- Тогда давай возьмемся за руки, как школьники. И ты, всемогущий Вельхеор, пообещаешь мне, что мы будем вместе, несмотря ни на что. И что мы справимся.
- Мы справимся, - эхом повторил вампир, сжимая мою ладонь.
- Тогда пошли, побеседуем с шаманом… Кстати, имя у него есть?
- Абай-Вук.*
- А как переводится?
- Если просто, то “старый волк”, или скорее “старший волк”.
- Занятно…
Болтая, мы поднялись на крыльцо, Вель потянулся к звонку, но дверь внезапно распахнулась сама, чуть не съездив вампиру по носу.
- Наконец-то, - прозвучало из темноты на вполне себе английском. - Заходите.
В доме шамана царил полумрак и спартанский порядок. Ни тебе бубнов из тюленьей кожи, ни ловцов снов из перьев полярной совы, и даже банальных рун на стенах не было, только серые обои.
Абай-Вук проводил нас в кухню, предложил присаживаться к столу и занялся, кажется, завариванием чая.
- Я знаю, зачем вы пришли, - с места в карьер начал он.
- Отлично, сэкономим время, - кивнул Вель.
- Ты придумал, что делать, драуг?
- Придумал. И твоя помощь мне не помешает.
Шаман замолчал, разливая по глиняным чашкам терпко пахнущую жидкость.
- Пей, - он протянул мне сосуд, над которым затейливыми кольцами витал пар.
- А что это?
- Чай. Из утки.
- Из кого?
- Уткиагвик - старое название города, - пояснил Вель, тоже получая из рук шамана свою чашку. - А дано оно было в честь местного плода. Утки - это земляной орех.
- Окей.., - протянула я, с подозрением рассматривая темно-коричневую жидкость.
- Пей, - снова повторил Абай-Вук. - Орех земляной. Привяжет тебя к земле.
Я снова беспомощно покосилась на Вельхеора в ожидании объяснений. Да, шаман начал разговаривать со мной на английском. Но понятнее от этого не стало.
- Не бойся, - Абай-Вук неожиданно улыбнулся, и по его лицу во все стороны разбежались лучики морщин. - Ты заблудилась, я тебя нашел. Но скоро меня не станет здесь.
В голове пронеслись смутные воспоминания о волчьей морде и горящих на ней глазах. И голос, который звал меня на незнакомом языке…
- Спасибо, - прошептала я шаману, пригубив обжигающий чай. Он оказался чем-то похож на имбирный.
Абай-Вук разулыбался пуще прежнего, окончательно теряя свой суровый вид.
- Ты принес мне хорошую весть? - обратился он к Вельхеору. - Ты спасешь мой народ?
- Да.
- Когда они придут?
- Я не знаю. Но вы уйдете сегодня в полночь.
Шаман закрыл глаза, будто задумавшись о чем-то, а затем кивнул.
- Ты всех околдовал, друг, - задумчиво протянул он. - И хочешь открыть дверь. Ты сможешь?
- Открывать дверь буду не я, - покачал головой Вельхеор. - Впрочем, это и не твоя забота. Запомни: сегодня в полночь, на мысе.
- Хорошо. А теперь уйди.
- Спасибо за чай, - Вель вернула шаману чашку и потянул меня за руку.
- Нет. Ее оставь. Я должен сказать кое-что.
Велик поджал губы, поразмыслил немного, а затем кивнул и сказал мне:
- Я подожду снаружи.
Мы с шаманом остались вдвоем. Он присел за стол напротив меня и долго разглядывал мое лицо, склоняя голову то на один бок, то на другой. Наконец удовлетворенно улыбнулся и протянул ко мне руку.
- Когда увидишь пса, иди за ним. Но сюда, - его пальцы постучали по моей куртке напротив сердца. - Не пускай.
- Хорошо, - я ни черта не поняла, но ведь так всегда и бывает с предсказаниями? До меня, видимо, все дойдет только в нужный момент, и ни минутой раньше.
- Пустишь, - Абай-Вук раздосадовано покачал головой. - А что делать будешь с этим… Может, и сладишь. Он устал. Тебе решать, жалеть его или нет. Иди, твой драуг тебя ждет, - шаман неожиданно рассмеялся. - Он дольше моего народа, дольше этих земель, а все равно волчонок.
И шаман продолжал хохотать, пока я покидала его дом.
- Ну, что он тебе интересного сказал? - Вель успел вытоптать весь снег у крыльца.
- Я ничего не поняла, - пожала я плечами. - Что-то про собаку… А, и еще щенком тебя назвал.
- Пустяки, - отмахнулся вампир. - К этому я уже привык.
- Пошли домой, - я потянулась к нему со ступеней, обнимая за шею, и он тут же подхватил меня на руки. - Тебе надо хоть немного поспать. А я должна поговорить с Майком.
- О чем это? - Вель понес меня по направлению к снегоходу, который мы оставили неподалеку.
- Я думаю, он сможет как-то отследить момент, когда нам ждать гостей.
- Сомневаюсь. Алукард прилетел сюда на частном самолете… Если платить наличными, транзакцию не отследишь.
- Зато рейсы регистрируются.
- В нашем случае только вылет, а это ничего не дает.
- На частном самолете сюда без дозаправки не долетишь…
- Хм.., то есть они все посетят Анкоридж?
- Или другой более крупный город. Мы прикинем примерный радиус. И если в его пределах начнется нашествие частных рейсов…
- Ты моя умница, - Вельхеор усадил меня на снегоход и поцеловал в макушку. - Только не разводите разговоры слишком долго. А то я спать без тебя не смогу.
- Это ты со мной спать не сможешь, - хмыкнула я, обнимая вампира за талию.
- Не так уж важно, чем я буду заниматься в конечном счете. Главное, чтобы ты была рядом…
***
