— Вы наконец проснулись, Джек. Приветствую и добро пожаловать на наше место тренировок. — сказала Шан, не открывая глаз.
— Приветствую.
— Ученики, поздоровайтесь с Джеком, он некоторое время будет присутствовать в академии и возможно даже станет ее полноправным учеником.
На меня сразу уставилось несколько десятков пар глаз. Кто-то смотрел с любопытством, другие с полнейшим пофигизмом. Косичка миленько помахала ладошкой. Красотка вообще. Обожаю ее.
А затем раздалось нестройное, но вполне бодрое приветствие.
— Во время нашего недолгого знакомства и путешествия, — продолжила джедай. — Джек неоднократно упоминал о своем умении обращаться с мечом. Чтобы составить дальнейший план обучения, да и просто взглянуть на технику владения человека из далеких земель, предлагаю провести тренировочный спарринг. — девушка обратилась уже ко мне. — Ты готов или… тебе что-то мешает, Джек?
– “Она спрашивает не зассал ли ты часом, друг.” — хохотнул Хон.
Я усмехнулся. — Да в любое время, мастер Сатель Шан.
— Что же, отлично. Тогда попрошу всех освободить площадку. — ее взгляд перекочевал на молоденькую зеленокожую твилечку. Симпотная, кстати. Фигурка спортивная и подтянутая, есть за что ухватиться. — Лутфалех, ты будешь драться против Джека.
Девушка одарила меня добродушной улыбкой, а затем смиренно поклонилась Шан.
— Да, учитель. Я извлеку из этого боя полезный опыт.
— Эм-м, постойте. Если я правильно понял, то Лутфалех еще падаван, — надеюсь правильно имя произнес. — Мне бы хотелось испытать свои силы на, как бы сказать, состоявшемся джедае. С опытом.
Что-то… что-то у нее во взгляде щас такое сверкнуло. Не знаю. Может показалось.
— А потому, не сочтите за наглость, мастер Сатель Шан, но я приглашаю на спарринг именно вас.
Лутфалех растерялась и завертела головой, глядя то на меня, то на своего учителя, ожидая дальнейших указаний.
А Шан задумалась, но ненадолго.
— Хорошо, я принимаю твой вызов.
Начались приготовления к бою. Все ученики вышли и уселись за границей платформы, а мы в свою очередь взяли по деревянному мечу, которые чем-то напоминали те, что используются в кендо.
— Правила простые: три касания — победа. По лицу не бить. — добавила в конце Шан. — Скажите как будете готовы.
— Джек, удачи-и-и! — прозвучал голосок Туны откуда-то из-за спины.
Мы встали друг напротив друга. Шан взялась за меч двумя руками и встала в стойку. Если смотреть спереди, то лезвие клинка пересекало по диагонали ее тело. Подобная стойка мне не была знакома, но по опыту могу сказать, что предназначалась она больше для обороны и боя на коротких дистанциях.
Ну ок, чё.
Я выбрал стандартную, одну из тех, которой меня обучала Виви. Можно сказать, что это самурайская классика. Гарда на уровне груди, клинок смотрит вертикально вверх. Ноги расставлены широко, колени полусогнуты. Такое положение позволяет делать сильные размашистые удары и в случае крайней необходимости переходить в защиту на коротких дистанциях, если враг окажется хитрым и решит контратаковать.
Мне хватило драки с инквизиторами, а потому я вполне серьезно отнесся к мастерству владения мечом Сатель Шан.
“Попробуем начать с этого, а там поглядим как пойдет.”
Девушка в свою очередь тоже оценила мой выбор и приготовилась к возможному развитию событий.
Все присутствующие затаили дыхание. Падаваны любили наблюдать за техникой боя своего мастера, а потому с нетерпением ждали начала поединка.
— Нападай! — скомандовала Шан, будто спустив пусковой крючок.
Мы рывком бросились навстречу друг к другу. Я сделал два шага, Шан один. Первым, за счет дистанции, начинаю я. Горизонтальный взмах уходит в парирование, но тут же превращается в восходящую атаку по диагонали. Джедай с легкостью уходит из под нее, увеличив дистанцию. Перехватываю меч и посылаю вдогонку колющий, который она тут же отбивает.
Вся вереница ударов заняла не больше пары тройки секунд и вот мы снова стоит друг напротив друга.
— Не плохо, — улыбнулась девушка. — А теперь проверим твои навыки в защите.
На этот раз она попыталась максимально сократить дистанцию и пробурить оборону в ближней. Быстрые короткие удары, которые не столько стремились испытать мой блок на прочность, сколько просто найти брешь.
Легкие атаки посыпались как из пулемета. Ее меч чуть ли не телепортировался с одной стороны на другую. Натыкался на препятствие и тут же летел с противоположной.
В одно мгновение раздавалось по три, а то и четыре удара деревянных мечей друг о друга, превращаясь в своеобразную барабанную дробь.
И в какой-то момент, Шан стала понимать, что не может пробить мою защиту, а вместе с этим, решает ускорить темп.
Подгадываю момент и контратакую, меч уходит в молоко, открывая меня для атаки, чем тут же пытается воспользоваться мой противник. Однако я просто меняю положение рукояти, рывком увожу ее к себе и клинок Шан беспомощно врезается в очередное препятствие.
