- Это все, конечно, прекрасно... - встряла в разговор Элира, снова кивая головой в направлении улиц. - Но как быть с теми, кто пока находится на пути к Эль-Дааррону? Посмотрите-ка, сколько народа тянется сюда издалека!.. Похоже, в минуту опасности они все, словно мотыльки на свет, слетаются поближе к своему Альфа-лорду. Что за сила может заставить их изменить этому инстинкту?
- Думаю, эту проблему при желании тоже можно решить... - медленно протянула Лиаренна.
- И как это сделать?
Однако прежде, чем ответить, эльфийка молча обвела нас всех пристальным взглядом. Мне показалось, ее миндалевидные глаза в полумраке опасно сверкнули.
- Будем делать Крикунов.
- Что??? - мы воззрились на эльфийку так, словно она предложила разогнать жителей с площади, открыв по ним стрельбу.
- Лиа, дорогая... Ты уверена, что это хорошая идея? - явно чувствуя убежденность в обратном, осторожно переспросил Эйнан.
- Почему нет? - невозмутимо ответствовала чародейка, оборачиваясь к нему. - Быстро и эффективно, плюс радиус покрытия большой. А главное, одним махом отпугнем идущих на площадь и разбудим тех, кто еще не в курсе происходящего... И хватит на меня так пялиться! - она окинула нас всех раздраженным взглядом. - Суровые времена требуют суровых мер! В конце концов, особо нервных Норраэль потом пустырничком отпоит... Вон она, кстати, уже снова что-то заваривает.
- Способ все равно крайне негуманный, - поразмыслив, откровенно высказался Эйнан. - Хотя... что-то в этом есть.
- Экономия времени и эффективность, - с готовностью подсказала эльфийка, подкрепляя свои слова выразительным взглядом.
- Ладно, - задумчиво переглянувшись с остальными, в конце концов согласился Память. - Крикуны так Крикуны... Остается только надеяться, что чувство юмора у даргов окажется сильнее страха. Иначе, боюсь, от заслуженной кары нас не спасет потом даже статус потенциальных спасителей мира.
- А что скажет на это Альфа-лорд? - все еще пребывая в сомнениях, обернулась ко мне леди Нарриэн.
У меня вырвался обреченный вздох.
- В принципе, он согласен, - передала я в общих чертах мнение Повелителя. Его буквальный ответ: 'Лучше испуганные, чем мертвые!', - я передавать не решилась, опасаясь, что это только подстегнет к действиям Лиаренну, и без того уже явно полную предвкушения.
И, не удержавшись, добавила уже от себя:
- Только, ради богов, не переусердствуйте!
Несколько минут спустя тихие улицы городка, расходящиеся во все стороны от площади перед Эль-Даарроном и освещенные сейчас сигнальными огнями, огласились протяжными леденящими душу воплями.
- Боги!.. Надеюсь, это действительно была хорошая идея... - пробормотала я про себя, снова начиная жалеть о том, что согласилась на эту безумную затею.
Крикуны были одной из разновидностей специфической эльфийской боевой магии - назовем их... оружием психологического воздействия. По своей сути они являлись довольно сложным видом морока, предназначенного для поражения органов чувств и сочетающего в себе отталкивающий зрительный образ и соответствующее звуковое сопровождение, способное, к тому же, воздействовать не только на слух, но и на психику противника. Так что прямо сейчас вдоль улиц, еще недавно погруженных в обманчиво тихую ночную дремоту, хищно скользили мерзкого вида сущности, похожие одновременно на змееподобных упырей и полуразложившихся мертвецов, и пронзительно вещали душераздирающими голосами, периодически переходящими в ультразвук:
- Внимание, дарги! Сохраняйте спокойствие! Слушайте приказ Альфа-лорда! В долине началось землетрясение! Немедленно покиньте свои дома и выйдите на открытые пространства! Держитесь как можно дальше от горы Арбис и ее окрестностей!.. Внимание, дарги! Сохраняйте спокойствие! Слушайте приказ Альфа-лорда!..
Конечно, эстетическая составляющая нашего замысла оставляла желать лучшего, зато эффективность явно была налицо. По мере продвижения наших змеезомби от площади к окраинам города все больше спящих домов начинало проявлять признаки активности - в окнах разгорался свет, некоторые дарги с выпученными глазами выскакивали из домов... чтобы, завидев наших 'глашатаев', снова поспешно юркнуть обратно.
- Паршивая была идейка, - озвучила свое мнение Элира спустя какое-то время, наблюдая за тем, как очередной проинформированный Крикуном горожанин в панике скрывается за дверью. - Разве, по замыслу, они не должны были спасаться бегством в противоположном направлении? Или может, хотя бы текст оповещения надо было составить чуть, эм... подушевнее? Побольше эмоций, что ли?
- А по-моему, эмоций там сейчас и так хоть отбавляй, - с сарказмом отозвался на это Эйнан. И Лиаренна, и Элира смерили его в ответ одинаково подозрительными взглядами, явно не уловив, в чью поддержку только что высказался триединый. Однако Хранитель предпочел воздержаться от дальнейших комментариев, мудро сохраняя нейтралитет.
