С тех пор, как мы втроем переселились в гостиницу, прошло уже три дня. Большую часть этого времени я посвятила тренировкам. Вель внимательно осмотрел нож, подаренный мне графом, и пояснил, что это не простое оружие. Кукри, якобы, “выпивает” энергию из чего угодно. И вот мы периодически развлекались: Вель швырял в меня лотосы, а я рассекала их своим новым кинжалом, наблюдая, как шары фиолетового пламени с шипением испаряются, едва соприкоснувшись с лезвием.
- Если тебе скучно, то у меня есть одна идея, - подмигнула я Вельхеору.
- Какая? - тут же оживился вампир.
- Пойдем, прогуляемся?
Мы тихо прокрались мимо Алукарда, который дремал, полусидя в кресле и надвинув на лицо свою шляпу, и вышли в полярную ночь.
- Нужно только найти подходящее место, - объясняла я вампиру свою идею. - Вот, смотри, здесь неширокий проход между домами, а вон там мы поставим Алукарда в его красном плаще.
- Зачем? - с искренним интересом спросил Вель.
- Помнишь, ты использовал такие серебристые нити?
- Ага.
- Ты можешь сделать их еще более тонкими?
- Могу.
- Отлично. Яйцерезку видел когда-нибудь? Тут будет тот же принцип.
- Ммм, а мне нравится, - Вельхеор мечтательно зажмурился. - Салат из свежих рыцарей смерти. А Алукард приправит их свинцом…
Мечты вампира прервал далекий гул. Мы замерли, вглядываясь в ночное небо. Звук непрерывно нарастал, а среди неподвижных звезд, помигивая, плыли бортовые огни.
- Самое время реализовывать мою идею, - поторопила я Веля. - А я побегу будить Алукарда.
- Постой, - вампир ухватил меня за руку, притянул к себе и жадно поцеловал в губы. - Я тебя люблю. Будь осторожна.
- Буду, - я последний раз коснулась его губ, завершая поцелуй, и устремилась в гостиницу.
***
Вельхеор наблюдал за посадкой многочисленных самолетов с крыши здания аэропорта. Конечно, полосы всем не хватило, но многие прилетели на гидросамолетах и садились прямо в снег, а кое-кто и вовсе предпочел вертушки.
Рыцари смерти скапливались на взлетном поле, переговаривались, смеялись, переругивались. Их было много и становилось все больше. Этот город уже несколько дней не слышал такого количества голосов.
Армия тьмы, подумал Вель и улыбнулся сам себе, а затем воткнул в ухо беспроводной наушник. Да, на счет плейлиста для тусовок он не шутил, такое веселье - и без музыки?
Но сперва надо эффектно представиться, показать этим вампирам то, ради чего они летели сюда, во всей красе. Они так жаждут убить его, не ради денег, разумеется, хоть Вель был уверен, что за его голову назначена огромная награда. И не ради правосудия, это уж точно. Он знал, зачем они здесь. Они хотят убить самого кровавого вампира тысячелетия, имя которого много веков даже боялись произносить вслух. Вампира, которого не смог уничтожить сам Алукард. Они боялись его, но чувствовали силу и уверенность в своей нелепой стае и отчаянно жаждали пустить кровь богу.
Вельхеор выставил на плеере отложенное воспроизведение и включил таймер. Все было рассчитано до секунды, пора начинать!
Изящным сальто спрыгнув с крыши аэропорта, он в самое последнее мгновение замедлил свое падение и мягко ступил на обледеневший бетон.
- Приветствую вас, дети ночи, - провозгласил он, усиливая с помощью Искусства свой голос.
По взлетно-посадочной полосе волной прокатилось молчание. Сперва удивленно заткнулись ближайшие к Вельхеору вампиры, за ними другие, и так дальше, пока не наступила полная тишина. На Веля воззрились почти две сотни пар глаз, наполняющихся узнаванием, пониманием и нетерпением… Несколько вампиров из первых рядов уже рванули к своей цели.
- Нет-нет-нет, - улыбнулся Вельхеор, легким взмахом руки отправляя их в далекий полет куда-то на край поля. - Не так быстро. Я знаю, вы меня хотите, меня просто невозможно не хотеть, но давайте не будем спешить.
Толпа упырей послушно замерла. На лицах некоторых читалось удивление от увиденного трюка, на лицах других - откровенная жадность и желание как можно скорее дорваться до добычи, но и они благоразумно предпочли остаться на месте. Их много, практически целое войско, но умирать в первых рядах не хотелось никому. А то, что многие из них умрут, вовсе не являлось секретом, ведь перед ними сейчас стоял кровавый Вельхеор.
- Вы все потратили время и силы, добираясь сюда, но вы вовсе не обязаны здесь погибать, - продолжал Вель. - Так что, как бы ни прискорбно мне было отказываться от такого веселья, я все же обязан предложить: те из вас, кто хочет жить, убирайтесь. Валите ко всем чертям, меняйте место работы и каждое воскресенье поднимайте бокал крови в мою честь, ибо я сохранил вам жизнь. Есть желающие?
Никто не двинулся с места. Более того, по толпе пронеслись смешки, сперва одинокие, а затем все нарастающие, переходящие в зловещий хохот сотен глоток. Рыцари смерти завыли, заулюлюкали, а кто-то даже захлопал в ладоши.
- Что ж, - печально вздохнул Вельхеор. - Вы пришли сюда на охоту и наивно мните охотниками себя. Я вас не разочарую, ребята, скучно вам не будет. Будет больно и страшно, но не скучно!
- Хватит болтать! - выкрикнул кто-то из толпы.
