— Да, — в пространство подтвердила она, запуская руки ему в волосы, — тогда, может, попробовать ликвидировать одного Йоду? — предложила Падме, — а потом попытаться кого-нибудь завербовать…
— Ликвидировать Йоду… — протянул он, опять растягиваясь на кровати, — его сначала нужно поймать.
— А его совсем не видно в Силе? — проводя руками по рельефной груди, без нотки заинтересованности спросила она.
— Не всё так просто, ангел мой, — закрывая глаза, ответил Скайуокер, — он либо очень далеко, либо его прикрывают как минимум два сильных джедая-стража.
Теперь понятно, почему магистр Тао Грен и Вераг Куйн стояли за спиной Йоды, возможно, вывод, что теперь это новый Совет джедаев, был поспешен.
— Он не может быть слишком далеко, — поправила его Падме, продолжая ласкать грудь и плечи.
— Почему? — он открыл глаза и внимательно посмотрел на неё.
— Он же должен как-то координировать остальных джедаев, — удивляясь такой реакции, пояснила Падме, — а среди выживших явно нашлась парочка стражей, они же обычно защищают и защищаются, значит, меньше шанса попасть на линию огня.
Энакин, поддавшись необъяснимому импульсу, перехватил её за руки и резко перекатил на спину, придавливая всем весом.
— Ты знаешь, где Йода?
Сердце ушло в пятки, пропуская удары, кровь застыла в венах, Падме смотрела на него испуганными глазами. Секунды показались вечностью в раздумьях ответа и последствий. Пару раз сморгнув, она громко рассмеялась.
— Да!!! Знаю! — продолжала смеяться Падме, вводя мужа в ступор. — У нас под кроватью!
— Ты уверена? — расхохотавшись, переспросил Энакин, перекатываясь на спину.
— Абсолютно!
— Надо проверить, — заявил супруг и полез на край к кровати, заглядывая вниз. Падме продолжала смеяться, пряча своё облегчение, — там никого нет! — возмутился Энакин, возвращаясь к ней.
— Может он перепрятался в гардероб? — предложила она, натягивая на себя одеяло.
— Не-а, туда я проверять не пойду, — он обнял её за талию, положив голову на живот, — пускай пока там прячется.
— Пускай, — разрешила Падме, перебирая волнистые волосы, продолжая усмехаться.
Успокоившись, они какое-то время лежали в тишине, каждый прогоняя свои тревоги и печальные раздумья.
— Пойманных джедаев можно было бы вербовать ещё до того, как они попадут на Корусант, — раздумывал в слух Энакин. «Рыцари или же магистры, которые смогли бы вынести ломки Сидиуса и сохранить всё в тайне. Они могли бы выявлять наиболее устойчивые кандидатуры…»
— Свои воины среди инквизиторов? Это было бы полезно, но пока у них такой сильный духовный лидер как Йода… это будет затруднять реализацию.
— Сильный лидер… — задумчиво произнёс Энакин, — ты против ликвидации абсолютно не знакомых тебе существ. Но так просто готова отдать на растерзания старого знакомого. Почему?
— Таких старых знакомых, как магистр Йода у меня было пол-ордена, — глядя в потолок, ответила она, — к тому же я предпочту смерть одного существа, чем сотни… После его смерти многие из молодых джедаев станут лояльней, это могло бы спасти их жизни. А если Орден возглавит другой магистр-джедай? И поменяет старые правила и кодекс или вернёт всё в изначальный вид? Ты бы рассмотрел сам факт существования Ордена в Империи?
— Я? — переспросил он, перекладываясь на подушку, — я бы рассмотрел. Сидиус – нет, — сухо ответил Лорд.
— А его я не спрашивала, — ответила Падме, даря мужу глубокий и сладкий поцелуй.
— Империя чтит и уважает древние традиции миров и народов населяющих ее, — заверила первая леди Империи, — и, согласно вашим традициям, насколько мне известно, наш конфликт можно разрешить миром только одним способом.
Падме потратила очень много сил для поиска мирного решения вопроса с весьма воинственными представителями Дарады. Дараадцы были впечатлены военной мощью Империи, но этого было недостаточно для решения остаться в составе Империи. Полномасштабный план о подавлении и захвате Дарады был уже разработан, и у Амидалы оставался единственный шанс завершить этот конфликт с малыми жертвами.
— Да, «Поединок Одного», — с благоговением произнёс консул дараадцев, — но решится ли кто-нибудь из ваших адмиралов сойтись в смертельном поединке с лучшим воином Великой Дарады? Без защиты, без оружия, без флота.
Это прозвучало как вызов, с недоверием, с долей упрёка и усмешки. Вся власть Дарады состояла из Совета Сильнейших Воинов и именно мужчин. Консул был несколько в недоумении, что сторону Империи представляет именно женщина, Амидале даже показалось, что его оскорбило, что с ним разговаривала жена Лорда Вейдера, а не он сам. Но Скайуокер в последнее время находился в какой-то странной агрессивной меланхолии, явно последствия многочасовых совещаний с Сидиусом, и пускать его на переговоры – это стопроцентная гарантия увести их в ранг «агрессивных», чего Падме хотела меньше всего.
— За адмиралов ответить не смогу, — вежливо произнесла Леди Вейдер, — и к тому же, если с вашей стороны будет лучший воин Великой Дарады, то со стороны Империи – это право принадлежит Лорду Вейдеру
