Саша не считал себя шпионом. Впрочем, таковым он никогда и не был. Он не передавал американцам никаких секретов, даже тех, что касались всего лишь его института, он не рассказывал им о Секретных и служебных записках. Правда, это американцев и не очень интересовало. Их больше волновали его отношения с тестем, их доверительные разговоры. Вот эти разговоры Саша охотно и подробно пересказывал. Он был учеником бывшего министра иностранных дел и не видел в том, что он делает, ничего зазорного. Правда, американцы делали ему очень щедрые подарки и часто приглашали почитать лекции где-нибудь в университете или выступить на престижной презентации. Разумеется, дорога и пребывание в Америке щедро оплачивались. Вообще водить дружбу с американцами было выгодно. Частые приглашения на различные симпозиумы по всему миру, включение в разные делегации, именные приглашения на семью — все это практиковалось для людей, которые так или иначе могли быть полезны американцам. Мистер Кларк никогда бы не позволил себе грубо потребовать от Саши какие-нибудь документы или записи. Он никогда не позволял себе даже намека на служебную деятельность своего подопечного. Достаточно было и того, что они часто встречались в разных ресторанах и кафе, где обсуждали современные проблемы.
Разумеется, в беседах говорили и о тесте Саши, занимавшем такую большую должность в руководстве страны.
Конечно, Саша понимал, что некоторые их беседы выходят за некую грань. Он сознавал и то, что иногда слишком откровенничает с мистером Кларком, рассказывая ему все новости. Но, во-первых, ему было приятно встречаться с американцем, который всегда делал такие роскошные подарки. Во-вторых, он уже привык к своему привилегированному положению. Ведь его приглашали на приемы, устраивавшиеся в западных посольствах, куда обычно не попадали даже руководители его института, а бывали лишь министры и послы других государств. И, наконец, Саша не скрывал, что рано или поздно собирается переехать со своей семьей в Америку и дать образование детям в этой свободной стране, что возможно было только при наличии благожелательного отношения к себе со стороны американских иммиграционных служб. Наличествовал и момент тщеславия, когда сравнительно молодому человеку приятно было показать степень своей осведомленности, поделиться с американцем своими мыслями, выдавая за них мысли тестя, которые Саша лишь озвучивал.
Народу собралось много, но он еще издали увидел мистера Кларка, который помахал ему рукой. Опытный американец не стал подходить к нему сразу. Выбрав время, он подошел к вышедшему на балкон Саше, когда тот оказался один. Несмотря на работавшие в полную силу мощные кондиционеры, в зале было душно.
— В этом году в Москве такая духота, — сказал мистер Кларк.
— Да, — согласился Саша, — я собираюсь уехать с семьей куда-нибудь на отдых.
— Куда, если не секрет? — оживился мистер Кларк.
— Наверно, на Бермуды, — сказал Саша. — Мы еще там не были. А реклама такая заманчивая.
— Фу, какой ужас, — сморщился мистер Кларк. — Это же моветон, Саша. Как вы можете верить в рекламные ролики туристических компаний. Много солнца и воды. И больше ничего нет. Никогда не доверяйте подобной рекламе.
— Все равно придется поехать, — с улыбкой заметил Саша. — Я обещал жене.
— Так в чем дело? — удивился мистер Кларк. — Мой друг работает в посольстве во Франции. У него пустует прекрасная вилла во Флориде. Два бассейна, несколько спальных комнат, большой бар, все как полагается. Я ему позвоню, и он охотно предоставит виллу в ваше распоряжение.
— Это неудобно. — Саше уже давно казалось, что он заходит слишком далеко в своих отношениях с мистером Кларком.
— Какие глупости, — отмахнулся тот. — Все нормально. Он же все равно там не живет.
— Нет, это неудобно, — уже более решительно сказал Саша.
— Я не настаиваю, — улыбнулся мистер Кларк, — посоветуйтесь с женой. Можете взять обоих детей, съездите в Диснейленд. Во Флориде много чудесных парков. Подумайте и решите. Никаких неудобств вы не создаете. Вилла все равно пустует, а мой друг слишком состоятельный человек, чтобы сдавать ее.
— Мы подумаем, — корректно ответил Саша.
— И еще, — вдруг сказал мистер Кларк. — Я уже набросал статью. На мой взгляд, имеет смысл подчеркнуть не аспект самого существования малого ядерного оружия, а возможность его хищения террористами. Вы представляете, какая интересная тема?
— Да, — испуганно ответил Саша, — но мне кажется, что это невозможно.
— Почему невозможно? — быстро отозвался его собеседник. — Ведь если такое оружие создано, то учитывали возможность его транспортировки, а значит, теоретически его можно и украсть.
— Не думаю, — смутился Саша, — вы же сами говорили, что это фантастика.
— Я навел справки. — Кларк говорил не сводя пристального взгляда с молодого человека. — Наши ученые считают, что проблема не столь уж фантастична. Во всяком случае, она определенно более реальна, чем Несси в Шотландии.
