— А какой у меня выбор? Всю жизнь скорбеть о неудавшихся отношениях или идти по жизни дальше? Кажется, кто-то меня в этом недавно убеждал, не так ли? — Она чмокнула его в щеку. — Если человек в чем-то сомневается, это значит, что он готов двигаться дальше.
Тео помолчал, а потом тихо заметил:
— Я думал, что готов.
— Ты думал?
Он скорее почувствовал, чем увидел, как она нахмурилась. Он смотрел в потолок, вспоминая недавнее прошлое, а внутри разливался холод.
— Я… я не лгал, когда говорил, что у меня не было намерения остепениться и жениться.
— Я так и думала.
Он взглянул на нее, погладил по волосам, но перед глазами стояла Таня.
— Я считал, что моя девушка со мной на одной волне, и для нее это просто любовный роман, не более того.
— Но она захотела большего, да? — предположила Бри.
— Да, — подтвердил он. — Мы встречались весь прошлый год, когда наши пути пересекались — на вечеринках, светских раутах, где нужно появляться парой…
— И что случилось?
Тео судорожно сглотнул.
— Она заявила, что беременна.
— Нет! — ахнула Бри, прикрыв рот ладонью.
— Сначала я не поверил, что это мой ребенок. Я всегда предохраняюсь. Но она сумела меня убедить, что такое случается.
— Я полагаю, она и сама была в шоке, — пробормотала Бри.
— Если бы она сказала правду, — горько заметил он.
— Она наврала про беременность? — изумилась Бри.
Тео холодно улыбнулся.
— В такое с трудом верится, да?
— Но… но как это возможно притвориться беременной? — Бри беспомощно развела руками.
— Возможно, если очень постараться и если мужчина слишком доверчив.
— Но чего она этим хотела добиться? — недоуменно спросила Бри.
— Обручального кольца и мужа-миллиардера в придачу.
— Но лгать? Тебе? Как можно?!
— Ей было кое-что известно из моего прошлого. Она знала, что я не семейный человек, и использовала это против меня.
Бри покачала головой:
— У меня просто в голове не укладывается такое.
— Это оттого, что ты добрая, заботливая и хорошая, не то что Таня… Она знала, чего хочет. Глаза Бри стали похожи на блюдца.
— Таня Бедингфилд, топ-модель?
— Она самая.
Бри опустила голову и тихо произнесла:
— Она очень красивая.
— Снаружи — да.
— Пресса считает, что ты бросил ее и разбил ей сердце.
— Журналисты могут писать и думать, что угодно.
— А тебе никогда не хотелось их приструнить?
— Зачем? Это только подольет масла в огонь. Они начнут глубже копать, слава богу, что информация о ложной беременности не попала в прессу.
— Ложная беременность… — тихо повторила Бри. — Интересно, как она выбралась бы из ситуации?
— Симулировала бы выкидыш в нужный момент.
— Но это же… — Бри потрясенно умолкла.
— Жестоко? Безнравственно? — закончил за нее Тео.
Бри молча кивнула, не в силах говорить.
— Не могу сказать, что вел себя достойно, когда узнал, что она меня обманула. Но, вероятно, я это заслужил, потому что моя первая реакция на ее сообщение о беременности была весьма бурной.
— Никто не заслуживает такого обращения! — воскликнула Бри.
— Мне бы твою уверенность, — с горечью заметил Тео.
Бри с сочувствием на него взглянула и спросила:
— А как ты узнал, что беременность ложная?
— Однажды утром я пришел раньше обычного. Таня якобы страдала от утренних недомоганий. Я хотел поддержать ее, хотел, чтобы она чувствовала себя желанной, как и ребенок, которого я вначале пытался отвергнуть. Я хотел загладить свое недостойное поведение. И тут я увидел прислугу с упаковкой тампонов.
— Что?!
Он пожал плечами:
— Вот и я подумал, зачем беременной женщине тампоны? И вдруг запаниковал. Что, если с ней или с ребенком что-то не так? Вот идиот, да?
— Нет, Тео! Откуда тебе было знать?
— Я должен был раскусить ее, а я пошел у нее на поводу. Она изворачивалась, что-то придумывала на ходу. Я настаивал отвезти ее в больницу, но она отказывалась, говорила, что поедет сама, но в другой раз. Тогда я все понял.
— Представляю твое состояние. Ты думал, что у тебя будет ребенок…
— Оставим это, Бри. Я не хочу больше обсуждать ее вероломство. Лучше нам заняться более приятными вещами. — Он притянул ее к себе и нежно поцеловал. — Так-то лучше, правда?
Бри с готовностью ответила на поцелуй, но вскоре отстранилась.
— Да, но мне скоро пора уходить.
Тео похолодел и буркнул:
— Не стоило мне ничего тебе рассказывать.
— Не в этом дело, — торопливо бросила она. — Я рада, что ты мне доверился. Но мне пора в булочную, точнее, в постель.
— А чем тебя эта не устраивает?
— Не хочу прерывать твой сладкий сон в половине пятого утра, — улыбнулась она.
— Да, я и забыл, во сколько пекари начинают рабочий день.
— А кроме того, — продолжила Бри, — есть еще…
— …Тетя Клара, блюститель нравственности, — закончил за нее Тео. — Но ты ведь придешь завтра?
— Я буду здесь каждый вечер, пока О'Брайены не поправятся. Кроме того, я обещала Фелисити присматривать за тобой, — подначила Бри.
— В таком случае, кто я такой, чтобы протестовать? — улыбнулся он в ответ и чмокнул ее в щеку.
Она выскользнула из постели, быстро оделась и бесшумно покинула спальню.
Бри идеальная женщина, подумалось ему. Она слишком хороша для такого нечестивца, как он.
