Пророка Велена очень беспокоит влияние, которое оказывает на его юного ученика принца Андуина Ринна его новый друг. Пока это всего лишь невинное дружеское общение, но видения будущего тревожат все сильнее. Велен не может оставаться в стороне и начинает принимать меры.
========== Глава 1. Проблемный ученик ==========
За свою невероятно долгую даже по дренейским меркам жизнь Велен выпестовал много учеников. И, кажется, ни за одного так не болела душа, как за принца Андуина – юношу, который не принадлежал его расе по рождению, но был удивительно схож с ней по духу.
И все же одно важное отличие существовало – непоседливость и тяга к приключениям юного принца просто поражали воображение. Велен даже однажды засомневался, не было ли его удивление склонностью ученика попадать в истории обыкновенным проявлением свойственной древним существам неспешности и тяготения к покою. Но нет, выделив неделю на общение с экзодарской молодежью и детьми, Велен лишний раз убедился, что это у людей слишком много энергии. Люди жили мало, поэтому – быстро, и за пару лет умудрялись набить себе шишек побольше, чем типичный дреней за пару столетий.
Велен в тысячный раз напомнил себе, что Андуин – удивительно умный и не по годам мудрый юноша. Его Свет горит очень ярко. У него великая и достойная судьба, и он показал, что способен справиться с предначертанным. Он уже не раз попадал в переделки и с честью выпутывался из них, ни разу не пойдя против веления совести. У Андуина, в конце концов, есть влиятельный родитель, который за своего отпрыска и наследника совершит невозможное! Но не беспокоиться Велен не мог.
Слишком уж вся эта ситуация напоминала… другую. Из собственного прошлого.
Велен прошелся по залу в Чертогах Света. Идея размять ноги, отвлекаясь от тревожных мыслей, показалась ему удачной, и он направился к Трону Наару – не то чтобы специально, но в минуты сомнения или печали именно энергия Света могла принести желанное умиротворение, и Велен уже привык ходить именно этим путем. Едва он вышел за пределы зала, разделявшего его кабинет и общую часть Чертогов Света, позади него и с обеих сторон неслышно появились четыре охранника-Щита. Велен не обратил на них внимания. Он давно привык к их обществу и уже не испытывал ни малейшего дискомфорта от того, что до зубов вооруженные дренеи стоят или тихо идут у него за спиной.
Пророк медленно обошел широкий столб Света, поднимавшийся из недр Экзодара. Он сделал почти полный круг, но дальше пол по спирали опускался вниз, а на жилые и машинные ярусы Велен сейчас не стремился. Он развернулся и двинулся назад, а потом ноги, как обычно, воспользовавшись задумчивостью своего хозяина, вывели его к залу для медитаций.
Иногда Велену казалось, что он рискует однажды навечно застыть в неестественной позе, которую никто не использовал ни для отдыха, ни для принятия пищи, ни для чтения или общения с другими. Поза для медитации: соединенные друг с другом копыта, ладони на торчащих в разные стороны коленях, упирающийся в пол хвост – по скромному мнению Пророка, выглядела нелепой. Но К’уре, первый учитель и первый друг из расы наару, приучил его медитировать так. При нынешнем уровне способностей Велен мог бы войти в прорицательский транс даже стоя на одной ноге. Или свисая вниз головой с какой-нибудь перекладины, появись у него желание изобразить из себя пророчащую летучую мышь, подтверждая наветы недоброжелателей о старческом маразме, все-таки поразившем Неподвластного Времени. Однако Велен раз за разом, тысячелетие за тысячелетием, продолжал садиться в несуразную позу: сначала из страха хоть чуть-чуть ослабить дар и пропустить что-то важное, теперь - больше в знак уважения теряющему последние силы К’уре.
Поэкспериментировав однажды, Велен пришел к выводу, что левитация и определенного покроя длинные одеяния делают пребывание в медитационной позе менее неудобным и менее глупым на вид. «Вы – Пророк и наш духовный лидер, извольте выглядеть соответственно», - не раз заявлял Велену один из ныне покойных членов Длани Аргуса. Вот Велен и сделал вид, будто уступил его уговорам, и с тех пор стал одеваться на первый взгляд просто, но пафосно.
Велен никогда не был самолюбив и особо подвержен гордыне, но страх быть поднятым на смех, неуместный для столь древнего существа, все еще не был им изжит. И ненароком подслушанные слова учеников о том, как величественно выглядит медитирующий Пророк, наполняли его сердце спокойствием и позволяли не терять концентрацию даже в присутствии свидетелей.
Впрочем, сейчас наблюдать за ним было некому. Щиты остались за пределами зала, охраняя вход, а единственный в данный момент ученик находился с отцом в Штормграде.
Очень хотелось верить, что в Штормграде или хотя бы - с отцом.
Велен вздохнул, тяжело опустился на пол, одергивая длинный подол одеяния, принял ту самую позу и поднялся чуть выше метра над полом – как раз, чтобы весь хвост оказался в воздухе. Велен не активировал Песню Духа и не пытался войти в прорицательский транс – его целью было только очищение разума от тревожных мыслей. Но иногда видения приходили к нему сами – как и сейчас.
Вот он, забавно хмурит светлые брови – юноша, из-за которого сердце Велена полно беспокойства. А рядом с ним – юноша, из-за которого это беспокойство становится непрерывным.
Нежелательное знакомство.
Плохая компания.
