ГОД 268 — ДЕЛЬВЕГАРД
Ситуация с безопасностью в большинстве недавно занятых городов была стабильной. Гномы довольно уважительно относились к силе и прямо выражали свои разногласия и недовольство. Столкнувшись с превосходящей мощью, они смирялись с ней и не поднимали особого шума.
В этих небольших городах понятия о гордости и самобытности, присущей городскому или национальному государству, были слабо развиты. Причиной тому послужили относительно короткая история и отсутствие ярких отличительных черт. Поэтому пять лордов из Древодома в целом могли беспрепятственно укреплять свою власть и вносить изменения.
Скорее всего, с более древними гномьими национальными государствами всё было бы сложнее. Эти государства и города обладали бы более долгой историей, большей гордостью и, как правило, более сильным стремлением сохранять контроль над собой.
Но пока ничего особенного не происходило.
Порождения пустоты, найденные в шахтах других гномьих городов, не встречались в пяти подконтрольных нам городах. Однако найти их было не так уж сложно.
Гномы, невероятно, имели для этого особый класс: Искатель Солнечного Металла.
Эти гномы, казалось, обладали встроенным радаром, который обнаруживал присутствие Солнечного Металла, когда они приближались к новой земле, а более сильные, высокоуровневые искатели могли почувствовать его присутствие, просто стоя на нём.
По словам наших информаторов, гномьи лорды сами обычно владели классами Поиск или Горное Дело, поскольку Солнечный Металл был чрезвычайно ценен для их военных нужд.
Солнечный Металл, иными словами, был золотом Дельвегарда.
Порождения пустоты были драконами, которые их охраняли. Крупные жилы каким-то образом порождали и приводили к появлению особенно сильных порождений пустоты, а в мифологии Дельвегарда существовали истории о Порождениях Пустоты как о духах Солнечного Металла, изгнанных из плоти за свои преступления.
В тех историях порождения пустоты охраняли жилы Солнечного Металла, словно одержимые супруги, и бились не на жизнь, а на смерть, защищая свои тела.
В других регионах Дельвегарда другая версия истории представляла жилы останками древнего гномьего бога, а порождения пустоты — ядами, убившими старого бога, и теперь пирующими на его останках.
Кафа находил эти истории увлекательными и путешествовал, чтобы узнать больше о Дельвегарде. Его уровень и домен позволяли ему иметь выдающееся телосложение, и он использовал это по максимуму, перемещаясь с места на место. Мы хотели посетить все крупные королевства Дельвегарда и расширить наши знания.
Одним из главных вопросов Люмуфа было наличие божественного присутствия в этом мире. Мы хотели выяснить, кому поклонялись эти гномы и есть ли здесь другие обладатели домена. Большинство гномов, с которыми мы встречались до сих пор, похоже, верили и поклонялись богу по имени Эрас.
Но Эрас был скорее богом ремесел, и это было знакомое имя. У нас были записи об Эрасе, упомянутые в Маргмарианских летописях. Однако, в отличие от записей в Маргмарианском городе, вера в Эраса в мире Дельвегарда была более неформальной и неупорядоченной.
Здесь учения Эраса передавались от родителей к детям и потому искажались по частям. То, что осталось от оригинальных писаний Эраса, было разбросано по гномьим народам, но никто не пытался собрать их воедино.
В некотором смысле гномы не относились к Эрасу со всей серьёзностью, а набожные составляли явное меньшинство.
Это была смесь древней веры с гномьими суевериями.
Одной из крупнейших гномьих заводов-академий в Дельвегарде было учреждение, называемое Верфями Дельвегарда. Это была огромная гора, выдолбленная изнутри за столетия, где располагались третьи по величине боевые машины и заводы во всём Дельвегарде.
Политически оно подчинялось соседнему гномьему королевству Рутфьорд, но по сути мастер заводов Верфей Дельвегарда был истинным королём Рутфьорда. Даже сегодня отец короля Рутфьорда управлял Верфями Дельвегарда.
Кафа активировал иллюзорное устройство, и оно скрыло его присутствие. Он мог делать это и с помощью своей чешуи, поэтому иллюзорное устройство было создано так, чтобы не мешать работе его разноцветной чешуи.
Колоссальные боевые машины неподвижно стояли на верфях. Здесь сотни, если не тысячи, гномьих мастеров работали над отдельными частями боевых машин. Одни занимались их ногами, другие — корпусом, третьи — оружием, которое вскоре должно было вступить в строй.
Кафа прогуливался незамеченным. В этой заводе-академии, где мастера обучали своих подмастерьев, грохот металла и стук молотов по стали служили фоновой музыкой. Никто не заметил невидимого ящера.
Он прокрался сквозь обширную академию, а затем в ангары, расположенные по другую сторону выдолбленной горы. Там находилось по меньшей мере тридцать боевых машин на техническом обслуживании, и ещё десять, казалось, были готовы к применению в любой момент.
У них были пилоты. Гномьи Операторы Машин, каждый из которых устанавливал связь со своей гигантской боевой машиной.