зря потеряла двадцать четыре года жизни, мой совет – идти и не медлить. Жизнь слишком коротка, чтобы переживать, что там подумают люди.
– Спасибо, мисс Грета, – благодарно ответила Мэри. – Ну вот, я закончила, пойду теперь вниз, сготовлю обед. Я знаю, Тор воображает, что она мне помогает, но я-то не люблю, когда на моей кухне у меня толкаются под ногами. – Раздраженно фыркнув, она вышла из комнаты.
Грета пила чай, немного успокоенная словами Мэри. Когда-то они дружили, и Грета надеялась, что смогут дружить снова. Допив чай, она спустилась вниз в поисках Дэвида; ей казалось, что она так и не поздравила его как следует накануне вечером. Кроме того, до того, как они с Тор уедут в Италию, ей надо было, чтобы он помог ей вспомнить всю историю до конца.
Он сидел в своем обычном кресле у камина и читал «Телеграф».
– Доброе утро, Грета. Как ты сегодня?
– Спасибо, хорошо, – сказала она, встречая его взгляд, поднятый на нее с интересом поверх газеты. – А ты?
– Ну, если не считать того, что я выпил больше шампанского, чем мне было бы полезно, то тоже.
– Я просто хотела еще раз сказать тебе, Дэвид, что я очень рада за вас с Тор. Я надеюсь, вы будете очень счастливы. Ты этого заслуживаешь.
– Спасибо, Грета. И, надеюсь, ты понимаешь, это не значит, что я внезапно исчезну, как облачко дыма, из твоей жизни. Тор осталось несколько лет до пенсии, так что, скорее всего, мы оставим пока все как есть в смысле устройства жизни.
– Дэвид, ну правда, ты не должен обо мне волноваться. – сказала Грета чуть более ворчливо, чем собиралась. – Но, скажи мне, у тебя были какие-то планы на это утро?
– Насколько я знаю, нет. А что?
– Ну, видишь ли, я уже вспомнила многое из того, что было
Дэвид аккуратно сложил газету и опустил на колени.
– Да. Я не хотел тебя расстроить. Ты была такой хрупкой, Грета.
– Ну, может быть, давай договоримся – я пройдусь по всему, что знаю о том, что тогда случилось, а ты восполнишь мои пробелы. Это не займет много времени. Но мне кажется важным знать всю историю. Про Ческу, – уточняюще добавила она.
– Ладно, – но Дэвид явно не испытывал энтузиазма. – Если ты начнешь, я сделаю все, что смогу. Я просто боюсь, как бы это не оказалось для тебя слишком.
– Не окажется, – твердо ответила она. – Итак, я вышла из больницы, проведя там восемнадцать месяцев. Ава была тут, в Марчмонте, а Ческа – в Голливуде, да?
– Да. И в следующие шестнадцать лет не происходило ничего такого особенного, о чем тебе следовало бы специально знать. Но, к несчастью, все это превратилось в какой-то кошмар – о котором ты частично знаешь – незадолго до восемнадцатого дня рождения Авы…
