Рун прикинулся недотёпой и достал немного монет. Он изучил монеты, используемые горожанами, и сумел раздобыть несколько для использования. — Да, насчёт этого, не могли бы вы рассказать мне, что происходит? Ну, типа, я в первый раз сталкиваюсь с этими Боевыми Процедурами. Что что происходит?
Эдна и Эзар спрятались неподалеку, но слушали. Солдат рассмеялся. — О. Я думал, все уже знают, но в любой битве нападающие и защитники должны сначала провести десять раундов рыцарского поединка один на один, известного как Боевые Процедуры, или некоторые называют это Десятью Поединками. Если нападающие выигрывают менее трёх битв, они не могут продолжить атаку. Если они выигрывают более трёх, они могут перейти к следующей фазе битвы, известной как Штурм. Именно тогда нападающие могут атаковать город.
Три держателя доменов не могли поверить тому, что слышали. Это был полный абсурд. — Но но почему мы придерживаемся этого? Разве разве демоны не могут просто войти без всяких правил?
Солдат посмотрел на торговца по имени Рун, как на идиота. — Разве ваша деревня не защищена Божественным Пламенем Великой Хавы, или Божественной Защитой Порядка Боя? Даже тёмные демоны связаны этим.
Эдна взглянула на Эзара. Они были близко к богу Хаве.
— Что происходит, когда они нарушают это?
— Их ослабляют божественные проклятия и сжигают божественное пламя. Слабые существа умрут.
— Но почему бог просто не сокрушит демонов?
Солдат уставился на торговца. — Это богохульство. Церковь Хавы насадит тебя на кол, если это когда-нибудь выйдет наружу.
Рун изобразил ужас. — Ах, мои извинения. Ещё монета за ваше молчание?
Солдат посмотрел на монету и рассмеялся. — Отлично, отлично. Я ничего не слышал. Но вам следует уйти. Большинство из нас уезжают до окончания последних десяти Боевых Процедур.
Эдна, Рун и Эзар переглянулись, гадая, как действуют правила этого мира.
Большинство горожан бежали, но Эдна заметила, что группа рыцарей была приставлена защищать, а не бежать. Все они смирились с тем, что умрут сегодня.
— Мы просто будем смотреть? — Рун взглянул на Эдну. Он был вполне готов позволить местным жителям умереть.
Она сглотнула, закрыла глаза. — Нет. Мы вмешаемся.
Группа из тридцати демонических рыцарей бросилась к стенам города, и стены держались какое-то время. Демоны потратили время и разрушили укреплённые ворота, а затем ворвались в город, где их ждали рыцари.
— Но давайте посмотрим, где мы можем. В последний момент.
— В последний момент, — хором сказали Рун и Эзар.
Это должна была быть бойня.
Затем последовал залп стрел, и группа из тридцати демонов была уничтожена. Рун, Эзар и Эдна прибыли перед группой дрожащих солдат, которые были готовы умереть.
Они были шокированы, но не сразу благодарны. Вместо этого они спросили: — Кому мы обязаны этой услугой, и что вам нужно за наше спасение?
Трое поняли, что это лучший момент, чтобы потребовать знаний, и потребовали их.
Мир был связан великой божественной магией Хавы, известной как Оковы Хавы.
Каждый город с храмом Хавы, лорд или правитель подходящего ранга и достаточное количество рыцарей могли активировать Боевые Процедуры. Эти боевые процедуры действовали в течение недели и могли быть активированы раз в месяц в каждом городе. Боевые Процедуры заставляли всех участников сражаться в многоступенчатой битве: сначала Десять Поединков, затем Штурм города.
Рыцари, Жрецы и Лорды, которые не подчинялись боевым процедурам после их активации, подвергались божественному проклятию. Кроме того, чтобы выполнить правила Штурма Города, должны быть защитники. В противном случае Боевые Процедуры будут отменены, и Лорд, а также Жрецы, которые их активировали, понесут ещё одно божественное проклятие.
Именно так города по всему миру замедляли нападение демонов, потому что Оковы Хавы могли быть использованы и против демонов, а во время боевых процедур вмешивающиеся стороны наказывались божественной магией. Из-за этого демоны были вынуждены играть по правилам богов.
В этом мире Рыцари были, по сути, воинами Хавы. Рыцари этого мира были орденом воинов, веривших в Хаву, и как воинская группа, они верили в сильные, укреплённые города и каменные храмы.
Жрецы Хавы благословляли каждый город, и жрецы Хавы этого мира были особенно хороши в благословении каменных стен и рыцарей. Рыцари, пережившие несколько Поединков, получали особые навыки от Системы.
Лорды этого мира также были, естественно, ориентированы на рыцарей-жрецов. Многие из них были либо повышенными рыцарями, либо жрецами, поэтому большинство Лордов в конечном итоге создавали свои собственные рыцарские отделения и строили укреплённые города.
— Должен быть источник такой мощной божественной магии, — размышляла Эдна, отдыхая в доме защитников. Они явно были рады не умереть, поэтому более чем охотно приняли троих. Несколько человек покинули город, чтобы сообщить, что они были спасены.
После допроса выживших солдат они в конце концов поняли, что им нужно посетить города этого мира.