Паразитмир в конце концов был очищен от демонов, и ландшафт начал меняться. По мере того как энергии возвращались к ядру мира, подземные тектонические движения возобновились. Энергии начали распространяться из ядра, и лей-линии начали вновь появляться.
Во второй половине года мы наблюдали немного больше тектонических движений; некоторые из них были откровенно масштабными землетрясениями, когда огромные континенты выталкивались вверх. Некоторые из моих деревьев оказались внезапно отрезаны, поскольку некогда ровная местность начала преобразовываться во что-то иное.
Таким образом, мне казалось, что воля мира оказывала значительное влияние на ландшафт мира, и теперь она начала восстанавливать свой контроль над миром.
Кроме того, канари в конце концов решили отправить небольшую делегацию в Паразитмир, наряду с древолюдами, ящеролюдами и гномами.
Ландшафт все еще был довольно нестабильным, хотя область вокруг моего дерева-клона до сих пор была очень безопасной. Ядро еще не пыталось изгнать меня, хотя я чувствовал, как его воля медленно, очень медленно пробуждается.
Было почти так, будто оно находилось во сне.
— Сколько времени тебе потребуется, чтобы достичь мира Снека?
— Еще десять лет, — ответила Стелла. — А пока нам следует сосредоточиться на других проблемах, таких как король демонов Горного мира или, возможно Трёхмирье.
— Ох, — сказал Люмуф. — Я почти забыл о них. Нам следовало бы навестить их. Интересно, как у них дела.
— Мы?
— Да. Или, по крайней мере, попытаться навестить двух других парней. Люди враждебны, как только узнают о нашем чужеземном происхождении. Ты можешь помочь мне перемещаться с помощью своих порталов, тогда мы сможем избегать тех, кто захочет напасть на нас. Я бы хотел избегать использования наших сил для убийств, когда это бессмысленно.
Стелла пожала плечами. — Люди могут быть такой головной болью без всякой причины.
— Ты говоришь по опыту? — усмехнулся Люмуф.
— Ну, может быть.
— Ты действительно веришь, что есть конец? — спросил мой жрец Стеллу о ее взгляде на лес Пустоты.
— Не уверена. Даже если конца нет, мне очень не нравится альтернатива. — Затем Стелла вдруг рассмеялась. — Я только что поняла, что такой вопрос обычно задают недуховные лица священнослужителям. Ты же жрец, Люмуф. Подобные метафизические, философские вопросы должны быть твоей областью знаний.
— Верно, — улыбнулся Люмуф, тоже осознав иронию. Они оба шли по Ветвеграду, их присутствие должно было укрепить нашу власть. — Как думаешь, мы слишком быстро расширяемся?
— Быстро? — Стелла рассмеялась. — Пару лет я не считаю быстрыми.
— Ну, Эон считает, что мы слишком быстро расширяемся, и хочет потратить некоторое время на консолидацию наших сил. Он измотан постоянными битвами с королями демонов и даже подумывает отказаться от участия в следующем бою.
Владыка Пустоты уставился на жреца. — Эон хочет отсидеться?
— Да. Он считает, что я довольно сильно страдал, и хочет выбирать свои битвы. Пусть другие наберутся больше опыта, потому что ему кажется, будто он забирает основную часть опыта себе. Он думает, что с защитой пантеона остальным держателям доменов лучше набраться сил и сыграть более важную роль в главной битве.
— Странно. Но то, что Эон сделал с антимагическим демоном, было довольно эффективно.
Люмуф сделал долгий-долгий вздох. — В этом-то и проблема. Я собираюсь попытаться повторить то, что сделал со следующим королем демонов. Так что через два года мне нужно будет отправиться в следующий мир.
Следующий король демонов для Древодома должен появиться примерно в 221–222 году. Для Горного мира у них был более долгий, пятнадцати-двадцатилетний цикл, так что мы смотрели на 223–228 годы.
— Нам нужно идти в следующий мир. — Стелла усмехнулась. — Я тоже иду.
— Поверь мне, там нет ничего хорошего. Каждый демонический мир, в котором я бывал, просто кишит сражениями.
— Знаю, — сказала Стелла. — Но я очень хочу увидеть это сама. Это одна из тех вещей, которая действительно кажется достойной внимания.
— Надеюсь, ты не пожалеешь.
— Не вижу, почему должна. — Стелла усмехнулась. В некотором смысле, домен Пустоты Стеллы делал ее совершенно непохожей на остальных. Ее присутствие в мире было окутано темной дымкой, сиянием сводящего с ума черного масла, которое прерывало любые попытки присмотреться.
Даже в биолаборатории ее источник души из маны Пустоты располагался внутри храма из оникса и черного мрамора, построенного на фундаменте из черного мрамора, который выглядел как звезды в ночном небе. Камни, формирующие храм ее души, были просто другими, хотя структурно мы все имели похожее оформление.
— Я видела то, что есть в Пустоте, и то существо по ту сторону ядра демона. Что еще может быть хуже?!
Люмуф помолчал и кивнул. — Это веский аргумент.
— А в вашем мире тоже бывают случайные призывы? — однажды Кен сел и спросил Келли и Адриана.
— Возможно. Не удивлюсь, если так. Хотелось бы нам их найти. Похоже, все они умрут в первые же дни.
— Вспомни Стеллу, которая была призвана случайно, и, видимо, Эона тоже.
— Эон с Земли?