Жуки были заняты распространением семян, а когда семян не хватало, они использовали найденные сломанные ветки. Я регулярно направлял всю свою древесную магию, чтобы увеличить скорость роста.
Чем больше я её использовал, тем яснее понимал, что это больше похоже на порыв, и я всё лучше им управлял. Становилось ещё легче, когда зима наконец отступила.
— Что ты делаешь, Деревцо? — спросила Лозанна, вся наряженная и укутанная в толстую одежду. Лауфен не выпускал её на улицу без зимней защиты.
— Ращу деревья. Очень много.
— Ох. Мне нравятся деревья.
— Почему?
— Мне нравятся фрукты. Они вкусные. И мне нравятся листья. Они дают тень.
— Ах.
Я не помнил, чтобы рассказывал эльфам о Кузне Душ, но, впрочем, ладно. Полагаю, они что-то заподозрили.
Беженцы и хозяйка должны скоро прибыть.
Навык Вспомогательное Дерево повысил уровень. Лимит вспомогательных деревьев увеличен до 120.
Тайное убежище - биолаборатория улучшено. Получены стол для вскрытий и прецизионные инструменты. Количество капсул увеличено до 10.
ГОД 74, МЕСЯЦ 2, НЕДЕЛЯ 2
Хозяйка и её отряд беженцев прибыли. Их было около четырехсот — половина воинов, половина беглецов — это была смесь людей, эльфов, дворфов и кентавров.
Эриз быстро вмешалась, чтобы выступить посредником. Полагаю, она видела раннюю стычку с эльфами и хотела избежать подобного конфликта, — подумал я.
Фактически, как только они оказались снаружи, она выбежала им навстречу, прежде чем те успели войти в лес.
Она знала, что я смогу наблюдать за ними, как только они войдут в лес. Они долго разговаривали, и, конечно же, она взяла Рому с собой.
— Думаешь, у них добрые намерения? — спросил я эльфов.
— Нет, не думаю, что у них добрые намерения, — Юра покачал головой. — Они просто хотят какое-то время укрыться, и, вероятно, укрыться от своих врагов.
— Но они знают ваш секретный пароль.
— И что? Когда мы его разрабатывали, он не предназначался для свободного доступа нескольким сотням людей.
— Верно.
В итоге, остальные беженцы ждали на опушке леса, и внутрь вошли только Эриз, Рома и еще пятеро — два эльфа, два человека и дворф.
Одна из эльфов была леди, и я почувствовал в ней что-то иное.
Она приблизилась к краю деревьев, и именно она заговорила первой.
— Я — предводитель этого отряда несчастных беженцев, и мы пришли сюда, чтобы искать защиты у хранителя этой долины.
— И почему я должен?
— Мы предлагаем вам наши услуги, наши товары и наши знания — то, что мы можем дать. И мы будем держаться на расстоянии от вас и ваших дел.
— И?
— Мы просто ищем безопасного прохода и защиты от королевства, которое преследует нас.
— Я не желаю участвовать в вашем конфликте.
Госпожа Ивон вздохнула. — Я понимаю, но, пожалуйста, помоги нам, дух дерева. Нам некуда обратиться, и если ты оттолкнешь нас, мы можем просто погибнуть. К нам приближается армия, и мы слишком слабы, чтобы убежать от них.
— Ты заманили сюда армию?
Она сглотнула. — Нет. Когда мы осознали, мы уже были почти здесь
— И вы всё равно пришли сюда?
— У нас не было выбора. Нам некуда идти
— Почему я не должен оставить вас на верную смерть?
Ивон глубоко вздохнула. — Потому что
— Довольно. Эриз, ты заманила их сюда, так что в этом есть и твоя вина.
Она замолчала и опустилась на колени. — Мне жаль. Я чувствовала, что это их лучший шанс выжить. Люди тысячами убивают эльфов, и нет открыто не-человеческих территорий поблизости от Королевства Салах кроме ну, кроме как здесь.
Я вздохнул.
Казалось, меня втянули в этот конфликт.
— Сколько их идет?
— Около шестисот, смесь рыцарей и конных лучников.
Хм. Если я оставлю этих беженцев там, они отстанут от нас? Дело в том, что у меня уже жили три группы нелюдей в долине, и если они действительно охотились на всех нелюдей, то вполне могли бы просто поджечь весь лес.
С этим я, возможно, справился бы, если бы у них не было кого-то уровня героев.
Я мысленно обратился к Юре. Он слушал.
— Выбора особо нет. Думаю, мы можем наказать Эриз, эту предводительницу беженцев, и того, кто заманил их сюда, позже, но факт остается фактом: небольшая армия преследовала беженцев и заподозрит, что этот лес — база нелюдей, так как у нас уже есть другие беженцы.
— Если мы разгромим эту армию, что помешает прийти сюда большей армии?
— Верно. Если мы сможем как-то совершить ложный маневр, например отвлечь армию и увести их куда-нибудь в другое место
— Эти беженцы не смогут убежать от этой конной армии.
— Верно. И армия может быть не обычной силой. Среди них могут быть маги или специалисты, раз они преследуют эту группу. Ты их видишь, Древо-Древо? — Юра замолчал, сел и попытался подумать.
Я попытался дотянуться до самых дальних своих деревьев и корней. Я разместил одно вспомогательное дерево в том направлении, и это немного расширило моё зрение.
И ещё одно вспомогательное дерево.
— Замечены. Шестьсот человек на лошадях. Я не мог многое разглядеть, но если конфликт был неизбежен, я мог бы завести их на труднопроходимую местность. Вероятно, они не знали о моих способностях как высокоуровневого духа дерева, и поэтому прошли бы мимо деревьев, ничего не подозревая.