Мила усмехнулась. — Патриарх Люмуф, уж Эон-то наверняка может с высокой долей достоверности сказать вам, существует ли десятый герой, так что нет нужды разыгрывать этот трюк со мной. Я могу выглядеть как молодая леди, но я прожила на севере десятилетия. Да, десятый герой существует, и мы тоже его ищем. Охотники на героев хотят добраться до него первыми, конечно же, ради нашумевшего Дара.
— Дар? — Люмуф притворился невежественным. — Что ж, я ничего о нём не знаю.
— Да, Дар. О котором мы до сих пор ничего не знаем, потому что никто ещё не убил героя. По крайней мере, насколько нам известно, — сказала Мила. — Мы вообще-то думали, что вы, ребята, будете первыми, кто его получит.
— Мы?
Мила указала на Эдну. — Приятно наконец-то встретить знаменитую Авангард Центрального Континента. Спасибо, что не убили Элвина или моего партнёра.
Эдна ничего не ответила, но на её лице читалось раздражение.
— В любом случае, мы связаны контрактом души с Эоном, — Мила наконец перешла к сути. — Так что я действительно не вижу необходимости нам быть враждебными друг к другу. Наши цели могут отличаться, но я уверена, что мы сможем найти общий язык. Скажите, зачем вы здесь на самом деле? Если вы ищете героя, у нас его нет.
— Нет. Мы здесь, чтобы завести друзей, — невозмутимо ответил Люмуф.
Мила замерла. — Эон послал вас заводить друзей? — Через некоторое время она засмеялась. — Ах, я совсем забыла о сухом чувстве юмора Эона. Неужели это правда?
— Что ж, он также попросил нас узнать, как у вас дела, всё ли в порядке.
Она улыбнулась и подыграла. — У меня всё хорошо, спасибо.
Люмуф кивнул. — Это хорошо. Как госпожа Алексис? Она всё ещё ненавидит Эона?
Мила уставилась. — Стоп. Эон действительно послал вас просто проверить нас?
— Да. Он недавно почувствовал ваше присутствие и хотел поговорить с вами. Думаю, он время от времени вспоминает о вас двоих, — сказал Люмуф. — Он почувствовал ваше присутствие здесь.
Наступила минута молчания. Мила не произнесла ни слова, словно переваривая сказанное. Люмуф, будучи опытным жрецом, дал Миле время осмыслить свои мысли. Он мог определить, когда кто-то переживал сложные эмоции.
Я чувствовал, что, возможно, и я сам внёс в это свою лепту. Я думал о них время от времени, и иногда скучал по довольно весёлому присутствию Милы. Теперь, когда я рассказал правду о своём происхождении Арии и своим старшим Вальторнам, я задавался вопросом, изменилось бы что-нибудь, если бы я раскрыл правду тогда. Но я утешал себя тем, что обстоятельства тогда были иными, и у меня не было той силы или безопасности, что есть сейчас. Нет, что важнее, у меня был немного другой образ мыслей. Тогда я ещё не пережил разрушение Нью-Фрики, и не принял решения, что этот цикл должен закончиться, хотя и размышлял об этом. По правде говоря, все эти мелкие отклонения привели именно к этой ветви истории.
— Это странно, — ответила Мила после мгновения раздумий. — Мы боролись, но, думаю, сейчас у нас всё в порядке.
Люмуф улыбнулся и мягко кивнул. Он дал её словам время осмыслиться, а затем наконец ответил: — Это хорошо. Эон сказал мне, что он всё ещё желает уважать то давнее соглашение, согласно которому две стороны не беспокоят друг друга и продолжают идти своими путями. Но с его недавним ростом и масштабами, взаимодействие между двумя сторонами неизбежно, поэтому он надеется прийти к какому-либо соглашению. Есть также некоторые вещи, по которым он хотел бы услышать ваше мнение.
Мила кивнула с улыбкой. Она выглядела искренней, а не наигранной. — Даже спустя век соглашение остаётся в силе. В этом мире только духи природы способны поддерживать и соблюдать столь долгие договорённости.
Люмуфу не нужно было отвечать на это утверждение, так как Мила вскоре продолжила.
— Да, я понимаю его опасения. Мы сами думали об этом с тех пор, как услышали о его возрождении на Центральном Континенте. Что Эон имеет в виду?
Он замолчал и огляделся. Все об этом слышали, даже Лозанна, хотя она больше не входила в высшие ряды Вальторнов. — Этот зал безопасен?
Мила щёлкнула пальцами, и стены покрылись дополнительным слоем. Это были антимагические щиты. — В основном, да. Герой всё ещё мог бы подслушать.
— Достаточно. Он предлагает нам сотрудничать в вопросах, касающихся демонов, богов и героев.
Люмуф положил руки на стол, его взгляд был прикован к Миле. Взгляд, который Мила вернула.
— Я объясню, какова цель Эона, и она известна только внутреннему кругу Вальторнов, и Эон сказал, что желает, чтобы эти слова не были сообщены никому другому, кроме госпожи Алексис. Вы принимаете эти условия?
Мила наклонилась вперёд. — Ну, да.
— Великая всеобъемлющая цель Эона — положить конец циклу демонов и героев. Мир слишком много натерпелся, земля ослаблена столетиями непрерывных войн. Руины разбросаны по всему миру, погребены и разрушены. Он устал от всей этой схемы; он устал, что этот мир должен служить полем битвы богов и демонов. Поэтому он хочет освободить мир от этой циклической катастрофы. Вы поможете нам?