Я потратил еще некоторое время на сбор веток для костра и расположился между ручейком и развалинами, чтобы костер было не очень заметно от дороги. Только успел разжечь огонь, как раздалось деликатное покашливание, и в круг света от костра вступила закутанная в плащ фигурка.
Я уже вполне справился с эмоциями, поэтому вскочил и протянул ладонь девушке. Та с благодарностью приняла мою руку и села напротив меня. В этот раз ее ладонь была теплой, даже горячей, да и бледности на лице девушки было заметно меньше.
- Давайте познакомимся, и если вы не против, перейдем на ты, - предложил я, прерывая короткую паузу. - Меня зовут Кейрил. Можно просто Кей. И я подмастерье одного хитрого магистра. По сути, вся моя работа, это носить этот чертов плащ. Как я сам над собой шучу, я профессиональный подплащерье.
- А я Сильвиана. Можно просто Сили, - девушка тоже легко оставила потуги великосветского общения. - И я, к сожалению, вампир. Но я изо всех сил ищу способ стать обратно человеком. Это, наверное, невозможно, так что я более реально мечтаю хотя бы окончательно умереть так, чтобы сохранить душу.
И мне подумалось, что рядом с такой простой, но страшной мечтой, все мои проблемы и вся моя прошлая жизнь, которую я считал трудной и не особо веселой, меркнут как свеча рядом с магическим фонарем.
Чтобы прервать неловкую паузу, я достал свои припасы и предложил Сильвиане разделить со мной ужин:
- Даже неудобно предлагать такое угощение, - хмыкнул я, выставляя на камень мешочек с сухарями. - Но я как-то не успел запастись после морского путешествия.
- А уж как мне-то неудобно, - засмеялась девушка, доставая из сумки бутылку из темного стекла. - Не вяжется с образом хрупкой девушки. Хотя... с нежитью может быть в самый раз...
Я взял бутылку, чтобы открыть и разлить вино в... в единственную железную кружку. А что? Нет у меня запаса посуды. А большая, в меру помятая и закопченная кружка в дороге и как котелок может сгодиться. Но, рассмотрев этикетку, я понял смущение Сили. Далеко не эльфийское вино. И даже не человеческое. Гномья грибная настойка! Та, что прекрасно горит, хотя гномы могут и по шее дать за попытки поджечь, дабы неповадно было переводить ценный продукт. Да и кто проверяет гномьи настойки на крепость поджиганием? Они все горят за милую душу!
- Для дезинфекции держу, - смущенно пробормотала вампиресса, заметив мои поползшие вверх брови. А потом добавила, неопределенно взмахнув рукой. - Мои... клиенты, они обычно с гигиеной не дружат. Вот и приходится протирать шеи...
Я понимающе хмыкнул и плеснул немного настойки в кружку, после чего щедро разбавил водой из ручья. А ничего вкус! Терпкий и горьковатый.
Так и пировали, по очереди отхлебывая настойку и закусывая сухарями. Потом я поставил кружку на костер и заварил кофе.
- Расскажешь мне, кем ты была раньше? - рискнул спросить я.
- Нет, сначала ты о себе расскажи! - капризно надула губы Сили.
- А мне что рассказывать? Все мои родственники погибли во время сонной чумы. Так как мой отец служил в дружине графа, то меня взяли в отряд его малолетнего наследника. Граф, он считает себя светлым, так что старается соблюдать паладинские уложения.
- Но он не светлый по сути? - живо заинтересовалась собеседница.
- Не знаю. Но в храме белого бога в его замке жреца нет. Значит, у бога есть серьезные претензии. Хотя за такие разговоры в городе можно и на каторгу угодить.
- Понятно... в лучшем случае серый. Ты уж поверь, я во всех этих божественных градациях здорова разбираться стала. И что у тебя вышло?
- Я был любимым партнером наследника в тренировках. Но ему давали железный, хорошо что тупой, меч, а мне деревянный, чтобы не покалечил графского сына. Да и деревянным бить особо не дозволялось, так что я хорошо научился именно уворачиваться. А любимым был, потому что дольше всех мог продержаться. Но как-то он меня здорово достал по колену, а лечить граф меня не пожелал, так как это дорого, и отправил в магическую школу.
- Да, да. Пресветлый граф, - скептически хмыкнула девушка.
- Нет, ты не подумай! Я не жалуюсь. Всяко лучше, чем на полях деревья околачивать или в прислуге состоять. Зато на дорогах мне эта воинская наука очень даже пригодилась. Так вот, в магической школе мне понравилось. И колено мне за два года подлечили. Старшие ученики тренировались в исцелениях.
- Но что-то пошло не так?
- Я научился накапливать ману и даже видеть магические поля и ауры. Освоил два заклинания и мог по книгам прочитать еще несколько несложных. Но потом один из наставников опробовал на мне новый рискованный метод развития концентрации. Неудачно. Моя концентрация свалилась почти в ноль. Но средства на мое обучение уже потратили, так что меня собирались отправить в шахты, на вечную отработку.
- А что? Концентрацию восстановить маги не могли?
- Это очень непросто. Пара месяцев постоянных занятий с архимагом. Ученик таких трат не стоит.
- Не повезло значит?
