Я покачал головой. Звучало в точности как то, что делают демоны или дьяволы. Не совсем то, что, по моему мнению, должен делать дух дерева или душа. Я имею в виду, как это будет работать?
— Что ещё ты мне не рассказываешь?
— Или если ты думаешь, что забирать её душу слишком, скажи ей отдать тебе несколько своих уровней или навыков.
— Что?! — Ещё одна бомба от Огонька. Огонёк скрывал от меня кое-что.
— А, ну, на самом деле это довольно распространённая способность среди древних, высших дворян, голубокровой знати, а также высокоуровневых магических кузнецов, искусников и ремесленников.
— А?
— Конечно, существуют ограничения по происхождению твоей силы, и в твоём случае, человек, передающий уровни, должен быть не менее двадцатого уровня, и он может передать не более двадцати процентов своих уровней, и не более двадцати процентов всех навыков.
Ладно, Огонёк. Куча информации, но звучало довольно важно. Я повернулся к Эриз и Ивон.
— Отдыхайте. Я решу ваше наказание через несколько дней. Если попытаетесь бежать, я убью вас. И беженцев.
Они сглотнули, но кивнули. Увидев корни, они, вероятно, осознали, как легко я могу сделать именно то, что сказал. Как только они ушли, я вернулся в своё царство души к Огоньку.
— У нас с тобой будет долгий разговор о том, что ещё ты мне не рассказываешь.
— О, у меня есть ещё много чего, но информация, которую я могу предоставить, зависит от твоего прогресса в Кузне Душ, и если ты хочешь знать всё, что знаю я, тебе нужна активная Кузня Душ.
— Можешь рассказать мне больше об этих контрактах души и передаче уровней и навыков?
Огонёк поболтался вокруг, а затем замолчал.
— Заключение сделок на душу было обычным делом на протяжении всей истории. Когда отчаявшийся человек жертвует всем, чтобы защитить свою семью, он обращается с просьбой к небесам или аду — или к любому природному аспекту, наблюдающему в это время — в обмен на свою душу. Затем уже природный аспект решает, хотят ли они душу, балансируя затраты на помощь и выгоды.
Хм. — Упрости?
— Передача душ — очень распространённое явление и не навсегда. Для духа или дерева душ иметь души, которые не уходят дальше, очень полезно. Просто представь это как трудовой договор.
— Разве я не могу просто заставить её работать на меня?
— Ну, это сложнее принудить, чем иметь контракт, выгравированный в её душе, не так ли?
— О. Верно, это было бы похоже на то, чтобы иметь раба, который не мог бы тебе противиться. Что ж, это неплохо, но было ли это хорошим наказанием?
Смерть казалась слишком дешёвой.
ГОД 74, МЕСЯЦ 2, НЕДЕЛЯ 3
Наступила весна, и жуки уже разносили семена.
Я наконец-то определился с наказанием для Эриз и Ивон.
— Эриз, благодаря твоему эгоизму мы окончательно втянуты в этот конфликт. И это несмотря на наше гостеприимство, которое ты получала все эти месяцы. Твое наказание: ты должна отдать мне свою душу и служить нам до конца своих дней.
— Мою мою душу?
— Да, твою душу. Ты подвергла нас опасности, даже когда мы помогли тебе заботиться о Роме. Это плата за то, что ты поставила наши жизни под угрозу.
Эриз замерла, слишком ошеломлённая, чтобы ответить.
Затем настала очередь Ивон. — Твоё наказание: отныне ты должна будешь защищать этот лес до конца своей жизни. И я прослежу за этим, не позволяя тебе покидать его. Если попытаешься, я убью твой народ. Взамен я позволю твоему народу жить и пользоваться благами этой долины вместе со мной, хотя, как ты, вероятно, знаешь, у меня есть правила, которым я хочу, чтобы следовали.
Ивон замолчала.
— Я не счёл, что забирать твою душу на данном этапе необходимо, и я считаю, что твои боевые и управленческие способности будут полезны в организации притока будущих беженцев. Но я буду внимательно за тобой наблюдать.
Ивон замерла, обдумывая. Примерно через пять минут она вздохнула и кивнула. — Я могу это принять. Полагаю, она решила, что иметь меня в качестве защитника для беженцев того стоит.
Она втянула меня в этот конфликт, так что я мог бы извлечь из него максимум. Если это всё равно обернётся войной, то лучше иметь побольше пушечного мяса.
Я хотел сразиться с Королевством Салах, так что это ускорило весь процесс, но я надеялся на более скрытные, тайные методы, через хитрые дочерние деревья, но что ж, пусть будет так
— К-как как ты собираешься забрать мою душу? — Эриз выглядела озадаченной.
Вокруг неё появилось магическое кольцо — способность, о которой я до недавнего времени не знал.
Духовный Контракт — Приговор. По сути, это контракт души, но в форме приговора. Демоны, дьяволы и тёмные боги получали искажённую версию, известную как Несправедливые Контракты, что было ну, несправедливо, но зато и менее надёжно. У них также были хитрые способности, такие как сокрытие условий, но всё это приводило к снижению класса способности до более низкого уровня (относительно, конечно).
— Принимай.
Она задрожала. Посмотрела на свою госпожу, а затем на Юру, который наблюдал за ней. — Я-я
— Ты испытываешь моё терпение, Эриз?
Мне стало интересно, существует ли в этом мире неправомерное влияние.
Она сглотнула. — Я-я извините. Есть какой-нибудь другой способ?