— Так каковы твои альтернативы, Император Харрис? Ты знаешь, что не сможешь убежать от него, и ты не можешь переместить королевства своих детей. Окажи им услугу, купи им немного времени и нейтрализуй короля демонов, когда умрёшь. Если король демонов выживет и придёт за тобой, королевства твоих детей всё равно будут в руинах.
Харрис молчал.
Джеррард посмотрел на Мирей. — Ну, в любом случае, мы оба найдём способ самоуничтожиться, если умрём. Честно говоря, это довольно подходящий способ закончить наши жизни, да ещё и ироничный. Мы все погибли в автокатастрофе. Теперь мы сможем умереть со взрывом в стиле Майкла Бэя.
— Почему мы не можем призвать следующее поколение героев? — сказал Харрис. — Должен же быть способ, как я могу обменять силы на право призывать больше героев.
Затем у него началась чудовищная головная боль, настолько сильная, что, казалось, у него начался припадок. Джеррард и Мирей быстро напоили его травяной настойкой. — Ух ты. Это какая-то мощная ментальная атака.
— Уф, — Харрису потребовалось некоторое время, чтобы прийти в себя, а затем он сказал: — Ну, я имею в виду, чтобы призывать героев, нужна сила, верно? Но можем ли мы призывать героев или, возможно, помочь богам в призыве героев? Тогда мне не придётся умирать. Я не против пожертвовать своими благословениями или уровнями в качестве платы.
— Знаешь, это действительно довольно хорошая идея. — Джеррард кивнул. — Но с чего нам вообще начать? Как нам вообще общаться и обсуждать это с богами?
40
ГОД 123
Испокон веков человек искал способы обрести большую силу. Это было верно тогда, и это верно сейчас. Даже сама природа вечно находилась в гонке вооружений: виды развивались, чтобы получить преимущество, а другие виды эволюционировали в ответ на это преимущество.
Война и эволюция были тесно связаны. — Это последнее поколение оружия, созданного из древесины.
Я показал Юре и отобранным Вальторнам свои последние улучшенные версии деревянных копий. Я даровал ещё два улучшенных класса: один Великий Рыцарь и один Мастер Копья. Это была небольшая группа, меньше десяти человек.
— Улучшилась ли его эффективность против демонов?
— Немного. Я потратил много времени на анализ кристаллических матриц и смог немного скопировать их эффекты. Но полностью воспроизвести их пока что было мне не по силам.
Каждая итерация была чуть лучше, чуть сильнее. Грустно думать, что моё Древообразование используется таким образом. Мне следовало бы создавать статуи.
Одно из деревянных копий уменьшилось, и присутствующие подпрыгнули. — Ух ты!
— Теперь оно выдвижное. Так его легче переносить. Я скопировал идею с выдвижных клинков звёздной маны героев. Оглядываясь назад, мне следовало сделать что-то подобное гораздо раньше. По сути, это был просто магический световой меч, но из дерева. Не так уж сложно создать нечто вроде семени, которое выпускает копьё, а затем втягивает его обратно. У природы уже есть множество подобных механизмов.
В некотором смысле, это было также частично карманное пространство, похожее на моё секретное убежище.
— Оно будет настроено под каждого из вас.
— Настроено?
— Да, с помощью рун. Вставки-самоцветы содержат руны, так что добавьте каплю крови, и оно признает вас своим владельцем. Опять же, это не оригинальная идея. Некоторые герои изобрели оружие из звёздной маны, которое признавало только тех, у кого была их кровь, по сути, как способ сохранения силы для их потомков.
— У героев такое есть?
— Ну-у нет. У них были лучше.
— А-а, — сказала Эдна, осматривая своё новое копьё и щит. Будучи рыцарем, она получила некоторые усиления, специфичные для ездового животного, поэтому для её скакуна появилась новая деревянная защитная экипировка. — Похоже, мне скоро придётся сражаться с демонами.
— Это несложно. Правило простое: сосредоточьтесь на своей цели и не отходите слишком далеко за пределы подавляющей ауры Эона, — объяснил Юра. Теперь у него был девяностый уровень.
— Подавляющая аура Эона должна быть повсюду, — сказал Фарис, также осматривая свой деревянный посох и доспехи. Для Фариса я не мог создать много оружия, потому что он был героем дальнего боя и поддержки.
Я согласился. Но, к сожалению, моя подавляющая аура ослабевала по мере удаления.
— Это означает, что Эон оценивает шансы героев на победу в следующей битве как близкие к нулю, не так ли? — спросил наш Мастер Копья.
Юра замер. — Так и есть. Не так уж и редко герои гибнут от руки короля демонов. Их недавняя череда побед весьма необычна и случалась не более пяти раз за последние несколько сотен лет.
— И так заканчивается мир Харрисана, — сказал Фарис. Эпоха относительного покоя, названная в честь самого известного из королей-героев, Харриса. — Похоже, наши улучшенные классы были дарованы не без причины.
— Ты боишься, Великий Друид? — Эдна улыбнулась.
— А разве не должен?
— Волноваться будем, когда придёт время, — сказал Юра. — А пока тренируйтесь и продолжайте набирать уровни.
— Конечно. — Эдна кивнула. — Эон, есть ли какие-либо ограничения на использование этих предметов?