Путь между мирами был лесом и, возможно, также морем, которое постоянно двигалось. Этот путь был немного похож на попытку построить мост из плавучих кораблей через бурное море. Было легче, если он был ближе, так как пройденное расстояние было не слишком велико. Я задумался, не лучше ли просто, ну, быть кораблём и плыть по морю, но в любом случае, безусловно, было возможно установить постоянный портал, имея достаточно маны, времени и нужных наборов навыков. Расстояние увеличивало эту сложность, вводя сбои и флуктуации. Источник и пункт назначения также играли роль в сложности процесса.
Я задумался, а затем Стелла вернулась к исследованиям.
Я обдумал другие способы решения проблемы создания высокоуровневого подземелья. Я решил поэкспериментировать, используя свои корни в качестве электрических кабелей, и переместить ману из различных лей-линий в одно место.
Дело в том, что источник энергии подземелья не мог быть живым существом, и поэтому, если бы мана исходила от меня, он бы отверг этот источник и принимал бы только неживое. Он также должен был обладать определённым уровнем стабильности и количества, что приводило к тому, что подземелья отвергали мана-батареи как источник усиления.
Итак, мне нужен был магический корень, который поглощал бы ману из различных лей-линий, а затем сбрасывал её в определённое место, где подземелье могло бы её использовать.
Я опробовал это с несколькими подземельями, и создание корней, независимых от меня, не было таким уж сложным. По сути, я бы создавал корень, а затем обрезал его, как только он был готов.
Это не сработало, хотя мана всё ещё двигалась по корням. Я тоже это проверил. Какие ещё способы я мог бы использовать, чтобы обмануть систему и заставить её принять ману в качестве допустимого источника энергии? Может быть, решение — это что-то до безумия простое, о чём я до сих пор даже не задумывался?
Герои быстро восстановились; раны и физические повреждения исчезли. Но Кей была обеспокоена.
— Нам нужно проверить их на паразитов. У них могли быть паразиты, как у Элвина. Паразит Элвина изначально тоже был спящим.
— Почему? У них есть какие-то симптомы? — спросил я, любопытствуя, почему Кей вдруг это спросила.
— Нет, нет, у них нет. Но просто а что, если есть? Мы должны проверить.
— С помощью целительных навыков твоего фамильяра, ты обнаружила что-нибудь необычное?
— Нет.
— Тогда почему ты беспокоишься?
— Потому что мне просто не по себе. Они выглядят нормально, я думаю. Физически они вернулись в идеальную форму. Но никогда не знаешь наверняка. У них могли остаться какие-то накопленные, скрытые повреждения, которые может обнаружить только что-то такое мощное, как твоя магическая биолаборатория.
Стелла закатила глаза. — Это как вести ребёнка на МРТ только потому, что он ушиб колено. Если нет симптомов, оставь это.
— Тестирование Эона не имеет побочных эффектов, как МРТ, так что это действительно безрисковый тест.
— Отведи их к жрецу или целителю и пусть они проверят их на повреждения души.
— Я это делала, но жрецы такого низкого уровня, что я не уверена, способны ли они вообще просмотреть сквозь естественную защитную броню героев.
— Тогда не о чем беспокоиться, — сказала Стелла.
— Это предвестник смерти.
— Быть героем — это предвестник смерти. Нет. Это смертный приговор.
— Чёрт.
Операция по зачистке оставшихся демонов заняла всего месяц или два после восстановления героев. Тем не менее, они не ожидали тогда снова увидеть Кей, поэтому поблагодарили её за оказанную помощь.
Я продолжал копать под землёй, и к этому времени исследовал от тридцати до сорока процентов подземных территорий континента. В этот период мы также раскопали область, где когда-то стояла эльфийская столица. Предполагалось, что она была уничтожена во время эры Гнилых Земель.
— Что-то здесь не так, — размышлял я, обращаясь к Вальтхорнам и подводя итоги подземных исследований.
Алка, мой главный исследователь, кивнула. — Действительно. Количество обнаруженных нами остатков кажется довольно малым для того, что было крупной столицей.
— Могло ли всё быть уничтожено? — предложил старший друид. — В тот день было разрушено так много других королевств.
— Действительно, но большинство из них оставили после себя множество заметных обломков или повреждённых сооружений. — Алка вскоре приказала провести гораздо более масштабное археологическое исследование этой области. В течение месяца мы нанесли на карту обломки и места, где были обнаружены повреждения. Действительно, там была большая круглая область, где было очень мало обломков или руин. Это было странно.
— Что мы здесь предполагаем? — спросила Эдна.
— Возможно ли, чтобы разрушение было настолько неравномерным?
— Это могло быть что-то, что взорвалось, а затем уничтожило город до того, как слизь повелителя демонов достигла этого места. — Вскоре мы установили гораздо больше магических датчиков в этой области в надежде разгадать загадку, но не обнаружили абсолютно ничего. Возможно, какая бы магия ни вызвала это, она рассеялась спустя десятилетия.
— Если что-то и произошло, мы опоздали, — сказала Алка.