Чувствуя себя под его изумленным взглядом на редкость глупо, я, тем не менее, молча отрицательно покачала головой. Да, всё именно так. Я - без пяти минут жена этого самого Повелителя, не имею ни малейшего представления о том, что всего через каких-то полторы недели - Астарот его побери! - у него будет столетний юбилей. Более того - я даже впервые об этом слышу... В этот самый момент хроническая привычка одного недалече стоящего Альфы постоянно умалчивать о вещах, кажущихся ему в данный момент несущественными, таки зажгла, наконец, в моей долготерпеливой душе искру праведного гнева.
Видимо, что-то в моем лице подсказало рыжему менестрелю, что шутить надо мной сейчас будет и грешно, и опасно, поэтому он просто осторожно похлопал меня по плечу, словно пытаясь приободрить, и пробормотал:
- Ну, забыл... с кем не бывает... Вон, сколько всего случилось за последнее время, не до праздников было! Да не переживай ты так. Скажет еще, наверное.
- Угу. Наверное, - мрачным эхом отозвалась я. И, внезапно почувствовав, что сегодняшний день оказался уже донельзя переполнен эмоциями и впечатлениями, молча развернулась и направилась в сторону Эль-Дааррона. Даже тихий ментальный оклик не заставил меня обернуться.
Нет уж, на сегодня с меня хватит. Даже тебя, любимый.
Утро следующего дня встретило меня вполне обычно - мирным щебетом птиц, терпким запахом трав, быстро высыхающих от росы под лучами солнца, и ветерком, бодро несущим весь этот букет из звуков и запахов прямо в распахнутое окно. Я с наслаждением потянулась навстречу новому дню, выгибаясь кошкой на белых простынях и восхищенно жмурясь от удовольствия. Пробуждение было таким легким, таким приятным, таким... каким, уж точно, не должно было быть!
Я рывком села на кровати - и с удивлением воззрилась на окно. Ежеутреннего ворчливого дракона, нетерпеливо скребущего когтями уже и так порядком подпорченный подоконник, по ту сторону оконного проема сегодня отчего-то не было видно.
Оч-чень странно.
- Не волнуйся за него, - вдруг раздался непонятно откуда знакомый голос. Вздрогнув от неожиданности, я с большим трудом ухитрилась сдержаться от вскрика. - Я просто сказал твоему учителю, что тебе нужен выходной.
Позади дубового изножья кровати послышался тихий шорох - и из-за резной спинки показалась сначала серебристая макушка, а потом и весь оборотень, медленно распрямляющий явно затекшую от долгого сидения спину. Я медленно выдохнула, выравнивая сердцебиение, и мысленно поздравила себя с тем, что сгусток энергии, уже готовый было сорваться с пальцев, так и остался не у дел. Да, нервишки-то в последнее время совсем поистрепались...
- Ты что здесь делаешь? - вместо 'доброго утра' довольно прохладно поинтересовалась я, торопливо гася в простынях ставший ненужным заряд. Сев, тем временем, с хрустом расправил плечи и осторожно покрутил головой, разминая затекшие мышцы шеи. Интересно, сколько же он так просидел в таком скрюченном положении? А главное, зачем?
- Охраняю твой покой.
- И от чего же, интересно?
Уловив нотки сарказма в моем голосе, оборотень бросил на меня быстрый взгляд из-под ресниц, однако ничго не сказал и лишь спокойно пожал плечами.
- От тренировок. Я уверен, что тебе нужно отдохнуть.
- Ах, ты уверен... - Я коротко кивнула, снова почувствовав укол вчерашнего раздражения. Недавняя утренняя нега, тем временем, испарилась без следа, и я со вздохом спустила босые ступни на пол.
Сев продолжал неподвижно стоять у кровати, молча наблюдая за моими пока еще немного бессистемными перемещениями по комнате. Я чувствовала на себе его изучающий взгляд, пока расчесывала волосы, чуть неловкими спросонья пальцами сплетая их в косу, пока умывалась из кувшина успевшей нагреться за ночь водой, пока застилала примятым за ночь покрывалом постель.
- Может, скажешь уже, что с тобой не так? - в конце концов, с легким раздражением прервал дарг затянувшееся молчание.
- Так ты ради этого торчишь в моей спальне уже несколько часов? - в тон ему откликнулась я, сгребая по пути разложенное на спинке кресла платье. - Не волнуйся, со мной всё, как обычно... И кстати, может быть, выйдешь на минутку? Мне надо переодеться.
- А разве я мешаю?
Я удивленно обернулась. Обычно Сев сам первым добровольно выходил из комнаты, терпеливо дожидаясь за дверью, когда я позову его обратно - и дело тут было вовсе не в моей или его чрезмерной скромности. Просто Повелитель честно соблюдал условия договора, на которых старшие альфы давали свое согласие на наше официальное обручение - никаких супружеских отношений до самого факта супружества. И если для этого ему было необходимо покидать комнату каждый раз, когда я переодевалась - что ж, это лишь изрядно тешило мое женское самолюбие и заставляло восхищаться его самоконтролем.
Впрочем, по-видимому, не сегодня. Сейчас серые очи оборотня были задумчиво прищурены, а в глубине их неожиданным предупреждением сверкали опасные искры. Моего ответа он, похоже, ждал очень внимательно. Это заставило меня прикусить язык, сдержав уже почти сорвавшуюся колкость, и, вместо этого, спокойно пожать плечами.
