— Почему тебя это волнует, Мастер? Они были расходным материалом, не так ли? — возразила Айви, и я задумался, откуда у нее взялась эта гневная манера. Быть может, от слишком долгого наблюдения за людьми? — Все они мерзкие. По крайней мере, древесные не так мерзки, потому что их потребности в ресурсах иные. Айви достигла десятого уровня несколько дней назад, и, забавно, ее навыком стало Досье горожанина, используя ее постоянное наблюдение за горожанами для составления досье на людей. Это требовало усилий и нескольких месяцев, но у Айви было время.
Я бы сглотнул, если бы мог. Айви была права. Они были расходным материалом. В глобальном масштабе верные слуги все равно ценнее. Мне стоит обзавестись большим количеством верных слуг. Лучше один верный слуга, чем сотня бойцов, готовых ударить в спину.
Орден Вальтриан стабилизировался; процессы, связанные с рождением и смертью, а также квазивоенная сила вновь обрели некое подобие структуры после моей предыдущей реорганизации.
Новая команда руководителей встретилась в новом кабинете Юры в центральном дворе штаб-квартиры Ордена Вальтриан. Все комнаты были увиты лозами и деревьями, так что я мог постоянно наблюдать за ними, даже за уборными.
В группу входили Юра, Лауфен, Мадеус, три капитана, два травника, два администратора и церемониймейстер. Три капитана Ордена, чье военное крыло сократилось до девятисот человек, были лидерами групп по триста человек каждая. Два травника руководили примерно сотней рабочих, которые возделывали и поддерживали различные травяные сады и фермы вокруг Ордена Вальтриан, а также производили травяные лекарства и мази. Два администратора отвечали за казну и закупки, фонды и выплату зарплат, управляя административным штатом из пятидесяти человек.
Должность церемониймейстера я хотел предложить Уэсли, но он отказался, заявив, что не заинтересован в бумажной работе. Поэтому на эту роль был привлечен другой жрец. Кому-то нужно было заниматься планированием погребений и всей связанной с этим документацией. Почти все они, за исключением одного администратора, были эльфами, хотя я надеялся на большее разнообразие в руководстве Вальтриан.
Это было еженедельное собрание, на котором все получали информацию о планах и делах, и где каждый общался со мной.
— Советники были не слишком довольны реорганизацией, Дух Дерева. Многие из них жаловались советникам и требовали восстановления своих должностей.
— Передайте им, что они вольны сообщить Юре, что могут бросить вызов жуку. Если они докажут свою полезность в битве больше, чем любой из моих жуков, я верну им их должность и дам небольшую награду.
Три капитана неловко переглянулись.
— На самом деле, пожалуйста, вывесите объявление. Пусть все знают.
Капитан, который это поднял, пожал плечами и кивнул. Я почувствовал, что он пожалел об этом. — А-а
— Приобретение новых трав и разновидностей растений продолжается, и мирные соглашения с Салахом были недавно заключены. Это означает, что мы увидим больше перемещений некомбатантов, особенно из различных магических советов Салаха.
— Внимательно следите за ними. Это будут шпионы. Салах использует этот мир для сбора информации о нашей истинной силе. Что ж, правда в том, что я, вероятно, поручу Айви тоже за ними следить. Она становилась все лучше в шпионаже за людьми по всей Новой Фрике.
— Разве это не дело военных Новой Фрики? Они могут посчитать, что мы предпринимаем ненужные действия, которые могут спровоцировать Салаха.
— Новая Фрика ненадежна, а ее лидеры скомпрометированы. И если быть пойманным на шпионаже спровоцирует Салаха, то я предпочитаю считать это предупреждением.
— Скомпрометированы? Правда? Кто? — спросил один из капитанов.
Юра вмешался: — Секрет. Но логика достаточно проста. Как только лидеры увидели жуков, Салах атаковал
— А-а — Отдельно я обратился к Айви. — У тебя есть досье на капитанов? Я чувствую, что они тоже подозрительны.
— Да. У меня уже есть некоторые наблюдения. Пока они не совершали ничего серьезного, но есть подозрительная активность. Один из них, по собранным разговорам, имеет родственников-людей в Салахе, и все трое писали письма, доставляемые через торговцев в другие страны.
Один недостаток — письменное слово было немного труднее шпионить, так как наше визуальное качество было низким. Одна из причин, по которой я хотел способность Древесный Глаз. — Мы можем получить копию писем?
— Трудно. Нам понадобится помощь Юры, но у нас нет доверенных агентов среди торговцев, так что сделать это незаметно будет довольно сложно. Ах, это то, что нам нужно было исправить, и тот факт, что Айви существовала как древесный разум, означал, что она была моими глазами и ушами, но не руками и ногами.
Тем временем, руководство продолжило свое обсуждение. Типичная управленческая болтовня. Забавно, как люди на властных позициях всегда заканчивают обсуждениями структуры и планов.
— Итак, новости. — Юра вернул разговор к обычным делам: финансам, найму, планам на следующую неделю и новостям от Верховного Совета Новой Фрики (ВСНФ).