Кто же она? Явно не из их класса, пожалуй, училась на год старше или младше?
– Только на сегодня, – ответила Анника, – и у меня есть один вопрос…
– Да, – сказала женщина, – я слышала про твоего мужа, боже, какой кошмар.
Теперь до нее дошло, это же Хелена Бьюрстранд. Из параллельного класса. Как же она постарела. Анника перевела дыхание.
– Его же похитили террористы, – продолжила Хелена. – Просто ужас.
– Да, действительно, – подтвердила Анника.
– Просто не верится, что такое может случиться с кем-то из твоих знакомых, – сказала женщина.
Вот как, она знала Томаса?
– Ты помнишь мою сестру Биргитту? – спросила Анника.
Она подняла телефон с фотографией из «Фейсбука», но Хелена Бьюрстранд даже не посмотрела на нее.
– Конечно. Она перебралась в Мальмё осенью.
– Точно, – подтвердила Анника. – Ты не видела ее здесь в последнее время? На прошлой неделе, например?
Женщина взяла мобильник и посмотрела на снимок.
– Не-а, – сказала она. – Я не встречала Биргитту с тех пор, как она уехала. Как им живется там?
– Ну, хорошо, – ответила Анника. – Ты не знаешь, кто-нибудь другой не встречался с ней недавно?
– Может, Сара. Сара Петтерссон.
– Она по-прежнему живет на Таллвеген?
Хелена Бьюрстранд вздохнула:
– Этот спор за наследство будет продолжаться, когда уже и нас не станет… А как у тебя дела? Я сама вернулась назад. Прожила в Худдинге десять лет, но после развода решила перебраться домой. Ты все еще живешь в Стокгольме или?..
Анника улыбнулась и сунула телефон в карман.
– Была очень рада увидеться, – сказала она и направилась в сторону кафетерия.
Оба бармена, вероятно, еще не родились, когда она покинула Хеллефорснес, поэтому ей не стоило опасаться, что они ее узнают. Никто из них не видел Биргитту в последние недели, но они и не рассматривали снимок особо тщательно.
Анника купила капучино и чиабатту, взяла свой поднос, вышла на террасу и сразу узнала это место: именно здесь сделали фотографию, которую она показывала барменам.
Она села за угловой столик, пожалуй, тот самый, где Биргитта смеялась в объектив. Небо еще больше потемнело, ветер усилился, разгоняя душный воздух. Пахло серой. Она впилась зубами в хлеб, он был мягкий и душистый.
– Здесь свободно?
Анника подняла глаза. Это лицо она узнала бы и во сне: Роланд Ларссон, ее бывший одноклассник. Кузен Джимми.
– Конечно. Садись. Вот так встреча!
С той поры, когда она в первый раз ужинала с Джимми наедине, минуло несколько лет. Они разговаривали о Роланде.
Роланд Ларссон сел и со скрежетом отодвинул назад стул, у него появился большой живот. Она сместила поднос, предоставив в его распоряжение половину стола.
– Какими судьбами в наших краях? – спросил он.
– Была по работе и решила задержаться, – ответила Анника. – Ты, случайно, не видел здесь Биргитту в последнее время?
Роланд откусил большой кусок морковной лепешки и заговорил с набитым ртом:
– Как дела у Джимми? В последний раз он звонил сто лет назад. Он по-прежнему пашет на правительство?
– Да, угу…
Он пригубил свой кофе.
– Вы должны приехать в гости летом! Я знаю, что Сильвия это оценит.
Сильвия Хагторн была бывшей одноклассницей и вечным антагонистом Анники, она ненавидела Аннику с первого школьного дня и до тех пор, пока они не закончили гимназию.
Роланд поправил галстук.
– Мы ждем второго в сентябре, – сообщил он доверительно.
– Вот как… – сказала Анника. – Поздравляю…
Роланд Ларссон рассмеялся:
– Да, здесь жизнь тоже не стоит на месте. Я стану председателем муниципального совета, если после выборов все пойдет как мы хотим, а так ведь и должно быть.
– Ну, у соцдемов крепкие позиции во Флене, – заметила Анника.
– Мы хорошо работаем, – сказал Ларссон. – Люди замечают это. Мы здесь заботимся друг о друге. – Он сунул большой кусок лепешки в рот, немного сахарной пудры осталось на усах. – Возьмем, к примеру, металлургический завод, – продолжил Роланд. – Десять лет назад он выглядел как Польша в пятидесятых. А посмотри сейчас, как красиво все стало с магазином, музеем и кафе.
Да, с этим Анника могла согласиться.
– Сильвия запускает интернет-радио в Меллёсе, а наша газета «Хеллефорснес аллеханда» станет еженедельной. У нас хватает о чем рассказывать. В последние недели была череда краж из летних домиков. Мы даже подумываем нанять репортера со стороны для этого задания, если тебя интересует.
Анника закашлялась.
– Подумай, – сказал Роланд, – какое качество жизни у нас здесь. Все знают всех, никто не оставлен на произвол судьбы. А какая у нас природа, и лес, и озера, и всего час езды до Стокгольма, если есть желание посетить оперу или театр…
– Ты встречался с Биргиттой в последнее время? – спросила она.
Роланд радостно посмотрел на нее.
– Да, я видел ее у «Консума» в Мальмчёпинге, хотя и не разговаривал с ней.
Анника окаменела:
