Затем пришло пламя. Трещины начали изрыгать странные, черноватые вещи, порождавшие странных, демоноподобных существ.
— Демоны! — Теперь это была битва, но земля неконтролируемо сотрясалась.
— Откуда они взялись?
Корни начали пробиваться, чтобы пронзить демонов, и часто поглощали их целиком.
Никто не мог ответить.
Лозанна активировала своего особого фамильяра и использовала плети-лозы, чтобы быстро перемещаться, избегая растрескивающейся земли под ногами. К счастью, ее мама обычно находилась в тайном убежище, поэтому она решила, что мама в безопасности.
Земля задрожала, и они увидели, как небо покраснело, а затем почернело. Далекие небеса наполнились черным пламенем, и деревья на горизонте горели.
Было нетрудно догадаться, что король демонов что-то сделал. Но они могли лишь надеяться выжить.
Еще одна трещина, на этот раз прямо через Нью-Фрику, и струя черного пламени вырвалась наружу, сжигая множество домов и людей. Огонь, вырывавшийся из нее, был неестественным, смесью черного и красного. Люди горели, и Лозанна никогда в жизни не видела столько смертей.
Но она не паниковала. Каким-то образом, где-то, что-то побудило ее бежать, используя свои лозы, чтобы вытащить как можно больше людей в безопасное место.
Здания начали рушиться; внешние стены падали. Дома горели.
Еще одна трещина.
Появилась полоса огня.
Они побежали в лес.
На земле появилась еще одна массивная трещина, и из разлома вырвалось черное пламя. Корни пытались стянуть трещины обратно, но корни тоже горели. И все же, новые корни появлялись, чтобы занять их место.
Все, что она слышала, были крики, вопли и мольбы о помощи. Она старалась. Появились жуки, и они двигались сами по себе, унося столько людей, сколько могли, к глубоким лесам.
— Госпожа Лозанна, я рад, что вы в безопасности. — Появился Мадеус; он парил в воздухе, используя какую-то магию. Он создавал щиты, и они до некоторой степени помогали отводить пламя.
— Что делает Эон?
— Уверен, он борется с этой демонической энергией. — По всей долине было много трещин, и также много появляющихся корней. — У нас мало времени. Область, ближайшая к Эону, самая безопасная. Мы должны идти быстро. — Он парил и также пытался унести с собой еще нескольких, уклоняясь от вырывающихся струй огня.
— Вы видели дядю Юру?
— Боюсь, что нет, но я думаю, с ним все должно быть в порядке, — сказал Мадеус. — Мне нужно идти.
Лозанна кивнула и отшагнула в сторону от струи огня. Она создала деревянный щит, чтобы блокировать черное пламя. Щит почти мгновенно рассыпался, но он все же заблокировал его.
Люди бежали, но трещины становились все больше, особенно в отдаленных районах Нью-Фрики. Даже штаб Валтрианского Ордена не был пощажен, все просто вспыхнуло. Отель тоже частично горел.
Немногие вещи долго сопротивлялись пламени, но Лозанна заметила довольно много деревьев, которые, казалось, намного лучше сопротивлялись огню.
Кр-р-р-раак. Еще одна расщелина появилась с другого направления, и тут они заметили это. Долина начала проваливаться, и Нью-Фрика разрывалась на части.
Так много людей бежало. Часть земли начала двигаться, превращаясь в своего рода жижу, которая пронеслась по Нью-Фрике. Казалось, что земля вокруг долины превратилась в грязевой поток, и появились корни, пытаясь сдержать его. Поэтому грязь двинулась вверх, и корни последовали за ней.
— Что — Лозанна побежала. Что бы это ни было, это было не для них.
Именно тогда она увидела это.
Появились шесть массивных потоков темной энергии, словно притягиваемые чем-то к Эону. Потоки сожгли все деревья на своем пути, но оставили нетронутыми те, что были в стороне.
Это разрушило иллюзию, которая скрывала Эона от всеобщего взора, и они увидели его: гигантское, возвышающееся дерево, почти пронзающее небо, вспыхнуло пламенем. Черное пламя танцевало и бушевало, перескакивая с ветки на ветку. Камуфляж Эона был нарушен.
Эти шесть потоков превратились в реки темной энергии; они, казалось, текли к теперь раскрытой позиции Эона, и тело Эона горело, но не рассыпалось в прах.
Треск прекратился. Эон втянул энергию в себя, и вместо этого из него вырос массивный черный огненный вихрь, похожий на торнадо, который окружил основное тело Эона, отрезав его от всех.
— Хм. — Лозанна остановилась, не зная, стоит ли идти к Эону или нет. Черное пламя явно было какой-то демонической энергией, и оно не выглядело безопасным.
Теперь они оказались в ловушке. Жижа каким-то образом сформировалась в кокон, окутавший всю долину, сдерживаемый массивными стенами из корней. Наверху было очень маленькое отверстие, пропускавшее немного света, но оно находилось прямо над огненным вихрем, потому что стена корней явно была сосредоточена вокруг Эона.
Нью-Фрика исчезла. Те, кому удалось бежать и каким-то образом добраться до области, где не было темной маны, временно выжили. Но перспективы выглядели мрачными. А как насчет еды?
Лозанна огляделась. У нее все еще был ее фамильяр, что означало, что она все еще могла создавать фрукты и использовать некоторые способности роста растений. Может быть, это будет не так уж плохо.