Хазем почувствовал, что его ударили по скуле.
— Заткнись! — крикнул стражник и саданул под сердце, — ты искалечил всех наших!
«Не бойся предать меня». — сказал голос, и торговец ощутил, что остался один.
— Я, я н-никогда так не поступлю, — выдавил из последних сил Хазем, — лишь служить…
Стражник не сдерживался, вложив в удар всю дурь, он выбил торговцу челюсть. Пара зубов звонким эхом разлетелись по каменному полу.
«Лишь служить… душе…»
Рюга несколько часов сидела на песке, дух выветривался из ее тела вдвое быстрее, — «Скоро закончится… башка болит». — Она посмотрела на Михиля, который зачем-то зарывался в песок, затем лежал там минут пять, менял позицию и снова закапывался, — «Для чего мне вообще возвращаться в Холмы? я этих пердунов загодя ненавижу… Хан, да?..»
Она размяла шею, подошла к Таршину, который вроде бы спал, но внезапно открыл глаза с прямоугольными еле различимым на темной радужке зрачком, отражающим силуэт гона и пальмы над ней. Рюга покопалась в сумках и нашла одежду Хазема, — «Рю, наверное, не успокоится, пока будет искать меня…»
Сбросив шелковый наряд, она неуклюже надела штаны, которые на длинных ногах скорее походили на шаровары по колено. Затем натянула рубаху, благо у нее были широкие рукава и огромные грязевые клешни хоть и не без сопротивления, пролезли в них, оставив иловые мазки тут и там. Рубаха оказалась короткой и едва прикрывала пупок — «На кой черт мы вообще решили служить Патриархам?» — думала Рюга, до хруста выгибая спину, она напялила жилетку блекло синего цвета.
— «Вы с сестрой хотели быть как отец…» — непроизвольная мысль, чужеродная, хотя девушка этого не поняла.
— А я уже не хочу, — отшепталась она.
— «Но ты же обрела в нем второго отца»
— Хан? Хан, он… я не думала, об этом… — от такого очевидного откровения девушка стояла с минуту и пустым взглядом созерцала мутную воду, — Черт, все так, я всегда хотела, чтобы он… гордился. Даже на экзамен пошла ради этого, — девушка помяла медальон пилигрима на шее, — чтобы он поздравил меня, когда покажу…
— «Я верну вас».
— Что я вообще несу…
— «Кто-то идет!»
Краем глаза Рюга засекла крадущийся в тени скал силуэт, едва заметный, он перебирал массивными лапами. Поняв, что его заметили, зверь быстро начал бежать в ее сторону. Огромная гиена с полосатой седой шерстью и мохнатым горбом на спине, — «Безглазая!» — подумала Рюга.
— ФИ-И-ИН! — проорала она и заняла стойку, — «
Финланд, явно не привыкший просыпаться по команде, но привыкший к крикам, не сразу отреагировал. Глухой удар и визг отлетевшей гиены и последующим шорохом щебня пробудил его куда лучше. Золот вскочил, увидел, что на них несется стая из огромных горбатых клубков.
— Валим!
Гон ожидала не такого эффекта — свалили все, кроме Фина, куты разбежались в разные стороны так быстро, что их топот стих почти мгновенно.
— Они убежали! — У Фина отвисла челюсть, затем суетливо взял сумку и дракончика, метнулся к гону.
Их окружали.
Рюга зыркала то на одного, то на другого. Из кустов слева вылетела мелкая, самая проворная зверюга. Девушка задрала ногу и попустила ему прямо на голову, — «Крепкий…» — подумала гон, наблюдая, как гиена катался клубком и скулит. Оклемавшись, она снова кинулась, в этот раз на Фина.
— ТВОЯ ОШИБКА! — рявкнула гон и насадила мохнатый ком на костяное колено, от чего тварь подлетела, затем Рюга влила еще дух и как мельница отправила живой снаряд в другую гиену, что тоже решила напасть, — Не бегут, надо же…
— Там вожак! — Фин показал пальцем на невысокую скалу вдали.
Зверь на ней был вдвое больше остальных. Он провыл и прыгнул, преодолев треть пути между ними. Тяжеленая туша мчалась к ним, набирая скорость.
— ДАВАЙ! — проорала девушка, заняла стойку.
— НЕТ, РЮГА ОН…
Рванув к зверюге, гон нанесла самый быстрый удар духовой пяткой, — «Не увернется!» — проликовала девушка про себя, но когда костяная нога дошла до морды, вожак клацнул челюстью, разгрыз ее на мелкие куски, которые тут же растворились в воздухе, — «Дрянь!»
Она попыталась повторить трюк с коленом, но зверь отскочил, черная кожа подрагивала вокруг зубастой пасти с вонючей белой пеной.
— ХВАТАЙ ЗА НОГУ! — проорала Рюга Фину.
Не растерявшись, он сделал это, в последний момент гон оттолкнулась от морды вожака усиленной духом ногой. Отлетела на двадцать шагов. Падая, девушка успела сформировать духовую клетку из ребер и как ядро снесла мелкую гиену, которая уже успела оклематься. Стая кинулась всем скопом.
— Держись!
Из последних сил Рюга прыгнула на уцелевшей духовой ноге, затем еще и на уже рассыпающихся костях она донесла их до самого верха скалистой горки высотой метров двенадцать с плоской вершиной.
— Ты как? — спросил Фин, осматривая девушку, которая еле держалась на ногах.
— Хреново мне что-то… — прошептала гон — Вырубаюсь…
Колени подогнулись, Рюга наклонилась к обрыву. Фин схватил ее за ребра. Всеми силами он попытался положить ее как можно мягче, хоть его и придавило, он справился. Затем бережно оттащил девушку к центру небольшого плато десяти метров радиусом.
