А вот это именно то, что мне нужно!
Следующий запрос был столь же очевиден, но, тем не менее, необходим:
- Перечень заклинаний внешнего перехода без привязки к стационарному порталу.
Огненная голограмма дрогнула, и через миг передо мной появилось очередное окошко, в котором была только одна строчка.
То есть, заклинание одно-единственное? Уникальное? Что ж, теперь окончательно ясно, что именно мне нужно выучить.
- Основное меню, - покончив с разведкой, озвучила я.
Поларский “комп” снова подчинился. Схема погасла, я вновь оказалась в белом “космосе”, а знакомый механический голос произнес:
- Введите запрос. У вас одна попытка.
Я улыбнулась и ответила:
- Заклинание внешнего перехода без привязки к стационарному порталу.
- Запрос принят, - вежливо ответили мне, и… мир вспыхнул болью.
Перед мысленным взором, застланным алой пеленой боли, с огромной скоростью вспыхивали белые символы заклинания. Уследить за ними я не могла, но это меньшее что сейчас волновало - потом как-нибудь разберусь. Главное, амулет Ваула на шее раскалился так сильно, что мне начал чудиться запах горелой плоти. Вот только схватиться за амулет, или обхватить руками раскалывающуюся голову я не могла, потому что в руках была книга, да и вообще, не слушались они. Совсем.
Все закончилось резко, в одно мгновение. Боль отступила, амулет перестал жечь грудь, а книга… Я распахнула глаза, чтобы увидеть - книги нет. Вернее, она есть, но только держу ее не я, а взбешенный Каст.
- Ты с ума сошла?! - прорычал король факультета Огня.
А где-то вдалеке послышался исполненный облегчения вздох и тихое, Кракозябровское:
- Нет, какая она все-таки дура.
Я растерянно огляделась, а потом, осознав случившееся, испугалась. Каст забрал книгу! Может быть, именно поэтому контакт так внезапно прервался? И что, если я не успела выучить заклинание?
Страх пронзил сотней иголочек, и я невольно зажмурилась. В сознании тотчас вспыхнули начальные символы концентрации, пальцы обеих рук потянулись друг к другу, переплетаясь в какие-то фигуры, а на язык прыгнули слова заклинания. Язык удалось вовремя прикусить, и слова не прозвучали, но при этом я точно знала - они сложные, а заклинание ну очень длинное! И черт, я, кажется, все-таки запомнила.
Правда радовалась этому факту недолго, ибо в мой мир снова вторгся Каст.
- Даша, я тебя придушу! - прошипел он, а потом отшвырнул фолиант и, обвив рукой мою талию, притянул к себе. - Дура!
- Полная! - вторя рыжему, согласился призрак.
А я, стыдно признаться, вообще о другом думала.
Просто рыжий прижимал меня так плотно, что я молчаливо радовалась собственной предусмотрительности, которая не позволила взять больше одной тоненькой брошюры. И, да, похоже, мысль о трусах, полных книг, явно оказалась пророческой.
- Даша, ты вообще меня слышишь?! - прорычал Каст.
- Угу. - С трудом возвращаясь в реальность, подтвердила я.
Огневик выдохнул. Громко так, тяжело. Я же аккуратно вывернулась из его объятий и сделала шаг в сторону зеркала.
- Безмозглая идиотка! - прошипел мой чешуйчатый друг. - Ты что, совсем не думаешь, что ручонками своими загребущими трогаешь?! Макака с гранатой! Вот вернешься, я тебе…
Узнать, какие именно кары мне светят, не удалось, потому что в разговор вмешался Дорс.
- Гхарн! - Выдохнул водник ошарашено и, словно завороженный, шагнул к зеркалу. - Гхарн! Гхарн меня дери, это же гхарн!
М-да, тавтология.
В подземной библиотеке повисла пауза. При этом Зяба смотрел на приблизившегося Дорса, я на Зябу, а Каст, полностью игнорируя призрака, продолжал сверлить взглядом исключительно меня.
Наконец, Кракозябр прокашлялся, и сказал предельно вежливым тоном:
- Я не гхарн, а кшерианец. И хотя ваша наука полагает, будто мы с гхарнами произошли от одного предка, смею вас заверить - это совсем не так. Поэтому попрошу впредь не называть меня этим словом. Подобное сравнение, знаете ли, довольно оскорбительно.
Высказав все это, Зяба шумно вздохнул, повернулся ко мне, и вежливости в его голосе не осталось.
- Ты! - Прошипел призрак. - Как только вернешься, я тебе… мы тебе…
Я не испугалась, даже наоборот.
- Как ты тут оказался? - с улыбкой, перебила я монстра. - Мне казалось, ты за пределы замка ни ногой. Думала, ты только…
Под укоризненным взглядом призрака я осеклась, сообразив, что болтаю лишнее.
- Как-как, - отозвался Зяба ворчливо. - Постарался и пришел, но ты…
Сказать о том, что ждет меня по возвращении на чердак, призраку вновь было не суждено.
- Так вы знакомы? - встрял в наш междусобойчик Дорс. И уже так, чтобы даже “безмозглая идиотка” поняла: - Даша, ты его знаешь?
Я потупилась и сказала честное:
- Да.
В подземной библиотеке вновь воцарилась тишина. Вернее, мы с Зябой и Дорсом молчали, а Каст, которому по-прежнему никакого дела до “гхарна” не было, сопел. Собственно, именно он молчание и нарушил, тихо, но предельно зло прошипев:
- Ты хоть поняла, что могла погибнуть?
- Кстати, - оторвался от созерцания призрака водник. - Что за книга-то? Почему все так всполошились?
- Книга Ваула, - мрачно сообщил из зеркала Зяба.
