Честно говоря, по моей собственной оценке Аиванских храмов, я не был удивлен. Коррупция и стремление к власти пронизывали их структуру в гораздо большей степени, чем нашу. Две трети всех жрецов Аиванских храмов были подкуплены, а сами Триумвиры в той или иной степени скомпрометированы.
У них были свои предубеждения, каждый отдавал предпочтение своей родной нации или своим изначальным покровителям. Поэтому, когда Аиванские храмы издавали указы, что они делали часто, сопротивление, естественно, было намного выше.
Вспыхнул бунт, явно спровоцированный знатью. Герои были далеко, сражаясь, пытаясь прокачаться на чемпионах демонов и также испытывая свое антимагическое стеклянное оружие против них.
Так что пока мы наблюдали, как люди Аиванского храма пытаются подавить бунт.
— Это глупо, — Стелла хлопнула себя по голове. — Эон должен просто привести сюда Вальторнов, и они заткнутся.
Они были в безопасности, вдали от бунтов в окружающих городах. Эдна пожала плечами. — В какой-то степени это внутреннее дело Аиванских храмов.
— Какой толк от сил Эона, если они не проявляют себя сейчас? Аиванцам явно нужна наша помощь, и они не могут добиться согласия. Мы должны настоять на своем и принудить их. Это один из тех случаев, когда принудительная эвакуация имеет смысл.
— Герои должны быть здесь, чтобы эвакуировать их. Этого предпочитают Аиванские храмы. Объявление нашего присутствия так открыто усложнило бы Аиванскому храму поддержание добрососедских отношений с тремя другими храмами.
Наши отношения с другими храмами в основном успокоились: они терпели наше присутствие, а мои Вальторны изо всех сил старались не начинать вторжение. Это было распространенной мыслью среди знати и Вальторнов, которые считали, что Центральный Континент значительно лучше, чем непокорные народы четырех других континентов.
Хуже всего были те, кто искренне верил, как хорошо мы живем, и воспринимал различия в качестве жизни как причину для нашего вторжения. Будто бы это был наш долг — возвысить эти другие народы.
Мои верующие определенно предпочли бы навязать другим федеративное правление по образцу Центрального Континента, и хотя я понимал почему, сам я этого не хотел.
Мне не нравились подобные мысли, как бы лицемерно это ни звучало. Да, я обеспечил безопасность Фрешки путем масштабной военной и экономической экспансии, пробиваясь к власти через поражения и убийства. Но я считал, что в какой-то момент нужно признать: дальнейшее расширение Вальторнов — это просто чистая жадность.
Центральный Континент производил достаточно, и зачем мне было навязывать свой путь другим? Было место для сосуществования. Для разнообразия. Доминирование не должно было означать уничтожение другой стороны.
Будучи на вершине власти, всегда соблазнительно применять силу, чтобы добиться своего. Это работало, но в конечном итоге, если широкие массы воспринимали правящую партию как ту, что добивается всего лишь силой, это также ограничивало правящую партию лишь путем применения силы.
Короче говоря, если другие стороны думали, что у вас есть молоток и вы будете использовать его только для того, чтобы все заколачивать, они бы действовали и готовились соответственно. Правящая партия должна быть способна на все, чтобы максимизировать свои политические варианты, потому что молоток не всегда был лучшим выбором.
Иногда достаточно было лишь оливковой ветви или строгого предупреждения.
В любом случае, у меня была привилегия быть в стороне от этих проблем, потому что у меня были другие земли, где мне не приходилось сталкиваться с подобным.
— Толпа никого не слушает. Даже знать, что ее начала, — Аиванские храмы изо всех сил пытались подавить бунты.
Один из моих тайных жрецов кивнул. — Кажется, они исключительно злы.
Шпионы, посланные для поддержки моих небольших делегаций Вальторнов, согласились. — Должны быть какие-то шпионы или подстрекатели, работающие на знать. Обладая способностями типа лидерство и бунтарь, нетрудно убедить обычные деревни взяться за оружие.
— Да ладно. Мы не можем ждать, пока герои все сделают.
Герои были заняты. Они сражались с несколькими чемпионами демонов для тренировки по всему континенту.
В Песочном мире Люмуф ждал в туннелях. Мы уже уничтожили структуры врат разломов у входа в Ямы, и были почти уверены, что эти штуки регенерируют через некоторое время, потому что это был уже четвертый раз, когда мы их уничтожали.
Мы регулярно спускались в Ямы, чтобы проверить состояние спящего короля демонов, и каждый раз регистрировали магические изменения внизу.
Мы заметили, что сила оттока маны из глубин со временем увеличивалась, но сама область оттока не расширялась. Возможно, это был уже максимальный размер короля демонов.
Пока что мы лишь совершали несколько пробных атак и по большей части оставались вне его ощущений; мать демонов сформировала сильный демонический пузырь, который служил ей средством для обнаружения нарушителей.