Влияние злых духов на людей не оканчивается пределами земной жизни человека, а продолжается и после смерти. По учению православной церкви, к людям умирающим, при разлучении души от тела, являются ангелы Божии и духи-истязатели. Сам Иисус Христос, в притче о человеке, которому «угобзися нова», говорит: «и сказал Бог: безумный, в сию ночь душу твою возьмут у тебя» (Лук. XII, 12), – возьмут, по-славянски: истяжут, т. е. духи недобрые; а в притче о богаче и Лазаре сказал: «умер нищий и отнесен был ангелами на лоно Авраамово» (Лук. 16, 22). «Лазаря отвели тогда ангелы», разсуждает св. Иоанн Златоуст. «Напротив, душу оного (богача) взяли страшные некие силы, может быть, посланные для этого, ибо душа не сама отходит от этой жизни, так как это невозможно. Если мы, переходя из одного города в другой, нуждаемся в руководителе, то тем более нуждаться будет в руководителях душа, исторгнутая из тела и представляемая к будущей жизни. Посему-то она, отлетая от тела, боится и трепещет; сознание грехов и всегда мучит нас, но особенно в тот час, когда предстоит нам быть отведенными на тамошние истязания» [317].
Да и в самом деле, если воздух весь наполнен злыми духами (Еф. VI, 12), то душа человека неизбежно, по разлучении с телом, вступает в их область. Св. Афанасий В. повествует следующее: «однажды Антоний В., при наступлении девятого часа, был внезапно восхищен Духом и поставлен на высоту. Воздушные демоны противились его шествию, ангелы, препираясь с ними, требовали изложить причины их противодействия, потому что Антоний очистил себя от грехов. Демоны старались выставить грехи, содеянные им от самого рождения, но ангелы заградили уста клеветников, сказав им, что они не должны исчислять согрешений его от рождения, уже изглаженных Христовой благодатию, но пусть представят, если имеют, грехи, соделанные им после того времени, как он принял монашество. При обвинении демоны произносили много наглой лжи, но так как клеветы их были лишены доказательства, то Антонию был открыт свободный путь» [318].
Св. Василий В. в одном месте говорит: «никтоже да не льстит себе суетными словесы, ибо внезапу нападет на тя всегубительство (I Сол. V, 3), и постигнет переворот подобно буре. Прийдет угрюмый ангел, насильно поведет и повлечет душу твою, связанную грехами, часто обращаищуюся к тому, что оставляет здесь, и рыдающую безгласно, потому что уже сомкнулось орудие плача» [319].
Блаженный Иоанн Милостивым, патриарх александриискии, так рассуждает об исходе души от тела: «Когда душа выйдет из тела и начнет восходить к небу, ее встречают бесы и подвергают многим истязаниям… Во время шествия души, святые ангелы не могут помочь ей, помогают ей единственно покаяние, добрые дела, а более всего милостыня. Если не покаемся в каком грехе здесь по забвению, то милостынею можем избавиться от насилия бесовских мытарств» [320]. Преподобный Исайя отшельник в VI слове говорит: «Когда душа выйдет из тела, ей сопутствуют ангелы; навстречу ей выходят темные силы, желая чем-нибудь удержать ее. В то время не ангелы противоборствуют врагам, но дела, совершенные душой, ограждают и охраняют от грехов, не допуская им прикоснуться к ней. Если победят дела ее, то ангелы воспевают ей песнь хвалы и ведут ее с веселием пред лицо Божие» [321].
