Мэгги закончила, что она там делала, подошла и села ко мне за стол. Несколько минут она сидела молча, потом спросила, над чем я работаю. – Когнитивный диссонанс, – ответил я. – Я не знаю, что это, – сказала она. – Я тоже, – сказал я. – Вот и пытаюсь выяснить. – И что это? Я зачитал из своих записей. – Когнитивный диссонанс — это термин, используемый в психологии для описания дискомфорта, который мы ощущаем, когда наши мысли и убеждения вступают в конфликт друг с другом. Она сердито посмотрела на меня. – А например, – сказала она. – Окей, скажем, например, я против убийства невинных животных, но также я люблю есть мясо. Понимаешь? – То есть, когда делаешь что-то против того, во что веришь? – Правильно, и всё хорошо, пока я не вполне это осознаю, как если это остаётся на сумеречных задворках моего сознания. Если это не беспокоит меня, это не проблема. Какой же это зуд, если он не зудит? – Если не зудит, – логически вывела она, – значит, это не зуд. – Тогда что это? – Ничто? – Да. – А потом, если всё-таки зазудит? – Да, если зазудит, тогда это становится проблемой, и мне нужно что-то с ней делать. – Почесать? – Это один способ. Какой есть ещё? – Можно не обращать внимания. – Можно попытаться. Что ещё? – Не знаю, приложить что-нибудь? – Верно, – сказал я. – Или может, просто удалить причину, как вынуть занозу или смахнуть клеща. – Да, – сказала она. Можно было бы допустить и другие ответы, включая болеутолители – наркотики и алкоголь, ампутацию – отрезать беспокоящую часть, и самоубийство – выпрыгнуть из окна, но они немного выше возможностей Мэгги. – Так что же делать, – спросила она, – если ты ешь мясо, но не хочешь, чтобы животным причиняли боль? – Это не совсем правильный вопрос. Я могу провести всю свою жизнь, питаясь мясом и не желая видеть, как животным причиняют боль. – Значит, это не проблема, – она размышляла, – проблема в том... Я подождал. – … что это начинает зудеть? – Звучит верно, не так ли? Это не проблема, пока не начнёт зудеть. Если обстоятельства действительно вынуждают меня осознать этот диссонанс в моих знаниях, в мыслях, тогда это вызывает во мне дискомфорт, и этот дискомфорт потребует облегчения. Самый очевидный способ для меня облегчить мой дискомфорт это перестать есть мясо. Но гораздо легче сменить убеждения, чем поведение, а я очень люблю мясо, поэтому я, возможно, просто поменяю свои взгляды на убийство невинных животных, и буду продолжать их поедать. – Как это можно поменять свои взгляды?
– Возможно, решив, что если бы их не выращивали на еду, они могли бы вообще никогда не родиться. И тогда, вместо ответственности за убийство животных, я буду ответственен за их рождение. Проблема решена. – Но разве это правда? – Меня не заботит, правда ли это, – ответил я, – это должно лишь остановить зуд.
***
