— Ага.
Общее настроение было смешанным, но улучшалось. Некоторые группы были расстроены и оплакивали смерть своих товарищей. Другие же были невероятно поражены тем, что выжили в битве против возвышающегося гиганта, и многие из выживших солдат получили бы уровни от этой битвы.
Граждане также получили сигнал покинуть свои бункеры и убежища, а сильный взрыв разрушил часть города. Мне также пришлось привлечь магов, чтобы они помогли потушить пожары, так как у меня не было собственной водной магии.
Жуки приблизились к тому, что осталось от демонического шагохода. Я приказал установить карантинную зону, и Мадеус, наш местный волшебник, получил задание исследовать остатки. На месте падения основной части шагохода образовались огромные завалы, и большая часть тела демонического шагохода рассыпалась в ничто, но кое-что всё же осталось.
Гниющая субстанция была порчей. Она, словно слизь, растеклась по земле.
— Эон, ты это видишь? — Мадеус ткнул в неё своей деревянной палкой. Она словно прилипла, как нечто склизкое. Мадеус любит называть меня Эоном, поскольку считает неуместным обращаться ко мне как к Три-Три. Он ткнул её. Это была не совсем слизь, но она определённо излучала какую-то энергию. — Мне не очень хорошо от такой близости.
— Хм, тогда держись подальше.
Осмотр.
Порча, созданная жертвоприношением душ.
Э-э. Не слишком-то информативно.
— Можешь что-нибудь с этим сделать?
— Э-э — Мадеус попытался применить несколько заклинаний, но порча словно просто оставалась там. Она не реагировала.
— Ты можешь разнести её в пух и прах или что-то вроде того?
— Нет, — Мадеус выпустил огненный шар. Порча осталась. Она была не совсем разрушаемой. Она просто разлетелась брызгами.
— Значит мы просто оставим её там? — спросил я. Это было для меня в новинку.
Мадеус взглянул на свой посох. Порча немного повредила дерево; часть, которая контактировала с порчей, гнила. — Да. Думаю, лучше всего просто опечатать эту область и позволить порче рассеяться естественным образом.
— Угу. Хм Я не был уверен, стоит ли приближаться к этой порче. Ядерное описание Алексис почему-то заставило меня заподозрить, что эта порча может быть радиоактивным осадком. Но я должен был узнать наверняка. — Можешь взять очень маленькую пробу? Всего одну чашку?
— Ох. Хорошо. — Я поручил одному из жуков отнести небольшой деревянный контейнер. Почти чёрная слизь порчи, казалось, испускала фиолетовое свечение, и, честно говоря, Алексис взглянула на неё и покачала головой.
— Отвратительно.
В качестве меры предосторожности я создал биолабораторию на некотором расстоянии, чтобы, если что-нибудь произойдёт, например гниение, я мог бы отрезать биолабораторию и не понести последствий.
— Эта штука-порча она же создана из жертвоприношений, да? — спросил я.
— Да. Магия крови довольно особенна в том смысле, что она питает себя и держится очень долго. Но, конечно, её цена обычно чья-то жизнь. Она была распространена в странах с обширным рабством некоторое время назад, но её практика и использование сократились, поскольку постоянное использование рабов неустойчиво, и часто бывают сильные негативные последствия от магии крови, такие как кошмары или вечные преследования для заклинателей. — Алексис перешла в режим полного задрота по магии. Даже Мадеус столького не знал, но, похоже, Алексис была магом, и ей как-то удавалось читать подобные вещи.
— Это просто плохо, — Мила нахмурила свои деревянные брови. Я подумал, что они похожи на маленькие стебельки цветка. Сейчас на её голове был настоящий цветок; она сказала, что это помогает ей во всём этом гостиничном деле.
— Согласно нашим современным представлениям, — Алексис нахмурилась. — Но магия крови первобытна. Я помню, как встретила шамана на одном из островов, которые мы посетили, и они приносили в жертву коз и коров богам, и говорят, что они делают это веками. Что-то вроде наших древних цивилизаций, Мила.
— Какие именно?
— Большинство мезоамериканских. Даже сейчас во многих культурах происходят ритуальные жертвоприношения. Я думаю, должны быть какие-то параллели с магией крови в этом мире. Возможно, они жертвуют и обменивают что-то на божественные силы?
Я взглянул на черноватую жидкость порчи. Божественная? Определённо так не чувствовалось, но что я знал?
— Как ты собираешься это исследовать? В биолаборатории? Вылить в свою капсулу и разобраться? — спросила Алексис.
— Да. Она определённо выглядела немного органической. Ну. Да. Чёрная, похожая на порчу субстанция. Может быть, это как ил после разлива нефти? Но было фиолетовое свечение, так что явно какая-то магия происходила.
Я решил, что мне нужно больше времени, чтобы обдумать, что я собираюсь делать, поэтому оставил образец стоять в небольшом контейнере в той одинокой биолаборатории в углу долины.
ГОД 81 МЕСЯЦ 7