Один из ключевых уроков, которым Алексис хотела, чтобы Мила поделилась, заключался в том, что король демонов чувствовал их присутствие, и чем сильнее они становились, тем легче ему было их найти. Это было подобно огню во тьме. Сильный огонь горел ярче и был легче виден.
— Думаешь, они вернутся?
— Честно? — Мила сделала паузу и отпила свой питательный сироп.
— Вернутся, — вздохнула Алексис. — Я вижу в них нас. Мы были такими же отчаявшимися и потерянными, как и они, бремя на них настолько тяжело, что они будут искать любого, что угодно, чтобы помочь им, и если они найдут безопасное убежище, такое как Древодрев, то придут.
— Вот почему я ничего не рассказала им о Древодреве, — остановилась Мила. — Ты же знаешь, Древодрев не согласится им помочь.
— Они между молотом и наковальней. А Древодрев заботится только об этой долине.
Хм. Но тогда я предпочитал обращать внимание только на свои дела и на то, что с ними связано. Король демонов был одной из моих трех главных угроз. Другие королевства, другие монстры и демоны. Все они были угрозами, потому что угрожали существованию этой долины, и часто были разрушительны для меня, деревьев и долины вокруг меня.
— Ты же знаешь, он слушает, верно? — Мила пожала плечами и снова отпила свой сироп.
— Но с другой стороны, его не особо беспокоит, что мы о нем говорим. Посмотри на Новых Фриканцев. Столько из них постоянно говорят странные вещи об Эоне. Ничего не произошло.
— Как тот, кто по большей части дерево, я думаю, он все еще обдумывает, стоит ли ему что-либо делать, — Мила допила сироп и подошла к раковине. — Я имею в виду, я отчасти могу понять его медленную реакцию, теперь, когда я сама отель-дерево. Нас атакует так много сенсорной информации со всего нашего дерева, а в его случае — со всей его сети деревьев, что нам нужно много времени, чтобы просто все это усвоить.
— Но он удивительно хорошо сражается в битвах для того, кто живет в ином масштабе времени.
— Вероятно, это экстренная реакция. Это как некоторые из нас могут входить в режим пулевого времени и сражаться иначе.
Алексис нахмурилась. — Хм, это означает, что если Древодрев будет сражаться слишком долго, ему понадобится отдых, как и остальным из нас.
— Почему бы и нет? Дерево все еще живое существо, и энергия колеблется. Но то, что для него долго, для нас, вероятно, чрезвычайно долго.
— Разве не должно быть наоборот, что тот, кто живет в более длинном масштабе времени, должен потреблять больше энергии, чтобы сосредоточиться на короткой битве? Но с другой стороны, у него теперь есть разум. Возможно, это помогает.
Мне было интересно, о чем они вообще говорили.
— Миссия выполнена, Верховный Лидер.
Стратри удалось захватить демонический жезл! Но Верховный Лидер заставил меня почувствовать себя диктатором какого-то отшельнического королевства.
Тактика заманивания сработала; мы обнаружили отряд демонов, направлявшийся к Трем Древам Маны, и после того, как подтвердили существование демонического жезла, Стратри возглавил битву.
Это была довольно легкая битва. Демонов было всего пять тысяч, а в Южном Лесу одних только жуков было больше. К тому же, это была оборонительная битва, так что мы легко их разгромили и забрали жезл.
Еще одна неделя, чтобы превратить его в Лесной Жезл, и теперь у меня был предмет, создающий деревья. Теперь мне нужно было подумать, где его использовать.
С окончанием зимы, и поскольку змеиное подземелье теперь извергало все больше демонов, я собрал жуков со всей моей долины.
Я, вероятно, не стал бы использовать демонический жезл на змеином подземелье. Мне не очень нравились змеи, и я вспомнил, что остаточная мана в том месте была довольно слабой. Так что я предпочел бы приберечь его для чего-то, что с большей вероятностью сможет открыть следующий цвет Кузни Душ.
Тем не менее. Пришло время разгромить это надоедливое гнездо демоно-насекомых по соседству.
Вредители.
Битва была относительно короткой. Лозанна, Хорнс и Юра, сопровождаемые восемью тысячами жуков, повели атаку на змеиную нору, превращенную в демоническую базу. В отличие от подземелья, эта демоническая база не блокировала мои подчиненные деревья, и поэтому я все еще мог использовать жуков даже внутри подземелья.
Меня беспокоило, что демонические жезлы могли бы усилить эффекты магического вмешательства короля демонов. Но я был рад видеть, что это не так.
В любом случае, Лозанна рассказала о двух демонических генералах, защищавших демонический жезл после битвы; она получила уровень после того, как Юра и Лозанна победили их. Сам жезл, по-видимому, превратился в большую, похожую на гнездо структуру, которая рассыпалась под атакой гигантских жуков.
83 ГОД, 6 МЕСЯЦ
Хотя никаких реальных новостей до наших берегов не доходило, у меня было предчувствие, что боев было очень много.
Мое Царство душ собрало целую уйму душ, и, казалось, они приходили со всех сторон. Даже мои странствующие Жнецы душ, похоже, возвращались с душами издалека.
Я не слышал о героях, да и особо не интересовался ими, но задавался вопросом, не связано ли это с ними.
А потом — беженцы.