Кей нахмурилась от инструкции. Точка сбора один? Разве это не один из южных портовых городов? Но она решила, что у них, должно быть, есть план.
— Принято.
Герой Элвин предположительно жил в огромном укрепленном дворце в городе Эссенва, где проживало около двухсот тысяч человек, половина из которых были последователями храмов. В городе также располагались филиалы всех четырех храмов и большой контингент их сил. Расположенный на самом большом острове Северных островов и географически в центре, он был одним из многих городов-крепостей, построенных, когда храмы поняли, что им нужна демонстрация силы десять лет назад.
Город был очень сильно укреплен, и все же было удивительно легко нанять наемников и других подстрекателей для организации беспорядков, просто потому, что за десятилетия накопилось много недовольства, от нехватки еды до плохого поведения правящих властей. Первый бунт был жестоко подавлен, но он сделал то, для чего был предназначен. Он снял часть напряжения в воздухе, и некоторые силы, казалось, подумали, что их предсказания сбылись.
Второй бунт был гораздо меньше и почти сошел на нет.
Они ждали месяц между ними и месяц после второго бунта.
— Какого черта. Почему они так долго ждут? — Кей теперь была в южном портовом городе. Она нервничала, но отсутствие новостей было хорошей новостью. Эдна отключила кристалл связи, что было знаком абсолютного радиомолчания, поэтому новости Кей получала от бардов и глашатаев.
— Мы его заметили? — спросила Эдна, когда Рун вернулся с разведывательной миссии.
— Да. Нам наконец-то удалось проскользнуть и заполучить один из идентификационных кристаллов. Он жив, и мы составили карту его распорядка за последние две недели. — Он положил свои записи на стол в их секретной операционной комнате, скрытой в магическом пространстве в лесах. Элвин был прикован к постели и, казалось, поддерживался магической кроватью.
Вальторны изучали его расписание в переносном секретном убежище, сделанном из обычного дерева глубоко в близлежащих лесах, любезно предоставленном Двором Древа Божества.
— Разведывательные силы прочесывали город последние два месяца. Они все еще не ослабляют хватку. — Эти разведывательные силы проходили и через лес, но они не смогли обнаружить секретное убежище.
Эдна нахмурилась. — Они более настойчивы, чем я ожидала, но неважно. Этот вопрос мы выделим для нашего следующего расследования.
Пока ни один из них не был пойман. Все они были слишком высокого уровня и имели достаточно снаряжения, чтобы уклоняться от большинства обычных видов оружия.
— Но Кей находится под наблюдением разведки. — Нескольким Вальторнам было поручено следить за Кей во время операции, без её ведома. — Кажется, они сообщили о ней, но не предпринимают никаких немедленных действий.
Хмурость на лице Эдны не прошла. — Есть ли риск, что наша эвакуация и отход будут прерваны? — От того порта до кораблей было еще приличное расстояние. Но Кей могла телепортироваться, и это позволило бы ей выбраться. Однако кристаллы подавления телепортации были достаточно распространены, так что в большинстве крупных городов они валялись повсюду.
— Не уверена. Разведывательные силы довольно высокого уровня. Мы заметили одного или двух, которые, как мы полагаем, находятся около шестидесятого уровня. Если у них будет подкрепление, то у нас могут возникнуть проблемы.
Шестидесятый уровень был довольно высоким. Эон предпочитал сводить к минимуму убийство других высокоуровневых личностей, так как каждый живой человек мог сражаться с демонами. Они действовали практически в щадящем режиме.
— Хм пока отложим это. Что касается наших действий, ключевой вопрос тогда: собираемся ли мы установить контакт с героем? — спросила Эдна, и все неловко сглотнули. Эон хотел похитить героя, хотел он этого или нет. Но если бы он сопротивлялся, это бы усложнило ситуацию.
— Это всего лишь первый пункт, — сказал Рун. — Кровать также должна быть учтена. Я думаю, это своего рода целительный или жизнеобеспечивающий артефакт. Думаю, мне нужно еще раз посетить его, чтобы подтвердить эффекты артефакта, что наши предметы могут временно заменить его функцию при перемещении героя.
Последнее, чего они хотели, это чтобы герой умер, если он покинет кровать. Эон этого не хотел. Пока нет. Эдна знала, что он хочет изучить проклятие героя. И для этого она должна была захватить его живым. Она быстро отправила домой специализированное зашифрованное сообщение.
Потребуется исцеление после того, как цель будет телепортирована. Герой, похоже, зависит от лечебной поддержки.
— Мы могли бы также переслать предмет, — объяснила Эдна.
— Если мы пересылаем и предмет, нам потребуется время на подготовку. Можем ли мы удерживать героя неподвижно в течение 1 часа? — спросил маг. Телепортация зависела от расстояния и размера.
Эдна постучала по столу. — Именно поэтому мы должны задаться вопросом: действительно ли мы хотим спрашивать героя?
— А мы не можем просто усыпить его?