Время от времени его вывозили в Киев, где он устраивал дикие загулы с обязательным мордобоем и битьем посуды. Деньги в воровскую кассу он исправно внес. Передал часть денег и людям Капустина. Один из бухгалтеров МВД СССР, посвященный в детали этой операции, чуть не плакал, выдавая деньги на подобные цели. Деньги вообще пробивали с огромным трудом. Повезло, что шел уже восемьдесят девятый и в стране многое разрешали.
Теперь оставалось ждать своей «коронации». Он думал, что все трудности уже позади. Он не предвидел августа девяностого, когда в Сухуми сразу несколько авторитетов захватили тюрьму. Тогда ему пришлось труднее всего. Он был на грани провала.
В этих местах трудно было рассчитывать спрятаться. Настолько цивилизованными и обжитыми они были. Но ему неожиданно повезло. Услышав тормоза второй подъехавшей машины, его преследователи поспешно ретировались, посчитав за лучшее уехать подальше от этого места. Нестор не обманывался. Эти ребята могли вернуться в любое время. Если учесть, что к этому времени американская полиция уже могла найти труп Важи и начать поиски его напарника, положение действительно было неприятным. Он вспомнил об одном американском фильме, увиденном в детстве. В нем какой-то негр бежал от преследователей, пытаясь восстановить истину. Он был невинно осужден и пытался уйти от полицейских. Нестор невесело усмехнулся. Кажется, теперь он в положении этого негра.
В любом случае рассчитывать на понимание американской Фемиды не приходится. Единственный шанс — добраться до Балтимора и попросить помощи у Генерала, по приглашению которого они и были посланы Гурамом Хотивари. Он в который раз проклинал себя за то, что согласился на эту поездку. Собственно, задание было не таким уж сложным. Им нужно было войти в контакт с Генералом и установить с его помощью, от имени кого действует посланец, пытавшийся наладить связи в этой стране.
Но происшедшее убийство Важи показало, что этот кто-то знал об их прибытии и заранее подготовился. Собственно, на месте Важи вполне мог оказаться и он сам. Нестор пытался идти как можно быстрее, уже различая небольшую шоссейную дорогу впереди. По ней достаточно часто двигались автомобили, и у него был небольшой шанс успеть на одну из попутных машин еще до того, как найдут его преследователи. О полицейских он старался не думать.
Перед глазами снова возник труп Важи. Как он мог подпустить так близко этого убийцу? Неужели он его знал раньше? И почему он открыл ему дверь? Убийца был человеком более чем решительным. Он перерезал горло Важи одним ударом ножа. Для этого нужно достаточно долго практиковаться. Или уже раньше совершить подобное преступление.
Нестор оглянулся. Кажется, его никто не преследовал. Он осмотрел свою одежду, отряхнулся и вышел на дорогу. «Будем надеяться, что эти молодые идиоты не сделают специально крюк», — подумал он, поднимая руку.
Почти сразу рядом с ним затормозил небольшой «Шевроле» с женщиной лет сорока пяти. Она была в каком-то причудливо изогнутом берете и весело улыбалась Нестору.
— Хелло. Вас подвезти?
— Добрый вечер, — вежливо поздоровался Нестор, — мне нужно добраться до Балтимора.
— Далеко, — засмеялась женщина, — я еду в Филадельфию. Если хотите, я могу вас подвезти до Филадельфии. А оттуда вы доберетесь автобусом. Хотя нет, автобусы уже так поздно работать не будут. У вас есть кредитная карточка, чтобы остановиться в отеле?
— Конечно, миссис.
— Тогда все о'кей. Вы даже можете арендовать автомобиль. Садитесь быстрее.
Он не заставил себя долго упрашивать, и вскоре они весело говорили с милой женщиной, оказавшейся критиком по искусству.
Разговаривая, он подсознательно помнил о своих преследователях, убитом Важе и Генерале. Конечно, автомобиль арендовать он не сможет. Для этого действительно нужна кредитная карточка, которой у него нет. Но вот остановиться в гостинице, даже не показывая своих документов, это вполне реально. И ему все-таки придется остановиться на ночь в каком-нибудь отеле, чтобы избежать ночных волнений. Его преследователи знают, что он должен появиться в Балтиморе, что он направлялся именно туда. Но они не знают, к кому и когда. Кажется, он действительно должен остановиться на ночь в Филадельфии.
Они приехали в город, когда уже совсем стемнело, и он, вежливо попрощавшись с милой женщиной, сошел прямо в центре города у туристического центра. Большой стеклянный шар, немного похожий на кафе в его родном городе, находился в самом центре Филадельфии. Здесь ему любезно дали карту города, объяснили, как пройти к близлежащим отелям. Они готовы были даже заказать ему заранее номер, но он отклонил подобную любезность.
