Ну, всё относительно, не так ли? Для других Вальторнов Лозанна была исключительным бойцом. Но, как и во всём, всегда есть гора повыше.
— Они одарённые, благословлённые самими богами. Не принимай своё поражение слишком близко к сердцу.
— Они герои?
— Думаю, да. — Я знал правду, но не был уверен, стоит ли ей говорить.
Лозанна замолчала. Она была в моём тайном убежище, своём доме. Она сидела на кровати и смотрела на деревянное копьё рядом с кроватью. — Это то, что герои должны уметь делать? Я вдруг чувствую, что я недостаточно хороша.
Хм. Ей было четырнадцать, и она чувствовала себя демотивированной и обескураженной? Мне стоит ввести ей психоделические сны? Это было половое созревание? Или подростковая тоска? Мне стоит провести с ней мотивационную беседу? Или попросить Лауфен? Может, мне сначала попросить её маму поговорить с ней?
И действительно, Лауфен вошла в её комнату и села рядом с кроватью.
— Привет, родная. — Лауфен улыбнулась и погладила её по ноге. — Я слышала, ты проиграла.
— Проигрывать — это нормально. Но просто я не знаю э-э сталкиваться с гением.
Лауфен придвинулась чуть ближе. — Время от времени боги создают людей, настолько исключительно одарённых, что они оставляют всех нас далеко позади. Есть те, кто рождается с уникальной способностью или уникальным навыком с рождения. Это чемпионы.
— Я хочу быть героем, мама. Просто мне кажется вдруг эта мечта кажется очень, очень далёкой.
— Всё в порядке. — Лауфен обняла дочь. Я чувствовал себя немного виноватым, подглядывая, но, с другой стороны, я действительно хотел проверить ментальное состояние Лозанны. — Это привилегия, что ты вообще можешь пытаться мечтать о таком. Я бы и не мечтала о том, что у нас есть сегодня, моя дорогая.
— Мам. Это не помогает. — Лозанна всё ещё дулась.
Лауфен просто обняла её. — Тогда думай об этом как о вызове. Ничего великого не достигается без великих препятствий.
— Но тогда почему герои получают такие великие силы?
— На них лежит бремя победы над королём демонов. Ты бы хотела такое бремя?
Лозанна надулась.
ГОД 83 МЕСЯЦ 3
Герои, к моему раздражению, избрали отель Милы Дубовая Роща своей оперативной базой. По крайней мере, теперь они участвовали в патрулях Ордена и помогали одолевать встречающихся демонов, а за месяц набрали около тридцати уровней, достигнув примерно тридцать пятого-сорокового, и, похоже, разблокировали свою первую четверть звёздной маны.
Это означало, что теперь они могли сражаться на равных с множеством демонических рыцарей, совсем как Лозанна. То, что месяц назад казалось им безумием, теперь стало вполне по силам.
— Первые пятьдесят уровней даются легко, — объяснил Алексис. — Мы тоже получили их за месяц. А вот подъём до сотого уровня занял гораздо больше времени, и после восьмидесятого мы, кажется, набирали уровни, только сражаясь с монстрами уровня чемпиона.
— Хорошо, что они, думаю, скоро покинут Нью-Фрику, — сказала Мила, их фактическая нянька. — Спасибо, ТриТри. Я рада, что помогла им встать на ноги. После этого они должны найти другие места и других монстров для сражений. Я рассказала им о Демонах-Ходоках и о том, что им нужно начать пытаться с ними сражаться.
— Смогут ли? Я бы порекомендовал пятидесятый уровень, прежде чем пытаться сразиться с Ходоком. По крайней мере, они тогда получат свою вторую четверть звёздной маны.
По большей части это был разговор между Алексисом и Милой, у каждого из которых были свои взгляды на оптимальную стратегию для героев.
— С такой скоростью они будут сталкиваться с демонами и набирать уровни по пути. И у всех них есть призванные юниты. Думаю, боги дали им всем нечто вроде способности мини-армия.
Я не наблюдал за их битвами, особенно за теми, что происходили во время патрулей. Так что это действительно привлекло моё внимание. — Объясни.
— Ага. У Харриса есть аура защиты, и он может призывать живые доспехи с огромными щитами. У Мирей есть элементали молнии и грозовые жезлы. У Бекки нечто вроде эскадрона магических рыцарей.
Это что-то значило. Боги намеренно отсрочили призыв героев, чтобы те знали, с чем им предстоит столкнуться? А затем они адаптировали дары для героев, основываясь на том, что видели, как действуют демоны?
А что, если демоны тоже это знали? Я совершенно не видел, как способности предыдущих героев были адаптированы под короля демонов. Или это просто совпадение, что этот набор способностей склонялся к тому, чтобы герои были армией из одного человека?
В любом случае, после недели или более сражений, трое героев в конце концов решили отправиться в следующий город. По совету Милы, они направлялись на юг, к неподвижному Ходоку.
Герои сели на одного из жуков и отправились на юг.
Перед ними появился магический шар.
— Привет, ребята. Все живы? — раздался голос из шара.
Трое героев вздрогнули, но затем кивнули. — Астра, это ты?
— Да, это я, всё в порядке. Извините, что так долго. Мне нужно было достичь преимущества тридцатого уровня, чтобы разблокировать коммуникативную способность Чат Героев. Все здесь?