– Сестра и брат, – соврала я и тут же зачем-то попыталась представить себя рядом с Наташкой. «А что, если в сумерках, то мы немного похожи. И вообще, чего я парюсь? В конце концов, можем быть и двоюродными сестрами».
– Вы не будете против, если мы воспользуемся вашей квартирой? – неожиданно спросила Ольга Петровна.
И тут у меня в голове возник план. Да такой, что от его гениальности я едва не закричала. Суть в том, что у нас на этаже на дверях привычных номеров нет. У соседей напротив остались лишь дырочки, а к нашим, после их замены на железные, и вовсе никто не удосужился прикрепить цифры.
– Я не против, только надо будет сестру предупредить.
– Хорошо, – обрадовался мужчина. – Валяй! Скажи, на кухне посидим…
– Ты чего такая напуганная? – удивилась Наташка, выглядывая в коридор, но я тут же толкнула ее своим телом, и она отлетела назад.
– Слушай! – попросила я и прикрыла за собой двери.
– Ты чего? – недоумевала Наташка.
– Не перебивай! – Я схватила ее двумя руками и стала оттеснять в глубь квартиры. – Где, кстати, твой гость?
– Здесь, а что? – Она показала на дверь в соседнюю комнату.
– Дай ему что-нибудь, и пусть на балконе сидит, – приказала я.
– Что? Зачем? – не могла она взять в толк.
– Быстрее! – поторопила я. – В подъезде полиция! Собираются его брать. Уже знают, что тебя Наташа зовут…
– А! – вскрикнула Наташка.
«Только паники нам сейчас не хватало!» – подумала я, а вслух заверила:
– Не бойся, мне кажется, я их обманула.
– Но как?
– Сказала, что тридцать седьмая квартира – это та, что напротив.
– Ты думаешь, в полиции дураки работают? – ужаснулась Наташка.
– Так или иначе, но сработало, – неуверенно проговорила я.
– Марта…
– Быстрее прячь своего гостя! Они собираются у нас устроить засаду. Обещали сидеть на кухне и никуда не совать носа.
– Если их впустить, где гарантия того, что на балкон курить не попрутся?
– Тогда в мою комнату, – приняла я решение. – Я все равно им сказала, будто живу с братом и сестрой…
– Неужели они, перед тем как сюда идти, не уточнили ничего ни о соседях, ни о том, где какая квартира? – не поверила Наташка.
– И на старуху бывает проруха! – ответила я ей словами бабушки, у которой стырила деньги. – Все, хватит гадать! Действовать надо!
– Наташа, кто это? – раздался от дверей голос.
Наташка вздрогнула, но тут же взяла себя в руки и представила:
– Знакомься, Вадик, это Марта.
Если в моем представлении уже было место идеальному мужчине или красавцу с голубыми глазами, то я никогда не задумывалась над антиподом. Они сплошь и рядом. Беззубые, рыжие, плюгавые, старые и маленькие… Вадим не был маленьким, и, пожалуй, это был единственный его плюс. Во всем остальном он был попросту некрасив. Еще он абсолютно не походил на человека, который способен преступить закон.
– Я тут краем уха услышал, что какой-то кипиш в подъезде? – поинтересовался он настороженно.
– Да, Марту попросили предоставить квартиру для засады на тебя, – сообщила Наташа и тут же пояснила: – У нас, мало того что в подъезде квартиры через одно место расположены, так на этаже еще и двери номерами не удосужились украсить. Вот они и думают, что ты в квартире напротив.
– Точнее сказать, это я их так запутала, – похвасталась я.
– Странно, а кто заложил? Вот суки!
– Ты не нервничай! – попросила я. – Сиди и не высовывайся. Если что, зовут тебя Петька, и ты мой двоюродный брат из Кушуева…
– Что вы так долго? – проговорила Ольга Петровна, когда я спустилась к ним.
– У меня брат уже спал, – стала я врать. – Пока разбудила, пока объяснила, что к чему… Сестра, опять же, стала со стола убирать. У нас, как всегда, свинарник.
– Брата могли не будить, – покачала она головой, – а к свинарнику нам не привыкать…
– Давайте по одному! – приказал вполголоса коренастый оперативник и направился вверх по лестнице.
Мы поднялись на этаж и двинули по лабиринту коридора. Раздался грохот, и кто-то сзади прошипел: «Черт!»
Я поняла, что один из сотрудников споткнулся о велосипед. Впереди шел один оперативник, я – за ним, остальные, вместе с Ольгой Петровной, выдвигались гуськом вслед за мной.
– Здесь? – одними губами спросил рослый сотрудник, поравнявшись с дверями соседей.
Я кивнула…
Наташка стояла в полупрозрачном пеньюаре в коридоре и хлопала глазами, словно ее застали врасплох.
– Здравствуйте! – громким шепотом поприветствовала ее Ольга Петровна и стала извиняться: – Так получилось, что пришлось вас потревожить. Неизвестно, сколько еще ждать нашего хулигана придется. А в подъезде стоять опасно. Может заметить. Пойдет кто собаку выгуливать или мусор выносить и заподозрит неладное…
– Понимаю, – проблеяла Наташка. Она была бледная как мел и вся тряслась.
– Ну что, я у дверей останусь? – спросил шедший последним сотрудник и выглянул в «глазок».
– Давай, – разрешила ему начальница. – По полчаса будем дежурить. Как появится, дай знать…
– Нет, молчать буду, – пошутил сотрудник и снова приник к «глазку».
