Она коротко кивает, косится на Кемию, что с нескрываемым любопытством следит за нами со шкафа.
– Рун всё сделает.
– Рун? – я взглянула на девушку, а та утвердительно кивнула.
– Да, моя госпожа. Она отвлечёт стражников, чтобы мы смогли добраться до того места, где вы сможете открыть коридор. Лучше это делать в степи, порталы не открываются в людных местах.
Да… Кажется, именно в подобном месте я и оказалась здесь впервые.
– Так, значит, решила сбежать? Глупо. Очень глупо. За такое Аид не пощадит даже жену, – Кемия скучающе зевнула, хотя по ней было видно, что разговор её явно заинтересовал.
– Всё-таки расслышала, мерзкая дрянь! Попробуй только пикни кому-нибудь, я сотру тебя в порошок! – глаза Аталы угрожающе замерцали, а Кемия подобралась выше, явно не желая связываться с нагиней.
– Перестаньте. Да, я решила сбежать. И я это сделаю. А вы пойдёте со мной. Некоторым, конечно, придётся прятаться в моём мире… Пока я что-нибудь ни придумаю. Хотя ты, Кемия, и здесь всех избегаешь.
Нагиня зашипела, но противопоставить тут нечего. Вряд ли их помилуют, если я всё же сбегу. Аид первыми убьёт моих служанок.
– Я? К людям? – фея вскочила на свои тоненькие, лохматые лапки, вылупила на меня огромные глазищи. – Ну неееет! Ты теперь царица и можешь отдать приказ, но я ни за что…
– Тогда оставайся. И тебя прихлопнут как муху. Или ты думаешь, что после моего исчезновения Аид возьмёт в жены тебя? – ответила ей с улыбкой, и фея мгновенно скисла.
– Ну вот. Так и знала, что не стоит с тобой связываться.
***
Моими владениями оказалась целая близлежащая деревня, и я, честно говоря, не совсем понимала, зачем она мне. Тем более, сейчас, когда на горизонте замаячила долгожданная свобода.
– Это чтобы было кого мучить и истязать? Здесь ведь так принято, да? Чем больше выпорола селян, тем круче госпожа?
Атала нервно улыбнулась, огляделась вокруг.
– Вы снова недовольны.
– А чему тут радоваться? Что я вообще здесь делаю? Мне не нужны подарки в виде рабов и их земель. Моё единственное желание ты знаешь.
Жестом руки нагиня отдала приказ сопровождавшим нас стражникам отойти назад, и те нехотя дали нам немного личного пространства.
– Вы очень неосторожны, госпожа. Так нельзя. Мы пойдём искать портал, но это будет не сейчас… Мы не должны вызывать подозрение или вести себя неподобающе. Если не примете подарок повелителя, он разозлится. К тому же, нужно организовать всё так, чтобы мы могли вернуться назад… В случае чего. Понимаете?
– В случае чего, Атала? Разве портал может не открыться? – такой расклад устраивал меня меньше всего. Однако по взгляду нагини я поняла, что подобный исход вполне возможен.
– Если бы я знала… Вы первая избранная за всю историю Чистилища. Сложно предсказать, что нас ждёт. Давайте я покажу вам виноградники и сады? Вы будете в восторге! – Атала слишком резко сменила тему, повысила голос, а я медленно обернулась назад. Мориа… Чтоб тебя.
– Здравствуй, Исет, – голос демоницы прозвучал слишком громко, будто она до этого репетировала перед зеркалом. Или же представляла, как её длинные, холодные пальцы смыкаются на моём горле. Вот во второе я поверю безоговорочно.
Она не проходит мимо, останавливается напротив вместе со всей своей свитой. Это значит, что одним приветствием дело не ограничится. Плохо. Я бы с удовольствием сделала вид, что куда-то тороплюсь, но такое, по-моему, в этом мире не прокатывает.
– Здравствуй, – отвечаю ледяным тоном, смотрю в её тёмные, горящие местью и ненавистью глаза.
– Решила прогуляться и взяла с собой всего пару нерасторопных служанок? Очень неразумно. В Чистилище опасность может поджидать за каждым углом, – это она пытается начать светский разговор или пугает? Потому что последнее ей удаётся лучше.
– Мне нечего бояться. Я не заводила себе врагов.
– Однако они у тебя уже есть, – улыбается слишком сладко, даже приторно.
– Это они мнят себя врагами. На деле же всё несколько иначе.
Мориа подступает ближе, почти наступает мне на ноги.
– И как же всё на самом деле?
Я пожимаю плечами, беззаботно улыбаюсь. Хотя внутри всё скручивает в узел. Я ужасно боюсь эту женщину. Но страх свой ей не покажу. Ни за что не доставлю им такую радость.
– Здесь нет врагов и друзей. Нет победителей и побеждённых. Как нет и цариц. Здесь только рабы. Безвольные, плененные на веки вечные. Без права голоса и надежды на помилование. Просто рабы.
Воцаряется тишина. Такая тяжёлая и напряжённая, что я слышу дыхание Аталы позади. Мориа же продолжает сверлить меня своим взглядом.
– Повелитель желает вас видеть! – раздаётся рядом, и мы обе переводим взгляд на стражника. Он смотрит на меня, а значит, и обращается тоже ко мне.
– Кого он желает видеть, безмозглое ты существо? – шипит на него демоница, хотя и так всё ясно. Увы.
– Госпожу Исет! – также громко объявляет стражник и сторонится. – Повелитель желает видеть вас сейчас!
Не без удовольствия отмечаю, как лицо Мориа зеленеет от беспомощной злобы.
