Появились головы владыки демонов. Это был массивный костяной змей с большими красноватыми шипами вдоль зазубренного хребта. У него было три головы, трехглавый костяной змей; одна голова напоминала череп мамонта, другая — дракона, а третья — кобры. Все почувствовали это.
— Держитесь, — нервно сказала Кей. Это был её первый владыка демонов во всей своей мощи. Предыдущий оказался пустышкой. Она тут же оповестила двух своих друзей о появлении владыки демонов.
Действительно. Я получил уведомление в тот же миг, как показалось его тело целиком.
Владыка Демонов Тигаш спустился.
Его три головы взревели. Демонические чемпионы, окружившие область, развернулись и бросились в атаку.
Я почувствовал покалывание в своей сети. Страх. Все, казалось, оказались во власти его ауры и присутствия. Кей немедленно выпрямилась и активировала свою форму звездной маны. Она засияла, как маяк во тьме, и мгновенно страх отступил.
Во-первых: владыка демонов обладал какой-то аурой страха.
Во-вторых: герои обладали естественной аурой, подавляющей страх.
— Готовы. — Я оповестил всех, чтобы они укрылись. — Пришло время для взрывов.
Все героические предметы, подготовленные по всей области, активировались, и первые залпы энергетических зарядов разрывали в клочья демонических чемпионов. Шквал пуль, снарядов и лучей обрушился со всех сторон, даже от Хайтририона.
Это было великолепно. Напоминало игру тотальная аннигиляция, когда я выпускал множество дальнобойных орудий, или те старые видео, где линкоры вели огонь на полную мощь. Долина наполнилась грохотом всех орудий и артефактов, обрушивших свою ярость на демонов и владыку демонов. Около пятидесяти демонических чемпионов были быстро уничтожены.
После залпов последовали ловушки. Вся земля под владыкой демонов засияла. Перезаряженные клубни маны, зарытые в землю и сконфигурированные в настоящую мана-бомбу, а также множественные взрывные формации вокруг них. Вместе они должны были взорваться как единая, колоссальная бомба. Единственный взрыв маны был настолько мощным, что его было слышно за сто миль; крепость приготовилась к ударной волне энергии.
Детонация оставила после себя огромный кратер.
— Куда делся владыка демонов? — Нет. Это была иллюзия. Мы видели, как три головы всё ещё парили, окруженные массивными костяными щитами. Эти щиты, казалось, получили некоторый урон, а его тело исчезло.
Глаза на трех головах засияли, и в тот же миг мы увидели, как его тело регенерирует. Оно взревело, и из разлома вышли новые чемпионы.
Кей бросилась в бой. Она могла удаленно перезаряжать свои установки, пока находилась в этой области, поэтому орудия не прекращали огонь.
Я чувствовал себя истощенным, так как оружие и ловушки требовали всё больше маны, но это был тот самый момент, к которому мы готовились. Два-три года подготовки — всё ради этого единственного момента. Мы обрушили всё, что могли, пока жуки-камикадзе, нагруженные клубнями маны на спинах, неслись к владыке демонов.
Одна из голов взревела, и огромный красный энергетический луч опалил стены. Мы быстро активировали защитные щиты, но те продержались недолго. Лучи были так же мощны, как и герои! Башня за башней обращались в пепел.
— Эти крепости — плохая идея. Нам следовало строить их под землей, а не над ней! — прокомментировал один из Вальторнов. С чем я был согласен. Высокие крепости были глупой идеей против владык демонов с лучевым оружием. Естественно, всё, что находится над землей, будет в их поле зрения и под прямым огнем! В следующий раз мне следовало бы строить крепости под землей. По крайней мере, земля и почва помогли бы поглотить часть урона!
Искусственные разумы помогли мне перенастроить некоторые магические оружейные установки, подключив их к свежим клубням маны. Нам нужно было поддерживать давление, так как из разлома выходили всё новые демонические чемпионы.
— Мы займемся чемпионами, а Кей пусть сосредоточится на владыке демонов. — Юра, Эдна, Фарис и Ловис поднялись и ринулись в атаку.
Одна из трех голов владыки демонов, та, что напоминала кобру, открыла пасть и выстрелила огромным снарядом-шипом. Откуда вообще взялся такой снаряд? Снаряд взорвался на тысячи мелких шипов, и эти тысячи мелких шипов превратились в маленьких зомбиподобных существ. Они вырвались из кратера и попытались достичь магических орудий.
Жуки! Тысячи жуков вышли и встретили армию зомби.
Глаза головы мамонта засияли, и все зомби-миньоны засветились и набрали силу. Эффект усиления.
Юра прорубился сквозь сотни зомби и сумел нанести завершающий удар по чемпиону. Хайтририон тоже загрузил своих мана-жуков и выстрелил еще одним снарядом. Он попал в одного из демонических чемпионов, тот пошатнулся, а затем рухнул.
Царил полный хаос, когда голова кобры снова повернулась. На этот раз она выстрелила лучом в Хайтририона. Чёрт. Он был слишком большим и громоздким. Я активировал все защитные способности, что у меня были, но луч всё равно прорвал их. Он отбросил Хайтририон на несколько сотен метров и оставил большую рану на его спине.
Голова мамонта взревела, и огонь появился между его бивнями.