Дуэль с Лордом Вампиром (ЛП) полностью

— Да. — Я не смогу ему солгать, даже если попытаюсь, да и не стану пытаться, когда правда так очевидна.

Он хмыкает. Я дала ему повод сомневаться во мне. Я чувствую это. Я закрываю глаза.

— А как насчет большей силы? — Один только вопрос кажется мне более опасным, чем то, что приближается ко мне. Он искушает меня запретной магией. — Даже если ты не боишься, с ней бой будет легче.

— Что? — Я встречаюсь с ним взглядом, носы почти соприкасаются. Его взгляд напряжен и грозит поглотить меня. Я почти вижу, как оживает тень вокруг него, как от его плеч исходит вышеупомянутая магия.

Он слегка наклоняет голову.

— Думаю, тебе стоит взять ее. Это может быть единственным способом для такого человека, как ты, выжить здесь.

Кто-то вроде меня... Человека? Или мои опасения были верны? Знает ли он правду из моей ковки и неуклюжей оценки битвы? Возможно, он знал это с тех пор, как я колебался вместе с Квинном на той ледяной тропе.

— Ну? — В этом слове звучит срочность. У нас мало времени, кажется, он почти говорит об этом.

Нужна ли мне его сила? Нужна ли мне его кровь? Вот о чем он на самом деле спрашивает. Мне становится противно от своей первой мысли.

Да.

До сих пор я этого не хотела. Но его магия уже во мне, а ужас имеет вкус отчаяния. Я не умру здесь. Не сейчас. Не после всего, через что мне пришлось пройти, и как близко я к тому, чтобы добраться до этой его двери и освободиться.

Но что подумают обо мне Мать, Дрю, мой город?

Они не должны знать, шепчет новый голос из глубины моего сознания. В груди поднимается румянец. Дыхание сбивается.

Они не должны знать.

Здесь нет никого, кто осудил бы меня за то, что я собираюсь сделать. Нет охотников. Нет города. Есть только чудовища во тьме и человек, созданный из лунного света, предлагающий мне спасение. В глубине меня растет потребность в спасении. Желание снова обрести свободу. Желая, чтобы он одновременно создал и разрушил меня. Желая на один благословенный миг стать самой собой. Быть триумфатором. Хоть раз в жизни победить смерть и страх.

— Дай мне силу, — умоляю я и не позволяю себе испытывать стыд.

Он подносит большой палец ко рту и слегка прикусывает его. Маленькая струйка крови, упавшая на тыльную сторону ладони, вызывает у меня слюноотделение. Любое отвращение к реакции моего тела меркнет по сравнению с моей потребностью.

Мне нужна она. Дай мне ее. Еще, с каждой секундой все громче требует внутренний голос.

Кончики пальцев Рувана скользят по моей щеке, обхватывая челюсть. Его большой палец лежит на моей нижней губе.

— Просто прикосновение. Достаточно, чтобы ты прошла через это.

Мои губы раздвигаются. Его палец скользит между ними. Между ними скользит кровь. Я инстинктивно провожу языком по порезу и сглатываю.

Магия перетекает от него ко мне, словно я сосуд, который его сущность жаждет наполнить. Я резко вдыхаю. Руван отдергивает руку, когда мое беспокойство начинает притупляться, а чувства обостряться. Он хмурится, но я не спрашиваю, почему. Я не хочу знать, что вызывает его недовольство, когда это так... восхитительно хорошо.

Я не знала, чего ожидать от эликсира, который дал мне Дрю. Клятва произошла как в тумане. Но теперь я приняла силу с открытыми глазами. Я готова к тому, что она обрушится на меня, и использую ее силу как импульс. Я кручусь и бросаюсь в темноту, пока хватает смелости и сил, преследуя шум битвы.

Вентос и остальные — как в тумане. Я без труда рассекаю первого изверга правым серпом, а левым ловлю запястье второго. Они оба падают с коротким криком агонии, мертвые от серебра, пробившего их кожу. Еще один монстр бросается на меня; я уклоняюсь и переворачиваюсь на спину, перебивая ему позвоночник, в то время как на меня набрасываются еще двое.

Удивительно, но первой меня настигает Винни. Легкое маленькое существо — вихрь клинков и кинжалов. Она бросает два. Пока она достает первый кинжал, наносит еще один удар. Еще два падают от ее клинков, когда она тянется за вторым.

Я сосредоточенно смотрю вперед. Из глубины доносятся стоны — то-то могучее и грозное. К нам идут новые. Я чувствую их. Еще, еще больше. Я распределяю свое внимание между теми, кто вокруг меня, и теми, кто приближается, работая то в хвосте стаи, то впереди следующей волны.

Между ударом одного тела об пол и последующими пятью, врезающимися в меня, есть мгновение, чтобы перевести дыхание. Они налетают все разом, когтистая рука хватает меня за плечо, когда я уничтожаю еще двоих. Пять, десять, двадцать — эти безмозглые изверги не смогут меня уничтожить.

Если сам лорд вампиров был мне ровней, то ничто иное, как он, меня не остановит. Но не так. Не с его силой.

Руван. Я чувствую, как он движется позади меня. Я знаю его так же хорошо, как свою плоть и кровь. Я беззастенчиво высасываю его силу, продолжая пробиваться вперед, отталкиваясь от тела, чтобы зацепиться за два, используя свои серпы в их плечах, чтобы проскочить дальше по коридору.