На парковку я вернулся уже до ниточки промокшим. Стал доставать из кармана ключ от машины, и на пол вывалилась скомканная бумажка. Я поднял ее, расправил и прочитал: «
Игорь, Игорек! Хлебнул я с тобой горя, чуть не захлебнулся. Как же раньше я тебя не раскусил? В тебе всегда чувствовалась какая-то гниль, словно ты чего-то не договариваешь, и вот результат. А ведь я знал, что так будет, но до конца верил тебе, все надеялся, что выровняешься и станешь достойным человеком! Я бы никогда так не поступил, но… По себе людей не судят – верно в народе говорят.
Мы были знакомы давно, вместе учились на экономическом факультете. Он был на год старше, но на третьем курсе вылетел, не сдав сессию, а потом восстановился, попав в мою группу. Помню, все еще удивлялись, как это Игорек не выкрутился, не подмазал вовремя? Действительно, на него было не похоже: он же всегда был на шаг впереди. Но как-то попался одному профессору старой закалки, который таких хитрецов на раз щелкал. Пару раз он Игоря со шпаргалками за руку поймал, а тот, вместо того чтобы чистосердечно сознаться, стал выкручиваться, что листики подбросили и он даже не знает, что написано на них, думал, записка любовная!
– Открывайте ваши записи с лекциями, – процедил профессор.
– У меня нет конспектов по вашему предмету, зачем на зачет их брать? – как ни в чем не бывало ответил Игорь.
– Какая у вас следующая пара по расписанию?
– ВЭД.
Однокурсники замерли, оторвавшись от заданий и с интересом наблюдая сцену.
– Тетрадь по ВЭД с собой? – все так же холодно продолжал профессор.
– Да, – уверенность понемногу пропадала из голоса Игоря.
– Доставайте, показывайте…
– Зачем?
– Без пререканий, пожалуйста!
Профессор, изучив почерк на шпаргалках и в тетради, на всю аудиторию сделал вывод:
– Уважаемый, из материалов явно следует, что любовную записку вы написали себе сами. Хоть о вкусах и не спорят, замечу, что все-таки довольно странно признаваться в любви самому себе, да еще и делать это посредством формулы расчета величины циклической безработицы!
По аудитории прокатился дружный хохот. Осмеянный Игорек, пытавшийся выйти сухим из воды, тоже похохатывал, думая прикинуться дурачком. Но профессор резко одернул его:
– За зачет неуд, за семестр неуд. Завтра к декану в 9:00.
– Но за что? – Игорю резко стало не до смеха.
– Хоть в чем-то станете полезным для общества – послужите примером, чтобы другим было неповадно врать и списывать на зачете!
Принципиальный профессор не поддавался на уговоры. Игорек использовал все доступные рычаги и связи, дошел даже до декана, пригрозив пожаловаться в Минобразования на самоуправство и пообещав приличную сумму денег, если тот уладит конфликт, но все было тщетно. Он вылетел с курса, как пробка из бутылки. Единственное, чем ему могли помочь, – оформить академ и перевести на наш курс, где профессор не преподавал.
Однажды в начале сентября, когда я зашел в аудиторию и хотел уже занять местечко у прохода, незнакомый парень по-дружески толкнул меня в плечо:
– Привет! Садись со мной. Я – Игорь.
– Максим, – я протянул руку в ответ.
Так я встретился со своим будущим компаньоном.
Мы стали общаться. Я постоянно генерировал идеи, Игорек – находил нужные контакты, искал лазейки, хитрил, экономил. Наш неожиданный союз стал быстро приносить плоды.
Я пытался вспомнить, как мы запустили совместный бизнес, и долго блуждал в темных коридорах памяти. Вдруг в мыслях всплыл диалог, который произошел уже после вручения дипломов, ближе к осени. Мне нужно было напоследок зайти в деканат, оставить контакты и передать дела старосте четвертого курса. На лестнице универа я внезапно встретил Игоря.
– Вот как! Дружище, говорят, ты уже бизнес замутил? Не успел диплом получить! – он жадно накинулся на меня, как любой человек, который отчаянно любит деньги.
– Нет, но я почти открылся, не знаю, где найти толкового бухгалтера. Всех, кого советовали, отсмотрел, но никто не вызывает доверия, – тогда я разоткровенничался с Игорем. Вот кто меня за язык дернул!
– Слушай, у моей бывшей подружки есть сестра, она как раз бухгалтер! Сейчас сидит в декрете и ищет подработку. Честная, способная и одинокая!
– Это ты к чему? – я отпрянул от приятеля.
– Ты что, не знаешь, что нет более трудоспособной и преданной работницы, чем одинокая тридцатилетняя мадам с ребенком? – подмигнул Игорь.
Через десять лет список достоинств идеальной, по мнению Игоря, сотрудницы расширится до «одинокая мадам за 30 с ребенком и ипотекой». Этот практичный человек всегда умел давить на чужую больную мозоль.
