Экскарт очень хотел излечиться от терзавшего его дичайшего похмелья, потому с трудом, но выпил микстуру до последней капли несмотря на подкатившую к горлу тошноту. Благо, что добродетель подал вторую кружку с обыкновенной водой, чтобы прополоскать рот.
Казалось, противопохмельная микстура подействовала, чуть ли не мгновенно, по крайней мере уже через пару секунд, Экскарт озирался по сторонам диким взглядом. Ничего удивительного в том, что с бодуна, он не сразу сообразил, где находится и как вообще сюда попал.
— Где я?!
— На дирижабле…
— Это я и сам вижу! Как я здесь оказался?! Почему?!
— Э-э… вы вроде как нанялись двойником сэра Трексара, сэр.
— А-а… точно.
Вспомнив, что к чему, Экскарт успокоился и теперь созерцал проплывающие снизу пейзажи: леса, поля, нитки рек и ручьев, какую-то деревушку домов на полсотни…
«Судя по освещенности и теням, уже как минимум середина дня, — подумал он. — Хорошо же я подушку придавил».
Тут выпитое попросилось наружу и Экскарт умчался в туалет.
Вернувшись в спальню, рассмотрел старичка в классической ливреи слуги выдержанную в красных тонах, невысокого, щуплого, на вид лет шестидесяти, но еще бойкого, стоящего с костюмом в руках.
— М-м… а вы кто такой?
— Слуга сэра Трексара. Постельничий.
— А имя у тебя есть?
— Пункок, сэр.
— Не называй меня сэром…
— Не могу. У меня распоряжение помочь вам освоиться в своей роли дублера моего господина, а для этого вы должны привыкнуть к соответствующему обращению, чтобы оно стало для вас привычным и не вызывало дискомфорта.
— Понятно.
— Изволите переодеться, сэр?
Экскарт невольно осмотрел свою одежду, к тому же изрядно измятую после сна.
— Не помешает… Только прежде мне не помешало бы ополоснуться… а то ощущение, что я извозился в чем-то липком и склизком… бр-р…
— Как пожелаете, сэр, — кивнул постельничий.
Экскарт вернулся в ванную комнату и принялся настраивать душ при этом, стараясь не смотреть на «заводную» картину. Очень отвлекает.
«Все-таки наниматель тот еще извращенец, — подумал Экскарт. — Хотя лучше такое извращение, чем то, что по слухам процветает в высшем свете, и которым прославился даже дядя императора. Бр-р…»
Быстро помывшись и выскочив из ванной в одном полотенце, Экскарт переоделся в подобранную постельничим одежду. Брюки, сорочка с галстуком, жилетка, а сверху еще и фиолетовый халат. Получилось очень аристократично, хоть и непривычно и несколько стесняло движения.
— Они уже проснулись?
— Не все, сэр. Только сэр Рамони и сэр Менлир. Но доктор по-моему даже и не ложился, работал всю ночь в своей лаборатории.
— Ну да, ему надо одну микстуру сделать… все-таки мое лицо не достаточно схоже.
Постельничий только кивнул.
— Слушай Пункок, после твоей отравы и душа как-то есть захотелось…
— Желаете завтракать… обедать в общей зале или в своем кабинете?
— А сколько до обеда?
— Пятнадцать минут, сэр.
— Тогда подожду… и поем с теми, кто к этому моменту будет на ногах.
Постельничий снова только кивнул.
Экскарт же продолжил любоваться открывающимся пейзажем. Вот они добрались до какой-то горы, на склоне которой пасли коз, что даже не обратили внимание на проплывающее по небу огромное чудовище. Видимо уже привычны.
Только пастух в бурке и папахе отвлекся от пригляда за стадом и прислонив правую руку к глазам посмотрел на дирижабль.
«Как бы не пальнул…» — подумал парень, разглядев лежащий рядом с пастухом древний и наверное однозарядный карамультук.
Но пастух глупить не стал. Да и стреляют по воздушным кораблям из скрытых позиций, чтобы не получить жесткую ответку из пулемета и не опознали для последующего розыска.
— Пункок, ты не в курсе, почему мы так низко летим?
— Идем на промежуточную остановку, чтобы пополнить запасы воды и топлива, сэр.
— Понятно…
Вскоре и впрямь прямо по курсу появился небольшой городок с полем аэродрома на котором находилось с пару десятков различных дирижаблей проходящих процедуру пополнения запасов и избавления от… излишков. Хотя некоторые несознательные личности делали это прямо в полете, «удобряя» леса и поля…
Стукнув в дверь, ради приличия пару раз и не дожидаясь приглашения, вошел адвокат Рамони инс Лонг.
— Оклемался уже?
— Вроде того.
— Поесть успел?
— Нет еще…
— Это хорошо. А то пришлось бы тебя сейчас экстренно чистить, дав слабительное пополам со рвотным.
— В смысле?
— Забыли тебе вчера сказать, что есть тебе до проведения процедуры нельзя.
— Почему? — возмутился Экскарт. — У меня уже кишка к спине прилипла…
— Затем, чтобы эликсир усвоился как можно более полно и быстро. Еда этому может помешать, а значит процедура пройдет не в полном объеме и ее придется повторить. Оно тебе надо? Опять придется сдавать кровь…
— Ясно… И сколько ждать до этой процедуры?
— Как сказал Менлир, эликсир уже готов. Сейчас он сам готовится, так что через полчасика можно будет начать.
