Какое-то время мы только и занимались тем, что поглощали предложенные нам блюда, ведя разговоры на отстранённые темы, будто специально совсем не затрагивая тему нашего будущего путешествия во Фронтир. В это время странный паренёк возле Генри продолжал молчать, внимая разговорам старшего поколения. Я же старался как можно меньше вливать в себя алкоголя, ограничиваясь только сдобренным специями вином. Чувствовалось, что далеко не просто так граф решил отправится в эту крепость. Особенно этот факт хорошо накладываясь на то, что реки успели полностью замёрзнуть и теперь можно было отправляться во Фронтир. Вот только даже так мне не давал покоя этот странный паренёк. Прибывший конный отряд был обременён санями и несколькими заводными конями, количество которых значительно превышало число самих всадников ровно на семь. Вполне возможно, что такие догадки были исключительно итогами излишней паранойи, но даже так слишком много было совпадений.
- Ваше высочество, - обратился я к графу, - не сочтите за дерзость, но есть у мысль о том, что вы прибыли в расположение этой крепости далеко не просто так. Ранее вы говорили, что прибудете сюда не раньше, чем через пол месяца.
Генри Высокий улыбнулся и отставил кубок, который успел приложить к рукам. Все присутствующие моментально посерьезнели, а слуги, предчувствуя серьёзный разговор не для их ушей, поспешили покинуть обеденный зал, плотно захлопнув за собой дверь.
- Ты прав, Григорий. У меня совсем нет желания выгонять вас со своих земель, ведь с вашим здесь появлением разбойники всё меньше решаются наведываются в мой феод, но вы от своей миссии отказываться не собираетесь, так что сейчас пришло ваше время. Мне удалось договориться с маркграфом Кетериком, чтобы вас он спокойно пропустил по своим землям беспрепятственно. От себя я дам вам крепких коней, припасов в дорогу и даже амулетами снаряжу, пусть в этом у вас нет большой надобности, но попрошу вас об ответной услуге.
В этот момент напряглись просто все. Даже Йохан, до того сидевший относительно спокойно, упёрся взглядом в уставшее лицо графа Генри. Казалось, что Аетернус подыскивает необходимые слова, чтобы наиболее эффективно донести до нас собственную мысль, а потому сейчас молчал, постукивая пальцами по столешнице.
- Это Уильям. – Генри Высокий указал на сидящего рядом с собой парня, - Он мой третий сын и я прошу вас взять его с собой. Я обучал его как отличного воина, способного полководца и настоящего рыцаря. Он не станет для вас обузой, но окажет посильную помощь в вашем сложном походе.
- Генри, при всём уважении, но ты понимаешь, что мы не на простую прогулку собираемся? Мы во Фронтир отправляемся, а там шанс получить острой железкой в бок выше, чем в Палаточном Городе вокруг столицы. У столицы лекаря есть хоть какой-то шанс отыскать, а в полевых условиях никто из нас полноценно оперировать не умеет. Треснутую кость я хоть как-то срастить сумею, но если её раздробят, но только отрубать придётся и будет Уильям калекой на всю оставшуюся жизнь. И это ещё самая лёгкая участь, которая может настигнуть нас там. Ты уж точно слышал о том, как орки любят заживо людей готовить. Мне вот Гаух во всех красках это рассказывал и зрелище это далеко не самое приятное. Ты меня извини, Генри, но для твоего наследника в Империи точно работы достаточно будет. Ты если его убить желаешь, то сделать это можно куда более безболезненными методами.
- Вы даже Гришу с собой взяли, а ему до звания настоящего воина очень далеко. – опротестовал слова Агнара граф.
- Юнец пусть видом и обычный простолюдин, но он ещё при этом маг, так что априори достаточно опасен в бою будет, сколько и на гражданской службе полезен. К тому же, если мы даже сможем достигнуть Лунного Города, то кто знает, что будет ждать нас внутри. Быть может, что там ни крепкий доспех не поможет, ни меч острый. Слишком опасно это будет, Генри. Для нас всех есть какая-то причина отыскать Лунный Город, но что до него твоему сыну.
- Господин, Агнар. – наконец решил вступить в разговор отпрыск графа, - У меня тоже есть своя причина войти в вашу экспедицию. Если вы готовы выслушать именно меня, то поймёте, что это не просто прихоть юного рыцаря.
- Валяй. – бросил одноглазый.
- Спасибо, король. – искренне поблагодарил Уильям Виверхайна, - Так случилось, что во Фронтир сбежал один вор, который унёс реликвию нашего рода и моя истинная обязанность, как рыцаря дома Аетернус, заключается в том, чтобы вернуть эту реликвию обратно во владение нашего дома. Некогда ваш прадед, король, передал нам этот подарок.
- Только не говорите мне, что вы потеряли «Королевскую слезу». – вздохнул Агнар и в голосе его слышалось, что он заранее знает истину.
- Да. Меч был украден и следи вора уходят во Фронтир. Этой кражей задета честь обоих наших родов. Я должен вернуть потерю и покарать преступника.
- Может объясните для несведущих. – осторожно попросил я, переводя взгляд с графа на Агнара.
