Теперь позади неё виднелись лишь десятки, а то и сотни стволов совершенно разных деревьев. Слева можно было разглядеть лишь кустарники, то же самое было справа. Спереди протекал ручей, неровной нитью пролегший среди стволов и камней. Решив, что лучше всего будет просто присесть и вспомнить дорогу, Тейт подошла к камням, собираясь спрыгнуть к ручью.
Внезапно её нога поехала вперёд, и Малия, не сумев схватиться за что-либо и сохранить равновесия, полетела вниз. Высота была небольшой, от силы полметра. Но тут было кое-что другое, похуже большой высоты.
Ручей пролегал среди камней, и Малия выбрала именно тот спуск, который был наиболее каменист и, соответственно, опасен при падении. Падая на землю, Тейт не успела что-либо предпринять, и в итоге всё случилось даже хуже, чем Малия представляла. Гриффиндорка ударилась затылком о камень, теряя связь с реальным миром моментально. Малия не имела ни малейшего понятия, почему ей так не везло в этот день, но как-то задуматься об этом у неё уже не было времени.
***
Открыв глаза, Малия осознала несколько вещей. Во-первых, у неё ужасно раскалывалась голова. Во-вторых, она ещё и кружилась. В-третьих, Тейт не имела ни малейшего понятия, где находится. В-четвёртых, похоже, наступила ночь.
Привстав на локтях, Малия тут же застонала от боли, прикладывая ладонь ко лбу. Подняв голову и чувствуя при этом жуткую пульсацию, Тейт увидела, что на небе уже искрились звёзды, хоть пока и редкие. Значит, было около девяти или десяти часов вечера. То, что она ушла от друзей в половине восьмого, не поднимало настроения.
Относительно удобно сев, Малия начала осторожно, всё ещё прикладывая ладонь ко лбу, поворачиваться и озираться, пытаясь восстановить хронологическую цепь событий. Ручей, протекающий рядом, сразу же расставил всё на свои места. Слизеринцы, Тео, ненависть, ярость, лес, ручей, скользкие камни, падение, отключка. Осторожно подвинувшись к ручью, Малия сложила ладони ковшом и зачерпнула воды, умываясь и чувствуя приятную прохладу. Тем не менее, очень скоро она сменилась сильным холодом, и Тейт, вспомнив, что сидит на земле поздно вечером в одной только юбке и рубашке, пожалела об оставленной на берегу мантии.
Интересно, её ищут? Наверняка да, Эллисон и Скотт не те люди, которые бы отмалчивались, если бы пропал их друг. Но разве они знают, где искать? Территория Хогвартса необъятна, никто не знает, куда могла пойти Тейт, кроме слизеринцев, которым, наверное, сложившаяся ситуация только в радость.
Застонав вновь, Малия осторожно опустила голову, наблюдая за текущей водой из-под полуприкрытых век. Она искрилась и очень громко журчала, отдаваясь в голове гриффиндорки пульсацией. Раздражённо вздохнув, Малия ударила ладонью по воде, вызывая всплески и брызги.
Внезапно что-то в воде привлекло её внимание. Казалось, будто это что-то не отреагировало на удар Тейт, так как блик не двигался, хотя сейчас ручей напоминал какой-то жидкий диско-шар. Прищурившись и сосредоточившись, тут же получив новую порцию головной боли, Тейт наклонилась к ручью и протянула руку, опуская ладонь в холодную воду. Пошарив по дну, Малия подцепила пальцами нечто тонкое и поднесла руку к лицу, разглядывая предмет.
Она достала какой-то медальон на тоненькой золотой цепочке. Он был изящен, хоть и довольно массивен, с красивыми завитками. Основная часть медальона представляла собой простую “каплю” золота, в центре которого был большой камень, смахивающий на рубин.
- Время подвластно, - прочитала Малия выгравированную на медальоне надпись, хмурясь. Мягко коснувшись рубина, Тейт задумчиво оглядела вещь, хмурясь.
Повертев медальон в руках, Тейт лишь убедилась в том, что держит в руках медальон. Попытавшись его открыть, Малия поняла, что вещь не поддаётся, как бы ей того не хотелось. Вздохнув, девочка переложила медальон в другую руку и выпрямилась, всё ещё сидя на земле.
Она должна была как-то выбираться, так как времени на поиски у профессоров или даже просто её друзей уйдёт слишком много. Она умрёт или с голода, или от холода. Также она не исключала возможности существования вывиха ноги или сотрясения мозга. Если она продолжит здесь лежать, ситуация может усугубиться, и тогда ей уже точно будет не до возвращения в Хогвартс.
Голова кружилась и болела, и Малия просто молилась, чтобы не почувствовать тошноту. Только этого ей сейчас не хватало для полного счастья. Осторожно, оценивая реакцию организма на каждое действие, Тейт попыталась встать на ноги, но голова вдруг очень сильно закружилась, и девочка села обратно на землю, жмурясь.
Вокруг было очень тихо. Казалось, даже ручей перестал журчать, а ветер - выть. Привстав, Малия увидела, что вода действительно больше не двигалась, но она не успела об этом задуматься, разглядев в паре метров от себя силуэт.
