— …! Можно без лекций?!
«Я думал, ты культурная девочка,» — съехидничал дракон.
«То, что в обычной жизни я не употребляю таких слов, не значит, что я их не знаю», — огрызнулась Юнона.
«Твое тело резко изменилось. Это повлекло за собой перестройку сознания. Последнее время ты находишься в постоянном стрессе, что тоже не добавляет тебе эмоциональной стабильности.»
— Я же говорю, я псих, — коротко хохотнула Юнона.
«Не в этом дело,» — укоризненно поправил единорог. — «Ты женщина. Твой внутренний зверь будет придирчиво оценивать любого мужчину, попавшего в поле твоего зрения, даже если ты сама не отдаешь себе отчет. Ты должна признать: Венджер — маг, а значит, относится к долгожителям. Он силен, поэтому сумеет защитить свою избранницу. И самое главное — он сможет дать тебе здоровых детей.
«Ты оцениваешь Венджера в перспективе,» — Киэ'Ланарт решительно пресекла очередной негодующий вопль своей хранительницы. — «И, если я правильно поняла, конкурентов ему здесь нет. Твоя реакция вполне естественна.»
«Лана», — немного помедлила Юнона. — «Я правильно поняла, что в моем случае идет речь о чисто плотском «шевелится — значит, надо брать»? Я не влюбилась ненароком в маньяка и убийцу?»
«Если ты не будешь на этом циклиться,» — сообщил Крейг. — «То и контролировать себя не понадобится.»
«У меня есть идея получше,» — медленно отозвалась Юнона и позвала. — «Киэ'Ланарт, ты ведь можешь перехватывать контроль надо мной? Не отрицай, ты уже так делала.»
«Прости. Это была случайность.»
«Ты сможешь контролировать меня осознанно?»
«Да», — с заминкой ответил единорог. — «Я не дам тебе наделать глупостей.»
«Девочки», — с подозрением протянул дракон. — «Если не секрет, что вы задумали?»
«Я хочу выжить, Крейг», — отозвалась Юнона. — «Просто выжить. И пока не знаю, как.»
«Ладно, девочки,» — дракон вздохнул. «Не спугните дичь раньше времени. Я попытаюсь со своей стороны разыскать Вервульфа в предгорьях.»
«Не говори Вервульфу, где я,» — попросила Юнона.
«Ты всерьез веришь, что он этого еще не знает?» — Усмехнулся дракон. — «Будьте осторожны», — с этим напутствием Крейг исчез.
«Внимание! Они идут,» — предупредила Киэ'Ланарт. — «Начнем?» — Легкая усмешка. — «Я не дам тебе сделать неверный шаг. Только пообещай не влюбляться в него.»
«Никогда!» — Фыркнула девушка, аккуратно укладываясь на пол. Единорог только улыбнулась в ответ. Бессильно разметавшаяся фигурка, тоненькая, хрупкая, в ореоле золотисто-русых волос, легкая бледность на лице, еле слышное дыхание. Приманка заготовлена, сезон охоты открыт.
Дверь камеры противно заскрипела. Тяжелые шаги остановились прямо возле лежащей навзничь пленницы.
— Что с ней? — Этот голос, холодный и равнодушный, Юноне был не знаком.
— Вставай, — ее ощутимо ткнули носком сапога под ребра.
От ярости девушка была готова взвиться и надавать нахалу пощечин, но Киэ'Ланарт позволила лишь тихому стону прорваться сквозь стиснутые зубы.
— Кажется, ты перестарался, — насмешливо заявил обладатель незнакомого голоса.
— Ничего, сейчас она у нас запляшет, — многообещающе протянул Венджер.
Сильные руки вцепились в плечи девушки и приподняли безвольное тело. Венджер опустился на колено и перехватил Юнону поудобней. А через мгновение снова коснулся ее губ, мягко и нежно.
Тепло побежало по мышцам пленницы. Отнятая жизненная сила стремилась вернуться на свое место. Девушка глубоко вздохнула, не разрывая поцелуя, и резко цапнула мага за губу.
— Тварь! — ее отшвырнули к стене.
— А нечего меня лапать, — возмутилась Юни. — Глаза закрыла — ты рядом. Глаза открыла — та же картина.
— Перестарался, — насмешливо кинул стоящий в стороне мужчина. Тот самый, которого она уже видела в зале. Похоже, ее удостоил аудиенцией сам местный граф.
Юнона снова покосилась на его надменное лицо, богатую одежду, ухоженные руки. Припомнила добрые слова, что в разных местах жители графства говорили про своего сюзерена, и озадаченно нахмурилась.
Венджер нехорошо усмехнулся и убрал руку от места укуса. Шаг вперед, и девушка поднялась и попятилась.
— Боишься? — Почти ласково поинтересовался маг. — Это правильно.
Он вытянул вперед руку, и на его ладони заплясало желто-оранжевое пламя. По сторонам полетели искры, жар чувствовался даже на расстоянии нескольких шагов.
— Как ты думаешь, Юни, — нежно продолжил маг. — Что произойдет, если я окуну твое симпатичное личико в этот шарик?
«Юни, не бойся, это…»
Девушка качнулась вперед и с силой подбила руку Венджера вверх. Ладонь чародея прямо с пляшущим на нем сгустком со звучным шлепком впечаталась тому в лоб.
«…иллюзия», — растерянно закончила Киэ'Ланарт.
В глазах Венджера пылала ярость. Резкий пасс, и запястья Юноны захлестнула невидимая веревка. Девушка взвизгнула, а ее уже ощутимо приложило спиной о стену камеры и потянуло вверх.
Венджер зло усмехнулся, глядя на трепыхающуюся жертву. Магия вывернула руки Юноне, девушка то и дело стукалась о стену, а ноги ее болтались в полуметре над полом.
— Так лучше? — С показной заботой осведомился мужчина.
Девчонка что-то прохрипела в ответ.
— Что-что? — Издевательски поднес руку к уху мужчина. — Не понимаю.
