Меркуриал аж растерялась от моего напора.
— О? О, да! Даже у меня так не получается! Пришлось нанимать этого недотепу.
— А мне самому помогает мой товарищ Хон. А вы тут совершенно одна? Правда? Никогда бы не поверил что кому-то хватит сил и мозгов справится с такой тяжелой задачей.
— Как я и сказала раньше. — Меркуриал поднесла бокал ближе к лицу.
“Да, пей ты уже, млять!”
— Это должно быть тяжело? Как вам удается? Трудно поверить, что с таким объемом работы может справится всего один страж.
— Но я могу! — она поднесла бокал к носу принюхалась, поморщилась и к моей печали отставила его на край стола.
— И все-таки это поразительно! — я поднял руки, показывая насколько восхищен. — Прошу простить мою эмоциональность, вы должно быть уже устали слушать благодарности от божественного пантеона, а тут еще я… жалкий преступник.
Шена прищурилась. — “Ах ты ж сукин сын… Я тебя официально записываю во враги всего женского рода. Понял, Джек? Гнусный ты тип, который играет на девичьем сердце!”
А я тем временем заметил как на лице Меркуриал проскользнул намек на улыбку. Страж горделиво вздернула свой носик и слегка покачала головой, при этом продолжая теребить уголки фантика не раскрытой конфеты.
— Ну… ты не такой уж и жалкий, человек Джек. Не самый сильный и не самый хитрый из всех моих целей, но…
Я снова подался вперед с раскрытым ртом. — Не может быть?!
— Ч-что?
— То есть был еще кто-то более опасный?! И вы справились?!
— Конечно я справилась!
— Расскажите, о великая, мудрая и могущественная страж изнанки Меркуриал! Расскажите как вам это удалось! Раз уж мне суждено умереть, то я счастлив что это произойдет от вашей руки! Это большая честь для меня! Но прежде… историю! Я хочу услышать историю о подвиге великого стража!
Несколько часов спустя…
Едрить она жесткая конечно.
Но хочу сказать, что план удался. У меня получилось ее разговорить, а именно в этом заключалась его суть.
Меркуриал пела как соловей, рассказывала свои истории. Сначала мне приходилось ее уговаривать, а затем как будто плотину прорвало и один рассказ вытягивал за собой другой, а тот был продолжением для третьего, а то и вовсе четвертого.
Порой она жаловалась на то какими подлыми и изобретательными бывают нарушители. Временами хвасталась способами, которые придумала для их усмирения, а я все слушал и удивлялся.
Она была похожа на девушку, которая посвятила всю свою жизнь управлению огромной компанией, где все лежит на ее плечах. Где успехам радуется только она сама и никто другой ни разу не похвалил ее за это.
Но сколько веревочке не вится, конец все равно настанет.
— Х-х-хочу еще! — весьма окосевшая страж шастала своим космическим взглядом по опустевшему столу, пока тот не зацепился за последнюю конфету, но ее я ловко забрал себе.
— Желания кончились, великая Меркуриал, пришла пора подвести итог нашего эксперимента.
Поднявшись из-за стола, под тяжелыми взглядами остальных фантомов, я подошел к сфере, где сидела Мэри. Хренотенька встретила меня своим привычным печальным “уру-ру-ру”.
— Я… Я ничего не чувствую, кроме этого вашего опьянения! Бестолковое ощущение дезориентации и замедленного сознания… мне… мне не нравится! Но я хочу еще!
— Хах, вредно злоупотреблять алкоголем. Может, в следующий раз, когда поймаете другого человека Джека… Или может быть это будет какой-нибудь Джон… Или вообще Андрей Буревестник.
— Кто такой этот ваш Андрей Буревестник?
— Не знаю, я его только что придумал. Вы вроде бы меня казнить хотели. — напомнил стражу о конечной цели.
– “Ой, дура-а-ак! Джек, зачем?! Тебе так умереть хочется?!”
– “Молчи. Сейчас момент истины.”
Меркуриал подняла на меня свой мутный взгляд и какое-то время просто молча смотрела.
— Точно… Точно! Вылетело из головы… Казнь преступника — это мой… моя… моя основная задача.
Она подняла руку и направила ее на меня. Я видел как яркий свет стал формироваться на кончиках ее пальцев.
— У вас интересные истории, великая Меркуриал. Мне приятно было с вами познакомиться. — я улыбнулся и расставил руки, как будто хотел обнять ее.
Свет становился все ярче и я чувствовал, что еще секунда и меня просто распылит на атомы, однако… внезапно все закончилось, также быстро как и началось, а затем раздался тихий всхлип.
— Я не могу… — Меркуриал потушила огонь и сейчас с растерянным видом смотрела на свою ладонь. — Почему я не могу убить? Он что-то сделал со мной? Человек Джек, отвечай! Что ты сделал со мной! Почему я не могу тебя убить?!
— Потому что мы теперь друзья. Я могу выслушать вас, могу посочувствовать, порадоваться и даже поругать за что-нибудь.
— Меня нельзя ругать! Я страж!
— А я могу. Потому что теперь являюсь вашим другом. — обернулся и легонько постучал по сфере. — Как и Мэри. Кстати, можно уже снять эту чертову сферу?
— Уру? Уру-ру?
Меркуриал махнула рукой и барьер исчез.
— Держи, для тебя припрятал. — подмигнув, передал спасенную конфету Мэри. Хренотеньку похоже очень сильно удивил мой жест, но от конфеты она естественно отказываться не стала. Еще бы, это ж коровка…
