За пару недель я прошел более-менее цивилизованные земли и вышел к очередным предгорьям Великих гор. Настроение у меня было отличное. Вечерами я тренировался читать заклинания из своей книжки, и даже начал кое-что понимать.
Еще, бывало, осматривал свою ауру. Она очень сильно потеряла тьму после спасения эльфов, хотя до конца так и не очистилась. Однако, оставалась надежда сделать еще что-то хорошее и окончательно привести себя в достойный вид.
Мне надо было пройти по горным тропинкам всего около сотни верст. Это дня четыре. Потом тайный тоннель. И дальше еще с тысячу верст, но уже по нормальным дорогам. Земли там не ахти, но идти можно.
В моей сумке сейчас звенело несколько горстей меди. Меня пытались грабить четыре раза. Только один раз я спасался бегством от большой толпы косматых мужиков. Три остальных раза я одолел разбойников, но даже никого не убил, только не забывал опустошать их кошельки.
В общем и целом, старался соблюдать заветы этих чертовых богов. От величайшей троицы, до неохватного сонма простых белых и серых.
Я запасся продуктами в лавке в последнем и очень убогом городке. Дожил! Я не могу позволить себе даже обед в трактире. Вот до чего доводит праведная жизнь! У меня еще, правда, есть книга простых заклинаний, которая мне не сильно нужна. В худшем случае, можно ее продать. Но места здесь были слишком дикие, чтобы за такую книгу дали хоть одну сотую от ее стоимости в несколько золотых. О продаже меча речь, конечно, не идет. Не говоря уж об адамантиновой шкатулке.
Можно, вообще, собирать в горах съедобные плоды, благо заброшенных садов встречается на пути немало. С голоду в любом случае не помрешь, но хотелось есть все-таки что-то более существенное, а также мыться и бриться. Так что приходилось тратиться и на колбасы, и на всякие мелочи.
Я, весело насвистывая, углубился в горы. Жить хорошо! Дойду до Баганского полуострова, там день на корабле и меня ждет куча денег в банке. Причин для уныния я не вижу!
Но причины для печали все-таки нашлись. Около самой стены, в которой был пробит тайный тоннель, кипела жизнь. Туда откуда-то переселилось несколько тысяч гномов, и сейчас они, радостно жужжа, строили целый город, поднимая свои полуутопленные в скалы домики на немыслимую высоту.
Они здесь нашли месторождение железной руды и, само собой, прежде чем рыть шахту, исследовали окрестности на наличие других дырок в земле. И нашли-таки тайный тоннель. Да еще и засыпали его! Всего какой-то год. Был тоннель. Теперь нет, но есть толпы мелких жадных карликов.
Я поинтересовался каким-нибудь другим способом попасть на ту сторону. Но нет. На вершинах скал жили какие-то особо опасные разновидности троллей. Не пройти.
Пришлось возвращаться. Сначала верст двадцать назад, а потом переход через никому не нужные территории, но гоблины там шастали все равно в огромных количествах. Им что-то там было надо, возможно, просто жить, ведь отовсюду их изгоняли. Темная раса. Светлым и серым они совсем враги. Темные их тоже не любят за бесполезность и безмозглую агрессивность.
Мне вспомнилась мечта Рез. Жаль, что пока до излечения мелких зеленых тварей от агрессивности, тупости и тьмы еще далеко.
Через несколько дней я зашел в большую деревню очередных горцев и все-таки отправился в таверну. Больше ничего торгового здесь не было, да и цены здесь были какие-то смешные. Если нормально поесть в цивилизованных землях стоило половину золотого, то здесь с меня попросили за все четыре медяка. А ночлег предложили вообще бесплатный. Хоть на заплеванном полу общего зала таверны, хоть в хлеву рядом с овцами и ослом, так что я без раздумий заявил, что посплю где-нибудь рядом. В кустах.
Но не успел я приступить к первому и единственному блюду, отменно приготовленной жареной курице, как в маленьком зальчике таверны стало груше некуда упасть. Несколько десятков людей и орков набилось так, что они стояли плечом к плечу.
- Хозяин, а не вынести ли столы во двор? - решил я спасти ситуацию.
А что? Не в первый раз. На случайного путника часто собираются местные жители. Правда, раньше я никогда не собирал такой аншлаг, но и в такие дикие места тоже не забредал. Для затравки я рассказал, без секретных деталей, но с красочными подробностями, как отряд авантюристов спас группу светлейших эльфов, которые попались некромантам и несколько лет прятались в какой-то страшной дыре.
Рассказ мой приняли на ура. За это время я расправился с курицей и дальше только потягивал неплохое, но специфическое местное пиво.
От меня потребовали еще историй с большой земли, но я попросил рассказать про местную жизнь, пока я дам небольшой отдых своему языку.
Рассказ местных меня огорчил, и немного удивил. Они-то рассказывали про свою деревню как про филиал рая на земле, но я выделил для себя некоторые неприглядные детали.
