Но ни он, ни все знающий журналист, ни пятеро членов группы — трое мужчин и две женщины, — отправляющиеся в Лондон, еще не предполагали, как тесно переплетутся их судьбы. И Дронго примет участие в новом расследовании, которое потрясет английскую столицу.
В самолетах «Боинг-767» существует несколько типов комплектации. В первом случае это могут быть восемь мест первого класса, тридцать шесть мест бизнес-класса и около ста сорока мест эконом-класса. Во втором случае может быть тридцать мест бизнес-класса и больше двухсот мест эконом-класса. На этот рейс самолет британской компании вылетел в первой комплектации, и поэтому в носовой части лайнера было восемь мест, шесть из которых заняты.
Дронго прошел в салон и уселся во втором ряду, в центре. Он не любил сидеть у окна, предпочитая другие места, чтобы не смотреть вниз. В первом ряду стояло четыре кресла, больше напоминающих небольшие кабины. В левом уселся Каплинский, в центре оказались Парыгин и Тарутина. С правой стороны два кресла, друг за другом, заняли Жанна Вебер и Мальсагов. Усевшийся во втором ряду Мальсагов недовольно покосился на Дронго. Он был уверен, что они полетят впятером. В эконом-классе находилось сразу шесть помощников и телохранителей, летевших в Лондон вместе с группой своих патронов.
Предупредительные стюардессы уже улыбались пассажирам, раздавая списки фильмов, которые гости могли выбрать и заказать. Но никто из пассажиров не захотел ни смотреть фильмы, ни пить предложенное шампанское. Дронго взял плед, чтобы укрыться и попытаться уснуть. Взлет прошел нормально, самолет быстро набирал высоту. Один раз сильно тряхнуло, и Дронго чуть поморщился. Он прекрасно знал, что заснуть в самолете не сможет. Но, накрывшись одеялом, он раскрыл свое кресло, превращая его в удобную кровать. Подозвав стюардессу, попросил ее не беспокоить его и не приносить обеда. Стюардесса согласно кивнула. Она привыкла не удивляться никаким просьбам пассажиров первого класса.
Кресло было сделано с таким расчетом, чтобы закрывать его обитателя от посторонних взглядов. Дронго услышал, как поднялся Мальсагов, подходя к Каплинскому.
— Где ты остановишься? — спросил Саид. — Как всегда, заказал апартаменты в «Дорчестере»?
— Мне так удобно, — коротко ответил Каплинский.
— Почему ты не берешь квартиру в Лондоне? — поинтересовался Мальсагов. — Так гораздо лучше. Приезжаешь к себе домой, не нужно таскать с собой чемоданы и, вообще, есть где оставаться.
— Это ты у нас специалист по жилью, — пошутил Каплинский. — А мне жалко моих денег. В Лондоне я бываю в году четыре или пять раз. И могу прекрасно жить в отеле. Я же сюда не отдыхать лечу.
— Знаю, — кивнул Саид, — зато в Хорватии у тебя целый остров.
— И, между прочим, ты обещал ко мне прилететь. Я думаю, что в августе мы вполне можем туда отправиться. Если захочешь…
— Обязательно! — рассмеялся Мальсагов. — Я вообще человек мобильный. Куда скажешь, туда и полечу…
— Опять со своей, — очевидно, Каплинский показал в сторону Жанны.
— Можно найти кого-нибудь помоложе, — тихо ответил Саид, понижая голос. — А кто этот тип, который летит вместе с нами?
— Известный частный детектив, — пояснил Каплинский, тоже понижая голос, хотя Дронго слышал хорошо. — Наверно, летит по своим делам.
— А если из-за нас? — спросил Мальсагов.
— Не говори глупостей! — перебил его Каплинский. — Откуда он мог узнать?
Дронго услышал, как к ним подошел Парыгин.
— Что мы обсуждаем? — весело спросил он. У него был добродушный мягкий голос.
— Наше соглашение, — ответил Мальсагов. — Меня немного смущает пассажир, который летит вместе с нами.
— Который? — Парыгин даже не заметил, что в салоне первого класса был еще и чужой. Дронго нахмурился. Было немного обидно. Не заметить человека такого роста и комплекции, как он, невозможно. Но Парыгин, очевидно, привык смотреть сквозь людей. Такая привычка бывает у высших чиновников.
— Этот журналист сказал, что он детектив, — напомнил Мальсагов.
— Ну и что? — усмехнулся Парыгин. — Мы ничего противозаконного не делаем. Я немного слышал о нем. Он обычно занимается политиками, а я всего лишь бывший политик. И мы ему неинтересны. Частный детектив, Мальсагов, это человек, которого нанимают работать за деньги. И если ему никто не заплатит, он не станет работать.
— А если заплатили? — спросил Саид. — Почему он летит первым классом? Откуда у него деньги? Или его специально подсадили к нам? Может, Марк Семенович просто боится, что мы сумеем договориться?
Наступило неловкое молчание. Дронго внимательно слушал.
— Нет, — сказал Каплинский, — глупо так подставляться. Марк Семенович достаточно умный человек, чтобы не устраивать подобные провокации. Нет, этого не может быть.
— Верно, — согласился Парыгин. — Мы имеем дело с солидными бизнесменами. Легче купить кого-нибудь из наших помощников или телохранителей. Обойдется гораздо дешевле. И не привлечет нашего внимания. И Марк Семенович слишком солидный человек, чтобы посылать за нами частного детектива.
