И вот, работа закипела. Здесь же не далеко были найдены длинные, сухие ветки и прислонены к толстому дереву, с верху этих веток ребята вплели ветки поменьше и потоньше. Вот и получился каркас шалаша, который надо было ещё чем-то накрыть сверху. По общему согласию решено было накрыть шалаш лопухами, которые произрастали в большом количестве не далеко в овраге.
Наконец, шалаш готов и наши очень усталые, но довольные друзья по очереди залезли внутрь и разлеглись, свернувшись калачиком. В лесу уже совсем стемнело, но сон к ребятам не шёл. Ворочались, о чём-то думали и молчали.
Толик устроился у входа в шалаш и, стараясь, никого не тревожить, достал свой ингалятор нажал на клапан и глубоко вдохнул вырвавшуюся из пузырька жидкость. Он это проделывал с самого детства, поэтому уже привык всегда при себе иметь этот самый флакон и в нужный момент прикладывать его к своему рту для вдоха. Проделывал он это не часто, два или три раза в день. Но если приходилось волноваться или переживать, то вдыхал он из ингалятора гораздо чаще.
Наконец прошло какое-то время и ребята заснули. Конечно, каждый из них очень сильно переживал о случившемся, о том, что без взрослых и без разрешения они зашли так далеко в лес. Тем не менее, все они были твёрдо убеждены в том, что рано утром их обязательно найдут, и они будут со смехом вспоминать о своём сегодняшнем приключении.
Но самые настоящие приключения для наших героев начнутся именно со следующего утра и, конечно же, никто из них не мог даже предполагать, что их ждёт.
Первая проснулась Лена. Проснулась из-за какого-то треска и запаха дыма. В лесу уже рассвело и сквозь щели шалаша, она заметила какого-то человека, который сидел у костра к ним спиной.
– То-оля, – шёпотом, стараясь, что бы снаружи её не было слышно, протянула Лена. Но видимо она так тихо прошептала, что Толик не отреагировал. Тогда Лена протянула руку и тихонько, еле заметными движениями начала расталкивать спящего Толика.
– А, что случилось? – Встрепенулся Толик.
– Там кто-то есть, – указывая пальцем в сторону сидящего к ним спиной на поваленном дереве человека, прошептала Лена.
Толик резко повернул голову в указанном направлении и закричал:
– Мы здесь…, вставайте, нас нашли…, я же говорил.
Толик вылез из шалаша и подошёл к сидящему у костра человеку. Человек этот в свою очередь повернулся на крик и Толик увидел перед собой незнакомого человека. Человек этот совершенно не понятного возраста с бородой, длинными волосами и ясными голубыми глазами с любопытством переводил взгляд то на Толика, то на Колю с Леной. Ребята уже вылезли из шалаша и с не меньшим любопытством разглядывали незнакомца.
– Здравствуйте! – Нарушил возникшую тишину Толик.
Незнакомец улыбнулся и проговорил ласковым голосом:
– Здравствуйте, здравствуйте, добрые молодцы. – Голос его был добрым и душевным. – Какими же судьбами забрели в наши края?
– Дядя, мы заблудились, отведите нас, пожалуйста, домой. – Чуть не плача проговорила Лена.
– А где же вы живёте? – Не переставая удивляться, спросил незнакомец.
– В Тимофеевке! – В один голос выкрикнули ребятишки.
– Вот оно что. – Незнакомец на минутку задумался. Его седые и длинные брови медленно поползли к переносице. Ясно было видно, что он о чём-то размышляет.
– В плохое время вы забрели сюда, ребятки, – наконец пробормотал незнакомец. И слова его не выражали ничего хорошего. И на детей эта его фраза подействовала как-то угрожающе.
Но они стояли и молчали, стараясь не прерывать раздумья этого, непонятно откуда взявшегося человека.
– Значит так, други. Зовут меня дед Фишка. А вас как зовут? – Ребятишки по очереди назвали свои имена. – Так вот, вы я смотрю, продрогли да и проголодались, поди, поэтому такое предложение. – Для ребят, которые провели ночь в лесу, голодных и испуганных слова из уст деда Фишки текли как прозрачный ручеёк из родника в жаркую погоду, весело и обнадеживающе. Ребятишки только что познакомились с этим человеком, а уже полностью доверились ему и готовы были сделать всё, что он скажет, лишь бы быстрее попасть домой. – До вашей деревни путь не близкий, поэтому приглашаю вас в свою деревню, которая находится от сюда рукой подать. Там обсохните, поедите, а потом и решим, как вас домой переправить. Ну, что согласны?
– Вы нас извините, – остерегающе проговорил Толик, – но нам нельзя, никуда уходить с незнакомыми людьми.
– Правильно говоришь, молодец, – похвалил его дед Фишка, – всё правильно делаешь и шалаш догадались смастерить. Но поверьте мне ребята, идёмте в месте со мной и я вам помогу.
– А можно позвонить бабушке с вашего телефона? – Попросила Лена.
– С какого телефона? – Не понял дед Фишка.
– Ну, с сотового, у вас что, разве нет? – Удивилась Лена.
– Нету у меня ни какого телефона, и зачем он мне? –
– Да ладно тебе, – одёрнул её Толик, – в нашей деревне тоже не у всех есть, когда придём в его деревню, там у кого-нибудь попросим телефон.
– А мне, что-то страшновато идти за этим дедом, – прошептал Коля, подойдя к своим друзьям.
