Снова погружаясь в азарт бега на перегонки со своими провожатыми, кошка оставила постройку позади и начисто выкинула ее из головы. И вот три хищника почти одновременно выскочили на залитую появившейся снова луной, поляну. Мягкая трава, покрывавшая ее, так и манила поваляться. Остановившись, Снежа не стала отказывать себе в удовольствии. Одним длинным прыжком достигнув центра поляны, серебристая кошка увалилась сначала на живот, а потом и вовсе перевернулась на спину и замерла, наслаждаясь тем, как мягкий ночной ветерок касается мягкой шерсти на животе.
Лорд сидел у камина, на привычном месте, не торопясь потягивая вино. Мысли мужчины были заняты тем же вопросом, которые мучал его уже много лет подряд: где он еще не искал? Но ответа на этот вопрос не было. Все известные и доступные способы и даже самые невероятные лорд уже перепробовал. Но сдаться он не мог. Не хотел… Не смел… Вздохнув, он сделал глоток вина и откинувшись в кресле устало прикрыл глаза.
– Отец? – молодой мужчина вошел и окинув взглядом кабинет.
– Я здесь, Кир. Проходи, не стой в дверях… Составь старику компанию… – устало откликнулся лорд, открывая глаза и указав на графин и кубок, стоящие на столике меж кресел.
– Ты дашь фору любому юнцу. Не прибедняйся – Кир прошел к соседнему с отцом креслу и упав в него налил себе вина. – Я хотел с тобой поговорить…
– Надеюсь ты не решил снова завести песню о том сколько лет прошло? – недовольно проговорил старший лорд, не отрывая взгляда от пламени в камине.
Отпив пару глотков, сын немного замялся:
– Как раз наоборот…
Удивленно подняв одну бровь, отец перевел взгляд на отпрыска. Младший лорд немного помолчал, запустил свободную от кубка руку в свою густую шевелюру, будто решаясь и наконец произнес:
– Я думал мне кажется… Я не мог никак толком осознать… Но после того разговора… Я наконец понял, что ты имел в виду, – сын посмотрел отцу в глаза. – Я тоже… Тоже чувствую ее… – сын вздохнул и перевел взгляд на огонь в камине. – Это так странно… Будто она рядом, будто к ней тянется какая-то нить от меня, но когда я пытаюсь найти ее на другом конце этой нити натыкаюсь лишь на глухую стену…
Выслушав, отец легко улыбнулся уголками губ и кивнул:
– Так должно быть. Ты не можешь не чувствовать ее – лорд сделал глоток из своего кубка. – Я рад, что ты наконец понимаешь, что давало мне силы все эти годы… – мужчина осекся, увидев буквально ввалившегося в кабинет тяжело дыша, обычно невозмутимого камердинера:
– Сир Амер! Простите, но вы просили немедленно сообщать если они снова появятся…
Лорд-отец кивнул и покидая кресло, кинул сыну через плечо:
– Поехали, у нас мало времени! Не задавай вопросов. Скоро все сам увидишь, если успеем!
Без лишних слов мужчины покинули кабинет и оседлав лошадей отправились в путь.
Кир не задал вопросов. Какой-то странно предвкушающий блеск в глазах отца, подсказывал ему: зрелище стоит того, что б среди ночи мчатся в самую гущу леса.
Лошадей оставили у лесной дороги, а дальше пробирались по едва различимой тропке. Когда перед глазами из-за стволов деревьев показалась высокая смотровая башня Кир перевел удивленный взгляд на отца, но тот отрицательно качнул головой и взглядом указал на самых верх строения. Не теряя больше ни секунды, они взбежали по ступеням.
На площадке башни их встретил мужчина, закутанный в темно-зеленый плащ, и кивнув на вопросительный взгляд Амер указал куда-то в гущу леса правее от башни. Подойдя к ограждению, лорд-отец устремил взгляд в указанном направлении издав облегченный вздох замер, неотрывно глядя туда. Кир приблизившись к отцу тоже устремил взгляд туда же и заметив поляну, залитую лунным светом, стал присматриваться. На слегка примятой траве играя и покусывая друг друга, резвились два больших ягуара и… ирбис? Кир потрясенно замер, забыв кажется, как дышать или просто боясь спугнуть видение… Серебристая кошка, наскакивала на ягуаров и несильно стукала их лапами. Ирбис… Такой знакомый… Сколько раз Кир видел этого зверя и не счесть. В зеркальной глади озерной воды, например… Это был точно такой же ирбис, как и он, Кир, сам.
– Как…? Откуда…? Этого не может быть… – лорд-сын порывисто шагнул к ограждению и впился в него удлинившимися когтями, даже не заметив этого. – Моэра…
Мышцы молодого лорда напряглись, трансформируясь. Он подался вперед, уже прикидывая как удачней спрыгнуть вниз, спускаться по лестнице, он считал слишком долгим вариантом. Но рука отца, вцепившегося в плечо остановила.
– Там, там… – Кир оглянулся на отца, но не мог найти слов.
