Иногда Андрей любил пофантазировать на тему пространства и времени. Например, он представлял, что существует на Земле такое место, где в силу каких-то физических особенностей образовалась аномальная зона, которую свет преодолевает тысячу лет. Соответственно, и отраженный от предмета свет проходил бы путь до зрачка за тысячу лет, и тогда бы глаз видел кусочек мира таким, каким он был в то далекое время. И если бы рядом находился старинный замок, то с одного холма были бы видны лишь развалины с туристами, а с другого, перекрытого аномалией, – лучники на башнях, развевающиеся флаги и горящие факелы. Только что же может представлять собой такая аномалия, задерживающая свет? Может быть, это сжатая Галактика?
Андрей одернул себя и заставил выйти из каюты. Не дело думать о чудесах, когда на хвосте Охотники. Но к Кее он смог войти не сразу, долго колебался, а когда все-таки вошел, заметно нервничал.
– Как мне идет образ Командора? Я убедителен? – спросил Андрей, когда дверь за ним закрылась.
– Ты и в образе неудачника убедителен, – ответила Кея, не глядя на него. – Хорошо перевоплощаешься.
"Вот же умеют женщины с ходу выбить из колеи и заставить думать совсем не о том, зачем пришел", – с досадой подумал Андрей.
Каюта Кеи ничем не отличалась от его каюты, и Андрей не заметил даже тех маленьких нюансов, которые обычно отличают пусть даже временную, но женскую обстановку.
– На чем мы все-таки остановились? – спросил он.
– Все на том же. Мы должны добраться до Разрушителя.
– Это я помню. Ты не сказала мне, что собираешься делать дальше, – сказал Андрей, сев на кровать, так как единственное кресло занимала Кея.
– Ты еще не готов к обсуждению дальнейших планов. Или ты уже разгадал план Орри?
– Я не буду разгадывать загадки. И нет мне никакого дела до Орри, по крайней мере сейчас. На это больше нет времени. Настала пора выбора, – сказал Андрей и поморщился, заранее предчувствуя долгие неприятные пререкания.
– О каком выборе ты говоришь? У тебя сейчас только одна дорога, – не собиралась сдаваться Кея.
– Ошибаешься. Путей много. И от твоего ответа зависит, связан ли будет мой путь с твоим.
– Все твои пути в моих руках.
– Так же как и твой путь – в моих, – Андрей начал терять терпение.
– Если мы так близки, зачем менять дорогу?
– Потому что я хочу знать, куда эта дорога ведет.
– Ты узнаешь об этом позже, – отрезала Кея.
– Тогда наши дороги расходятся, – констатировал Андрей. – Возникли новые обстоятельства, и я отменяю все прежние договоренности.
– Под влиянием новых обстоятельств человек, который раньше не хотел ничего, понял, что ему нужно все? – Кея повысила голос.
– Новые обстоятельства показывают, что ты не можешь обеспечить эвакуацию на Крон.
– Эвакуация – дело Дрэйда. И полагаю, он будет не прочь заменить тебя и в основной миссии, – Кея прищурилась. – Попасть на Разрушитель ему будет сложнее, даже с кольцом, но раз ты выходишь из игры…
– Ты не поняла. Я не выхожу из игры. Я больше не играю с тобой.
– Я все поняла. Но с Разрушителем не под силу играть выскочке с Земли. Забудь об этом. Когда Дрэйд узнает, что ты не тот, за кого себя выдаешь, он с удовольствием свернет тебе шею.
Кея замолчала, а Андрей даже побледнел от злости. Первый раз в жизни поймал он себя на мысли, что убить человека иногда проще, чем договориться.
– Ты блефуешь, – Андрей взял себя в руки. – Когда Дрэйд узнает, что я выскочка с Земли, если он конечно поверит, то шея будет свернута в первую очередь у тебя.
– Когда он узнает, что сможет стать совладельцем Разрушителя, он посмотрит на все по-другому.
– У Разрушителя не может быть совладельцев. У кого кольцо и доступ – тот и владелец. Зачем Дрэйду ты? Да ты проживешь ровно столько времени, сколько ему понадобится на то, чтобы выслушать твой путаный рассказ. К тому же, Кунц на моей стороне. Если понадобится, он подтвердит Дрэйду, что приборы показали успешную реинкарнацию. Но так или иначе болтать я тебе не позволю.
– Ты прикажешь Дрэйду убить меня?
– Нет, ты всего лишь поспишь в капсуле. Но я хочу, чтобы ты запомнила, засыпая, и не забыла, проснувшись: Разрушитель тебе смогу дать только я, если это вообще возможно и если это будет иметь для меня смысл.
Кея замолчала. Она смотрела уже не на Андрея, а куда-то мимо, словно оценивая и отбрасывая десятки вариантов.
– Что ж, сам Командор не сказал бы лучше, – наконец произнесла она, и ее голос смягчился. – Я поделюсь с тобой своими соображениями по поводу дальнейших действий. Не знаю, как ты отреагируешь на мой план именно сейчас, но…
Ее прервал тонкий сигнал переговорного устройства в воротнике куртки Андрея:
– Командор, – раздался голос Дрэйда, – они появились. Вы срочно нужны в рубке.
– Иду, – ответил Андрей и добавил уже Кее: – Поздно. Ступай в капсулу, мы готовимся к прыжку. Если не будешь делать глупостей, мы наверняка договоримся. А сейчас нет времени, – и он демонстративно забарабанил пальцами по запястью левой руки, на которой не было часов.
