В один из вечеров мы с Кирасом сидели на диване в его гостиной и пили вино. На мне была только его рубашка, которая едва прикрывала все, что нужно прикрыть. Но этого мне было мало, и в результате получили практически наполовину расстегнутую сверху белую мужскую вещь. На моем магистре были только штаны, а его обнаженный торс заставлял пускать слюни.
Короче, соблазняли мы друг друга по полной. И никто даже не думал останавливаться, обоим слишком нравилось то, что происходило между нами.
Неожиданно появилось едва заметное жжение на спине, а потом прострелила боль. Я вскрикнула, выпуская бокал вина из рук.
— Лораль! Что такое? — всполошился мой магистр.
— Спина…
От поясницы и до лопаток растянулась раскаленная полоса, выжигая что-то на моей коже. Кирас сдернул рубашку с плеч, обнажая кожу, чтобы рассмотреть причину происходящего. Он тяжело вздохнул, посадил меня к себе на бедра и аккуратно прижал.
— Потерпи немного, скоро это пройдет, — Кирас нежно гладил меня по голове, когда я от боли укусила его за плечо. И теперь еще и металлический привкус сопровождал агонию.
Не знаю, сколько прошло времени, но когда боль ослабла, мои силы закончились, и я буквально растеклась по телу магистра.
— Что это было? — тихо спросила я у самого уха мужчины.
— Родовая змея.
— Что? — меня будто молнией ударили.
У высшей аристократии государства Аскола есть особенность. В каждом роду живет хранитель, который отвечает за сохранность магии. Чаще всего он располагается на теле главы рода. В нашей семье хранитель выглядит как длинная зеленая змея. Существует единственный случай, когда змея выбирает другого владельца. После смерти родителей хранитель перешел к Леви. И если сейчас змея на мне, значит, брат… мертв.
— Нет, — мотаю головой, — не может этого быть.
Я полностью дезориентирована, нужно что-то делать, куда-то бежать. Но Кирас удерживает меня на месте.
— Пусти, — пытаюсь я вырваться, но вскоре затихаю.
Из глаз потекли слезы отчаяния.
"Почему он? Лучше бы я".
— А вот так думать не надо, — прошептал магистр, прислонившись щекой к моим волосам, — мы со всем разберемся. Обещаю.
— Извините, что так поздно, но у нас чрезвычайная ситуация, — говорил Кирас, связавшись с дядей.
Время двигалось к трем часам ночи. Я отрешенно сидела, обняв колени и неосознанно раскачиваясь взад-вперед.
— На спину Лораль переползла родовая змея. Я свяжусь с капитаном Длором и с отцом. Нужно найти его, — магистр помолчал и сказал после паузы, — хорошо, буду держать вас в курсе.
Кирас подошел и сел на корточки передо мной, а потом нежно взял мои руки в свои.
— Лораль, послушай. Все зашло слишком далеко. Я должен найти Леви, — мужчина коснулся моего лица, посылая в мои мысли нотку поддержки. — Собирайся, мое сумасшествие. Я отвезу тебя к дяде, а сам займусь работой. Больше небезопасно нигде, а если ты будешь с лордом Этраль, я смогу тебя оставить.
— Кирас, пожалуйста, — чуть не плача сказала я, — найди его.
— Сделаю все, что в моих силах.
Наблюдаю из окна за мужчинами. Дядя вышел из дома, чтобы проводить Кираса, который только что привез меня сюда. Мой магистр что-то быстро сказал, кивнул на прощание и запрыгнул на лошадь. Через минуту на улице находилась только одна фигура, что возвращалась в дом.
Хьюго, зайдя внутрь, посмотрел на меня, а потом за руку потянул в гостиную.
— Пей, — сказал он, протягивая мне бокал с янтарной жидкостью.
Я без вопросов залпом осушаю бокал. Алкоголь обжигает горло и заставляет закашляться. Дядя наливает мне снова, и уже после третьей порции я утыкаюсь носом в поставленное плечо и спрашиваю:
— Как он мог уйти раньше меня? Он давал мне обещание найти любовь всей жизни и нарожать мне много племянников. А что теперь? Похоже все-таки род Арбек на нас прервется…
— Мы еще не все знаем. Если его тело не найдут, то он мог стать высшим. Леви же очень сильный, тебе ли этого не знать. А высший — это не мертвый. Возможно у нас будет шанс вернуть его.
— Всевышний, лишь бы ты был прав.
Уже две недели я нахожусь в нашем доме. Дядя позаботился о его защите сразу после покупки. Заклятий на сооружение было столько, что выжги весь город магическим огнем, дом останется таким же как и сейчас. О Леви вестей не было, и это значило, что у нас есть шанс. Хьюго практически не отходил от меня все это время. Это объяснялось тревогой за меня и за мое здоровье. То ли из-за пережитого потрясения, то ли из-за долгого отсутствия Кираса конфликт опять мешал жить. Боль съедала меня изнутри. Я не могла ни есть, ни спать. И только редкие встречи с моим магистром давали передышку, чтобы окончательно не сойти с ума. За две недели ему удавалось вырваться раз пять и то на несколько часов. Он тоже сильно устал. Вместе с полицией им удалось найти логова преступников в Ролите и Самиле. Но, к сожалению, ни Рорана, ни его сообщников обнаружить не удалось. Они залегли на дно, но вопрос времени, когда мы узнаем о новых жертвах.
Я звала Нину к нам, но она решила остаться под защитой академии и поближе к Ричарду,